Ingen tycker om att göra skatter, vilket förmodligen förklarar varför så många av oss lämnar det till det sista. Möjlig. Ögonblick.
När skattedagen snabbt närmar sig (nästa vecka!) Snubblar miljoner amerikaner utan tvekan för att spåra in kvitton, kontoutdrag och andra viktiga dokument i ett försök att uppfylla ansökningsfristen för 15 april.
Men ju mer du rusar, säger skatteproffsen, desto mer är det troligt att du gör misstag som kan kosta dig i form av påföljder, en försening av att få ditt bidrag och till och med en högre risk för en revision.
Så om förhalning har blivit bättre för dig i år - oroa dig inte, du är inte ensam - här är några sista minuten-misstag att undvika för att hålla din återkomst felfri.
1. Att förbise inkomst
IRS kräver att du gör anspråk på alla inkomster som gjordes 2013, oavsett om du fick en W-2 eller 1099 från en arbetsgivare eller inte. Underlåtenhet att avslöja inkomst är en vanlig fråga för filmer i sista minuten - och en övervakning IRS är angelägen om att avslöja.
"Kanske någon gjorde ett litet frilansjobb redan i februari och glömde det lite av det - och glömde att ta med det i sin skattedeklaration, " säger Lindsey Buchholz, huvudanalytiker vid H&R Blocks skatteinstitut. "Det är sådana saker som IRS kan fånga ganska enkelt." Och när IRS inser att du är skyldig mer, kommer du att ha på kroken för den extra skatten, plus påföljder och ränta. Så även om du bara jobbade ett sidjobb under en dag, är de inkomster du fick fortfarande beskattningsbara och du måste göra anspråk på det när du kommer tillbaka.
2. Messa upp matematiken
Om du är pressad i tid lägger du bort blyertspennan och papperet. E-arkivering är lättare, snabbare och säkrare än att bearbeta dina returneringar via snigelpost - och du kommer att undvika den långa raden på postkontoret den 15 april.
Ytterligare en uppsida till e-arkiverad avkastning: Du kan eliminera misstag, som att "inte förstå hur du tillämpar en skattetabell eller inte gör matematiken korrekt", säger Buchholz och lägger till att onlineprogramvara vanligtvis kommer att fånga eventuella fel du har gjort under vägen . De goda nyheterna är att IRS erbjuder gratis skatteprogram till personer vars inkomster är mindre än 58 000 USD och gratis tillhandahållbara skatteformulär för dem som tjänar mer. Företag som H&R Block och TurboTax erbjuder också gratis förenklad avkastning online.
Som sagt, om du fortfarande föredrar att arkivera på papper, ta dig tid att köra dina siffror genom ett program för att se till att dina slutliga tal är korrekta.
3. Glömma att dubbelkontrollera siffror och signaturer
Ett av de vanligaste skattefelen, enligt IRS, är ett felaktigt personnummer, så det är en punkt att kontrollera att du inte har införlivat siffrorna av misstag. Och om du har valt en återbetalning av direkt insättning bör du också se till att dina bankkontouppgifter är korrekta.
Slutligen, glöm inte att underteckna och datera returen - och låt din make göra detsamma om du arkiverar tillsammans. En osignerad avkastning är som en osignerad check i IRS: s ögon: Den är ogiltig.
4. Saknar avdrag och krediter
När du skyndar dig att lämna in är det mer benägna att du förbiser krediter och avdrag som kan spara hundratals - till och med tusentals - dollar på din skattesedel. Enligt H&R Block, en av fem filers som förbereder sina egna skatter bortser från förmåner och förlorar i genomsnitt 460 $ i antingen krediter eller avdrag.
"Särskilt utbildningskrediter saknas ganska ofta, " säger Buchholz. ”Det finns flera olika typer av fördelar, och det kan vara svårt att ta reda på vilken du kvalificerar för och vilken som gynnar dig mest. Jag tror att vissa människor blir stressade av det och bestämmer sig för att inte göra det. ”
Förmåner för barnomsorg missförstås också ofta, säger Koreen Jervis, en registrerad skatteagent hos Korjé Tax Professionals i New York City. "Människor hör barnomsorg och de tror dagomsorg, " säger hon. "Men de glömmer att när deras barn gör sommarprogram, det är också en kostnad för barnomsorg, " och därför är berättigade till en kredit.
Skatteuttagare är inte bara föremål för att lämna pengar på bordet heller. De riskerar också att dubbla doppa på avdrag i sin skynda att arkivera - och köra förskräckt av IRS. "Människor glömmer ofta att om de bidrar till ett barnomsorgskonto för barnomsorg, kan de inte också få kredit för barnomsorgen, " säger Jervis. "Många gör det och får sedan brev från IRS."
5. Underlåtenhet att specificera avdrag
För många människor kan det att ta standardavdraget - 12 200 $ för par eller 6 100 $ för enstaka filers - verka som den enklaste och enklaste vägen när du gör skatter, särskilt om de pressas i tid. Men genom att specificera dina avdrag kan du ibland spara ett paket.
Om du har haft stora, oförsäkrade medicinska utgifter, gjort betydande välgörenhetsavgifter eller betalat ett betydande ränta eller skatt på ett hem under det senaste året, kan det vara värt en stund att specificera. Är du inte säker på om specificering är rätt för dig? Ta denna frågesport för att ta reda på det.
6. Att inte be om mer tid
Det är mycket bättre att välja en förlängning än att lämna in en självdeklaration full av misstag. "Om det är sista minuten är det bästa sättet att lämna in en förlängning, " säger Jervis. "Det kommer att ge dig tid att verkligen titta på dina alternativ och se till att du inte lämnar värdefulla avdrag där ute eller gör fel som kan kosta dig senare." Form 4868 - det kan arkiveras via e-post eller online - ger filrar en automatisk sex månaders förlängning på avkastningen.
7. Misförståelse av förlängningsregler
Som sagt, bara för att du lämnar in ett tillägg betyder det inte att du inte behöver skicka in en check den 15 april om du är skyldig skatter. Det är faktiskt ett av de vanligaste misstagen som Jervis möter. "En förlängning är en förlängning på returen - inte på betalningen", säger hon.
Så även om du skjuter in för att lämna in din avkastning fram till oktober, "måste du vara beredd att beräkna din inkomst och betala vad du än är skyldig" kom 15 april, tillägger Buchholz. "Annars får du påföljder och avgifter."
Sammanfattning: Om du känner dig verkligen överväldigad eftersom du har väntat till elfte timmen för att göra dina skatter, be om en förlängning - och sedan be om hjälp. Om du inte förstår din specifika situation och vad du kan göra anspråk på kommer inte den bästa skatteprogramvaran att vara till stor hjälp. Vid tveksamhet säger Jervis, "hitta en bra förberedare."
Mer från LearnVest
- 7 smyga skatter som kan blinda dig den här säsongen
- Gjorde ett misstag på dina skatter? Hur man arkiverar en ändrad självdeklaration
- 13 stora pengar misstag människor gör - och hur man undviker dem
