Du har hört det om och om igen: Alla behöver en mentor i sin karriär, om inte flera. Precis som om du vill ha den typ av vänner som framgångsrikt kan vägleda dig genom livets vändningar - som hur mycket du ska spendera på din nästa lägenhet eller om du ska få lugg eller inte - vill du att människor som kan erbjuda samma nivå av stöd i din karriär. Och mentorer kan vara värdefulla i nästan alla scener du befinner dig i, oavsett om du söker jobb, blir justerad i en roll, vill flytta upp eller utforska en ny och skrämmande väg.
Men vad gör exakt för bra mentorskap? Vi låter dig gå in på den hemliga formeln för att hitta och behålla den perfekta mentorn för dig.
Vad är en mentor?
En mentor är en person som ger dig de verktyg, vägledning, stöd och feedback du behöver för att trivas i din karriär. De är ofta någon som har gått ner på samma väg som du för närvarande och är "där för att ge dig råd om vad de har gjort och vad som har fungerat för dem" säger Musees karriärtränare Brad Finkeldei.
Nästan vem som helst kan fungera som din karriär mentor - en vän, en vän till en vän, en familjemedlem, en alumnus i din skola, en kollega eller en kollega, en nuvarande eller tidigare chef, någon du lär känna genom ett nätverk händelse. En mentor är inte någon du beundrar på avstånd. De borde kunna spela en konsekvent roll i ditt liv under en viss tid.
Al Dea, grundare av CareerSchooled och en Musees karriärcoach beskriver flera tydliga fördelar med att ha en mentor i din karriär.
För det första är det kunskaps- och möjlighetscentra - de kan "ge dig insikter och sammanhang och upplevelser som du antingen inte nödvändigtvis har eller så har du begränsad synlighet i", säger han. Plus att ha en mentor "kan hjälpa dig att bli avstängd" när du kämpar för att komma med en lösning på ett problem eller inte kan tyckas fatta ett beslut.
Att ha en mentor hjälper dig också att bygga ditt professionella nätverk eftersom de kanske känner till eller är kopplade till människor som kan hjälpa dig längs vägen.
(Åh, och att vara mentor ger många fördelar också, inklusive ledarutbildning, tillgång till nya professionella kontakter och möjligheter och tillfredsställelsen av att vara en del av någon annans framgång. Det är verkligen en tvåvägsrelation!)
Vilka är en god mentors kvaliteter?
Inte alla mentorer skapas lika. De bästa mentorerna delar några viktiga egenskaper. Du vill leta efter dessa attribut hos alla du funderar på att bygga en mentor-mentee-relation med. Och om du själv vill vara en bättre mentor, är dessa egenskaper värda att notera.
1. Relevant expertis eller kunskap
Det kan verka uppenbart, men din mentor borde ofta ha en slags relevant bakgrund. Kanske är de några nivåer eller titlar framför dig (säg, en försäljningsdirektör medan du är en verkställande konto) eller har jobbat i det utrymme du är intresserad av under en längre tid. Men de borde kunna hjälpa dig framåt eftersom de har varit där, sett landskapet och vet vad som krävs för att lyckas.
"Att ha någon form av gemensamhet kan också vara till stor hjälp eftersom det vanligtvis är det som kan förena det förhållandet", tillägger Dea.
En sak att se upp för: Den här personen ska inte vara mer än fem eller tio år före dig. Någon som är 20 eller 30 år ute har en mängd erfarenhet att dela, säkert, men de kan också vara så borttagna där du är att de inte kan relatera till din situation och ge korrekt råd. Den moderna arbetsplatsen förändras ständigt, så vad som var vanligt i din mentors huvud kanske inte längre är relevant.
2. Entusiasm för att dela den expertisen
Lika viktigt som din mentor med expertis är att de är villiga att dela den med dig. De borde inte vara någon som oförskräckt överlämnar kunskap och förväntar sig en figurativ betalning i gengäld, inte heller bör de avslöja saker på ett vagt, manipulerande sätt. Snarare bör de vara öppna och glada att sprida ordet.
De bästa mentorerna ger råd inte för att de gillar att höra sig själva prata, utan för att de verkligen vill att andra ska dra nytta av den hårda vinsten som de har lärt sig under sin karriär.
3. En respektfull attityd
Du vill inte ha någon som kritiserar dig hårt och okonstruktivt, misshandlar dig eller andra nära dig och i slutändan ger dig ett dåligt namn. Det skapar ett oproduktivt och frustrerande partnerskap.
Och i de sällsynta tillfällen när goda mentorer agerar på ett mindre än respektfullt sätt (se, vi är alla mänskliga), erkänner de det och ber om ursäkt autentiskt.
4. Iver att investera i andra
”Mentorskap är en investering. Ingen får betalt för att göra det i sitt dagjobb, förklarar Dea. Eftersom det inte finns något konkret incitament, vill du ha en mentor som finner verklig glädje i att hjälpa andra.
Stora mentorer inser att de spelar ett långt spel, och som ett resultat är tålmodiga i hur de leder andra på deras väg. De förväntar sig inte omedelbara vinster, och de ger inte upp lätt. Ännu viktigare är att de bryr sig om att upprätthålla och växa sina professionella relationer.
5. Förmågan att ge ärlig och direkt feedback
Att hitta någon som är respektfull är nyckeln, men det är också att hitta någon som ger dig hård kärlek när du behöver det. En bra mentor vet hur man kan leverera feedback på ett sätt som är konstruktivt, snällt och direkt och inte förhindrar att vara ärlig eftersom de är rädda för att skada dina känslor.
I grund och botten vill du "någon som är villig att ringa dig på din examen", säger Finkeldei, för sällan kan du få den typen av perspektiv på arbetsplatsen. Och du vet att du kommer att fatta bättre beslut och komma starkare ut med någon som är från din sida.
6. Reflekterande lyssnande och empati
Det här är viktiga egenskaper hos en mentor eftersom "de kan ha alla svar i huvudet, men om de inte är villiga att lyssna till var du kommer ifrån, kommer de inte att kunna styra dig i riktningen att du vill gå, säger Finkeldei.
Hur ser detta ut? Din mentor bör ställa frågor oftare än bara berätta vad du ska göra. Och, säger Finkeldei, de borde visa att de "faktiskt är nyfiken på vad du har och varför du håller på med det."
Denna nyfikenhet är viktig för att "du vill ha någon som kan relatera till dig ur ditt perspektiv", säger Finkeldei. Ofta försöker människor att påtvinga andra sina övertygelser eller sätt att närma sig saker, och detta kan vara en bra mentors fall. Så hitta någon du kan lita på för att ta dina värderingar och synpunkter över sina egna.
7. Villighet att vara sponsor
Inte varje mentor måste också vara en sponsor, men det kan vara till stor hjälp att ha denna typ av mentor i ditt hörn.
Skillnaden mellan de två, förklarar Dea, är handling: Medan en mentor är någon som kan vägleda dig med råd och stöd, är en sponsor en allierad som tar det ett steg längre genom att vara någon "som aktivt förespråkar för dig … båda bakom stängda dörrar och offentligt. ”
I grund och botten, säger han, använder de sin politiska trovärdighet och relationskapital för att "få dig tillgång till möjligheter eller titlar eller roller som du inte skulle kunna få på egen hand."
Hur upptäcker du dessa egenskaper för att hitta en bra mentor?
Ställ dig själv dessa frågor för att se om någon i ditt liv skulle vara en bra mentor. Om du säger "ja" till de flesta eller alla av dem, är chansen stor att de passar dig rätt:
- Är det tydligt att de har verklig erfarenhet av att gå samma väg som du (eller en väg du är intresserad av)?
- Verkar de investera i och tycker om att vara en del av andras framgång?
- Är de bra på att ge och få feedback?
- Talar de på ett sanningligt och respektfullt sätt?
- Investeras de i sin egen tillväxt och utveckling?
- Ser de värdet av att investera i tillväxt och utveckling i allmänhet?
- Respekterar du och gillar den här personen inom och utanför kontoret?
- Är de gillade av andra?
- Har de egna mentorer? (I så fall är det ett bra tecken att de förstår värdet och effekten av en mentorförhållande.)
Även om det är jättebra att vara avsiktlig med att hitta en mentor, konstaterar Dea att du inte bör försöka tvinga den eller förvänta dig att saker faller på plats direkt. ”Den bästa metoden du kan är att ständigt gå ut och bygga relationer med människor och lära dem. Om du ständigt bara är i den tankegången, kommer du att incepta dig själv för att få mentorer, säger han.
Och kom ihåg, säger Finkeldei, att ha en mentor handlar inte om att bli personen - snarare "du strävar efter att ha sina kunskaper och få den kunskap som de har." Alla söker sin egen definition av en framgångsrik karriär och chanser är din kommer att se mycket annorlunda ut än din mentor. Lita på dem för vägledning och uppmuntran, men se till att du fortsätter att göra det som känns rätt för dig.
