Om du har spenderat lite tid på videor har du säkert hört termen "rotoscoping" eller "roto", men definitionen är kanske inte helt klar. Lyckligtvis är vi här. Rotoskopiering är per definition en teknik där ett levande eller animerat ämne väsentligen spåras över en ram åt gången för att skapa en utklippning av det ämnet eller en "matte" som kan kombineras med en annan bakgrund. Att agera med att lägga till en ny bakgrund med förgrundselement heter "compositing". Vi hänvisar till sammansättning från tid till annan i denna och andra artiklar, så det är en bra sak att notera.
Varför kallas det rotoscoping?
Tja, termen "rotoscoping" härrör från en maskin som utförde en åtgärd som liknar den som vi beskriver i första stycket. Ett rotoskop var en utrustning som skulle kunna utgöra en enda ram med levande actionfilm, som kombineras med en easel och en bit frostat glas för att låta en animatör spåra motivet genom att placera ett papper ovanpå glaset. Genom att spåra var och en av ramarna i en film, kommer animatören att sluta med en perfekt noggrann animering av endast ämnet de vill ta till liv.
Rotoskopet skapades 1914 av Max Fleischer, och användes först i en tredelarserie som heter "Out of the Inkwell". Fleischer skapade serien för att visa upp sin nya uppfinning. För att sätta rotoskopet på provet behövde han ett levande ämne för att spåra och animera, och så gick Maxs bror Dave - en Coney Island clownartist - in för att ta hand om rörelsen för seriens karaktär Koko the Clown.
Det var en bra passform: Dave utförde framför en kamera, och kamerans film projicerades sedan på rotoskopets easel för att Max skulle spåra.
Max visst patenterade sin uppfinning 1917, och den fantastiska maskinen användes snart för att skapa stora Hollywood animerade bilder som Snow White och Seven Dwarves och Betty Boop.
Rotoscoping har levt ett hälsosamt liv sedan Maxs ursprungliga uppfinning och har vanligen använts i produktioner för TV och film. Ett dramatiskt exempel på en rotoskopisk del är A-Ha musikvideo, "Take on Me". Den banbrytande videon har skott som ser ut som fotorealistiska ritningar, animerade med en intressant teknik som kallas "koka" eller "jitter". Effekten framgår av den skakiga naturen hos de animerade ämnarnas linjer.
Denna effekt är vanligtvis oavsiktlig och resultatet av slarvigt eller inkonsekvent spårning, men i A-Ha-fallet är effekten avsiktlig och ger videon det ikoniska utseendet.
Med tanke på den process vi diskuterar ovan, där varje filmram spåras för att skapa en animering, hur lång tid tar en fyra minuters musikvideo? "Ta på mig" tog över 16 veckor för att spåra över 3.000 bilder av live-actionvideo.
Ljud långsamt och noggrant? Visst gör det. Du kommer vara glad att veta att saker har avancerat avsevärt.
Idag sker huvuddelen av rotoscoping på datorer som använder program som Imagineer's Mocha Pro, Adobe After Effects och Silhouette. Var och en av dessa program har optimerats med verktyg för att förenkla roto-processen.
Det mest kända - och aktuella - exemplet på rotoskoparbete i Hollywood skulle vara ljuskronor i Star Wars-filmerna. För att skapa effekten skulle skådespelarna utöva sina koreograferade saberbattar med hjälp av pinnar. Rotoskopkonstnären skulle då rotoskopera stiftramen efter ram, vilket gav en glödseffekt. Effekten såldes vidare av omfattande ljudeffektarbete.
Ett roligt fakta om Star Wars IV: Ett nytt hopp är att sabrarna ibland skapades genom att belägga ett tunt trärör med reflekterande material och skina ljusa strålkastare upp på knivarna. Postproduktion specialister skulle sedan lägga till filter och färg, men den ursprungliga glöden var bara ljus på en pinne. Roligt!
Varför räddar människor rotoskopiering?
Om du pratar med någon som arbetar i produktion eller efterproduktion är rotoskopiering i allmänhet ett av de ämnen som kommer att leda till en stønning som minnen av ett noggrannt projektflod tillbaka till deras sinnen.
Verkligheten är att rörliga bilder använder en massa många ramar. Skydda tio sekunder av video med 24 bilder per sekund och du har ett 240 ramprojekt på dina händer.
Medan i många fall processen är en nödvändig ondska, men ofta kan en formgivare undvika rotoskopierande arbete genom att arbeta med skott som noggrant har skottats på en grönskärm. Kraftfull programvara kan identifiera färgen på skärmen och ta bort den, skapa en matta under varaktigheten av bilden, vilket sparar att skapa den matta en ramen åt gången.
Så när måste designers fortfarande roto?
Även i de bästa projekten med de ultimata proffs kan saker hända. En potentiell fråga är när en skådespelers arm, ben eller annan kroppsdel rör sig utanför området med en grön eller blå skärm. För att skapa en ren matta, skulle det enda valet vara att rotoskopet löser utkanten och använd programvara för att göra resten av arbetet. I de flesta fall borde det bara vara några sekunder med problemet, men om en regissör är slarvig kan det vara ett stort problem.
I annat fall, om regissören är felfri, men det uppsatta laget inte satt upp en greenscreen eller lyser saken ordentligt kan roto spela en roll i efterproduktionen. Tygbaserade bakgrunder kan rynka, skapa skuggor som programvaran inte tar bort, och dålig belysning kan göra samma sak.I det här fallet kan även ett skott som borde ha varit en bris att arbeta med skapa en roto mardröm.
Naturligtvis finns det skillnader mellan att använda programvara för att ta bort en greenscreen och manuellt rotoscoping ut ett ämne. När mjukvaran klämmer ut en matta tar den bort pixlar som matchar kriterier som utformats av konstruktören för att "testa" en grön eller blå skärm och inget annat. Manuell rotoskopiering leder till hårda kanter, eftersom vi kommer att klippa en mycket specifik linje. Effekter kan läggas till senare för att mjuka linjerna och blanda motivet till en bakgrund, men det är viktigt att notera skillnaden.
Bästa praxis
I slutet av dagen är rotoscoping precis vad vi har pratat om: klippa ut ett ämne i varje ram av klipp. Medan det är enkelt, finns det tekniker som gör livet enklare och ger bättre resultat.
För att börja, istället för att helt enkelt välja en slumpmässig ram i klippet och spåra motivets huvud och kropp med pennverktyget (detta kallas att skapa en "mask"), ge projektet lite tanke innan du väljer något. Beroende på motivets rörelse eller rörelse kan spårpunkterna variera ganska drastiskt under hela längden av klippet.
Det skulle fungera för att helt enkelt välja hela ämnet, men om rörelsen är att säga att gå, kommer kroppsdelar att passera framför och bakom varandra, och många kroppsdelar kommer att böja, doppa och sväva.
Tänk istället noga på hur kroppen ska röra sig och försök att titta på kroppen som en handfull grundläggande former. Nu istället för att skapa en stor mask, använd flera masker för kroppsdelar, inklusive separata masker för leder. När motivet flyttas från ram till ram, kommer du att ha en bra konstruktion av masker för att helt enkelt återplacera och tweak.
Många artister kommer faktiskt att placera sina masker på eget lager, separerade från bilderna så att de kan sättas på och av utan att påverka videolaget. Beroende på vilken programvara du väljer kan det här vara ett alternativ.
Självklart måste några av möjligheterna att förenkla ett roto-projekt falla på roto-artisten. Du vet. Du.
Att få klara instruktioner om vilka delar av bildmaterial som ska användas kan spara massor av roto-arbete. Om du har 25 sekunder av bilder på 30 bilder per sekund, men projektet kräver bara fyra sekunder av klippet, fråga vilken exakt fyra sekunder som behöver roto'd. Rotoing 120 eller så ramar är mycket bättre än 750 av dem.
Det måste bli ett enklare sätt …
För några år sedan skapade det strålande After Effects-teamet på Adobe ett verktyg som heter "Rotobrush" i ett försök att förenkla rotoscoping. Tanken är att After Effects Designer har ett verktyg för att använda liknande som "Quick Select" -verktyget i Photoshop för att spåra över ett ämne. Verktyget kan välja något som skiljer sig något från en bakgrund och kan tweaked för att hitta ämnen mer exakt. När verktyget har tagit fast ämnet kan det spåra framåt och bakåt genom bildmaterialet och verktyget justeras för att hålla motivet valt under hela klippet. Det fungerar inte alltid perfekt, men som alla rotoskopiska jobb finns det bästa metoder.
Men om du kan få det att fungera för ditt projekt kan det spara dig många timmar.
Vill du lära dig mer?
Att ha funnits så länge som det har, det finns mycket information om rotoskopiering och hur man kommer igång, men det bästa sättet att lära sig är att hitta en handledning och få dina händer smutsiga genom att verkligen göra det. Välj ett program (jag rekommenderar Adobe After Effects) och titta på lynda.com eller YouTube för enkla handledning. Det kan hända att du behöver skjuta lite bildmaterial för att testa med, men med den tunga lyftningen får du en praktisk förståelse av processen och mer självförtroende framåt.
Glad rotoskopiering!
