Om du använder en antenn så har du förmodligen märkt skillnader mellan analog och digital-tv - en bredare skärm, kanalnummer med decimalpunkter, användning av en DTV-konverteringsbox, och så vidare.
Det finns en annan skillnad, en osynlig skillnad, det är orsaken till förlorad eller inkonsekvent mottagning och ett nytt Federal Communications Commission (FCC) översättarprogram.
Det är den digitala TV-signalen.
Analog v. Digital TV-signal
Med tanke på identiska sändningsförhållanden, kommer en digital TV-signal inte att resa så långt som en analog TV-signal eftersom markbundna begränsningar påverkar det mer än analogt. Saker som påverkar receptionen inkluderar tak, väggar, kullar, träd, vinden etc.
En digital signal är så känslig att en person som går framför den kan slå den offline. I jämförelse är en analog signal som en roach. Det tar mer än någon som går framför antennen för att släppa signalen.
Moral av historien är att för att få en bra över luften behöver du en bra signal in i TV-mottagaren, oavsett om den ligger inom TV- eller digitalomvandlarboxen. Problemet är att signalförlusten är oroande för digital-tv.
Under vissa omständigheter kan du göra allt rätt och fortfarande inte få en signal. Eller du kan uppleva för mycket signalförlust medan digital-TV-signalen reser från antennen till tunern.
Oavsett fall förstärker eller förstärker signalen en eventuell lösning på din mottagningsproblem.
Behöver du förstärkning?
Huvudkriterierna för förstärkning är att du har en befintlig signal som mottas av antennen. Om antennen har en signal kan förstärkning vara ett botemedel mot intermittent signalförlust. Om det inte kommer förstärkning nästan säkert inte lösa ditt problem.
Förstärkning av en digital TV-signal
Förstärkning är ett knepigt koncept. VD för AllAmericanDirect.com, Mike Mountford, förklarade det bäst när han jämförde förstärka en digital TV-signal för att ansluta ett munstycke i slutet av en slang för att få bättre sprutkraft.
I sin berättelse är antennen utan förstärkning som slangen med en lätt trickle som kommer ut ur slutet. Den här trickle är inte särskilt kraftfull när man spruter, men eftersom det är en sänkning kan man använda ett munstycke för att öka vattentrycket genom att begränsa mängden vatten som kommer ut i slutet. Munstycket har en kraftigare spray än utan.
I detta exempel är munstycket förstärkaren och vatten är den digitala tv-signalen. Förstärkaren använder el för att utnyttja TV-signalen och skicka den på väg med en elektrisk boost. Detta gör det möjligt för DTV-signalen att resa längre med mer ström, vilket bör ge en konsekvent bild.
Förstärkning är inte en garanterad åtgärd för varje dåligt TV-mottagningsscenario men det är ett alternativ. Det är inte heller en lösning för att få en TV-signal när man inte är där - det betyder att en förstärkare inte utökar antennens räckvidd. Det ger bara signalen ett tryck längs dess väg från antennen till den digitala tuner (TV, DTV-omvandlare, etc). Förhoppningsvis är detta tryck tillräckligt för att få en bra signal till TV-mottagaren.
Förstärkta produkter kostar normalt mer än icke-amplifierade produkter. Så det är alltid bra att felsöka några typiska scenarier som kan leda till signalförlust innan du går till affären och spenderar dina pengar på en produkt som kanske eller inte kan lösa din mottagningsproblem.
Felsöka mottagningsproblem innan du förstärker en digital TV-signal
Använder du en splitter, RF-modulator eller A / B-omkopplare? Dessa är vanliga komponenter och många använder dem, speciellt om du försöker titta på och spela in två kanaler med en DTV-konverteringslåda.
Problemet med dem är att de minskar styrkan hos den digitala signalen - vilket betyder att det inte är så starkt att lämna komponenten när den kom in i den. Förstärkning kan öka signalen över den miniminivå som dina komponenter behöver för att producera en bra bild.
Om du använder en utomhusantenn, titta på den typ av koaxialkabel som är ansluten mellan antennen och ledningen som går in i huset. Din koaxialkabel kan orsaka en dålig signal som kommer in i huset.
Denna signalförlust kallas dämpning, vilket är en mätning av signalförlust över ett avstånd. När det gäller koaxialkablar, hänvisar vi till RG59 och RG6. Enkelt uttryckt är RG6 mer digital-vänlig än RG59.
Med andra ord dämpar RG59 mer eller har mer signalförlust än RG6. RG59-kabel kan vara orsaken till din dåliga signal. Om du byter kabel till RG6 (helst fyrskyddad RG6 med guldpläterade kontakter) kan du fixa ditt mottagningsproblem utan att använda en förstärkare.
Att köpa en förstärkt produkt är naturligtvis lättare än att byta ut koaxialkabeln i ditt hus.
Din nuvarande antenn kan vara antal orsaker till en dålig bild. Mountford säger att vissa antenner skulle kunna fungera upp till 50% mindre effektiva processer för digitala TV-signaler v. Analog.
Mountfords råd om att undersöka antennproblem är samma som min - gå till antennens webben och använd deras onlineverktyg för att analysera specifika tv-sändningsdetaljer för din plats. Du kan också försöka omdirigera antennen, men inte efter att du har gått till Antenna Web för att få exakta koordinater av var du ska peka på den.
Köper en förstärkare
Förstärkare eller TV-signalförstärkare är vanligast i antenner, men du kan även köpa dem som fristående produkter. Produktförpackningar annonserar vanligtvis förstärkt eller driven antenn. Om du ser ett DB-betyg så vet du att det är förstärkt.
När det gäller att köpa råd, precis som du kan övervatten växter, kan du över-förstärka en digital tuner.Det liknar att blåsa ut stereoladdare genom att skruva upp volymen för mycket.
Den svåra delen är att det är svårt att mäta vad som är för kraftfullt för din tuner. Några experter jag har talat om att rekommendera förstärkning runt 14 db. Om du då kan köpa en produkt som har justerbara DB-inställningar.
Om du köper en förstärkt antenn, var noga med att gå till antennens webben för att se till att din antenn är korrekt inriktad innan du ansluter strömmen.
