OEM står för "originalutrustningstillverkare" och OEM-programvara är en fras som avser programvara som säljs till datortillverkare och hårdvaruproducenter (OEM) i stora mängder, för att buntas med datormaskinvara. Programvaran från tredje part som levereras med din digitalkamera, grafikkort, smartphone, skrivare eller skanner är ett exempel på OEM-programvara.
Grundläggande OEM-programvara
I många fall är den här programvaran en äldre version av ett program som även säljs som en fristående produkt. Ibland är det en funktionsbegränsad version av detaljhandeln, ofta kallad "specialutgåva" (SE) eller "limited edition" (LE). Syftet är att ge användare av den nya produktprogramvaran möjlighet att arbeta ut ur lådan, men också att fresta dem att köpa den nuvarande eller helt funktionella versionen av programvaran.
En "twist" på denna praxis erbjuder tidigare versioner av programvaran. På ytan kan det här låta som en hel del men den verkliga risken är att dessa samma mjukvaruproducenter inte kommer att uppgradera äldre programvara till de senaste versionerna.
OEM-programvaran kan också vara en obegränsad, helt funktionell version av produkten som kan köpas på rabatt med en ny dator eftersom systembyggaren säljer i stora mängder och skickar besparingarna till köparen. Det finns ofta speciella licensbegränsningar kopplade till OEM-programvaran som försöker begränsa sättet att sälja. Till exempel kan slutanvändarlicensavtalet (EULA) för fullt fungerande OEM-programvara ange att det inte får säljas utan den medföljande hårdvaran. Det är fortfarande mycket diskussion om huruvida programvaruutgivare har rätt att tillämpa dessa licensvillkor.
Laglighet av OEM-programvara
Det finns också stor förvirring om OEM-mjukvarans laglighet eftersom många oetiska online-säljare har utnyttjat konsumenterna genom att erbjuda drastiskt diskonterad programvara under "OEM" -märkningen när det aldrig godkändes av förlaget att säljas som sådant. Även om det finns många fall där det är helt lagligt att köpa OEM-programvara, har frasen ofta använts för att lura konsumenterna för att köpa förfalskad programvara. I dessa fall publicerades programvaran aldrig under en OEM-licens, och säljaren erbjuder piratkopierad programvara som inte ens kan vara funktionell (om du har turen att få den).
Detta gäller särskilt i många länder. Det är inte ovanligt att presenteras med en lista över programvara som du vill ha installerat på din nya dator och det är där när du hämtar datorn. Detta förklarar också varför många mjukvaruproducenter som Adobe och Microsoft flyttar till en molnbaserad prenumerationsmodell. Till exempel kräver Adobe att du har ett legitimt Creative Cloud-konto och att du då och då blir ombedd att tillhandahålla ditt Creative Cloud Användarnamn och lösenord.
Programvara som laddas ner från Torrents är vanligtvis "piratkopierad" programvara. Den verkliga risken du kör här är möjligheten att bli väckt av programvaruföretaget för upphovsrättsintrång. Dessutom är du också ensam när det gäller teknisk support. Om mjukvaran har problem eller om du letar efter en uppdatering och du kontrollerar med tillverkaren är oddsen nästan 100% kommer du att bli ombedd till programvarans serienummer och det numret kommer att kontrolleras mot de lagliga mjukvarumnumren.
I dagens webbaserade miljö ersätts praktiken med att kombinera OEM-programvara snabbt med Trialperioder där den fullt funktionella versionen av programvaran kan användas under en begränsad period, varefter programvaran antingen inaktiveras tills du köper en licens eller någon Innehållet du producerar kommer att vara vattenmärkt tills licensen är inköpt.
Även om buntning är en döende praxis, har smartphone-tillverkare inga problem med att ladda programvara, vanligtvis kallad "bloatware", i sina enheter. Det finns en växande motgång mot denna övning, eftersom konsumenten i många fall inte kan välja och välja vad som är installerat på sin nya enhet. När det gäller OEM-programvara på enheter blir saker lite skumma. Beroende på enhetstillverkaren kan det hända att din enhet är rörig med appar som har liten eller ingen relevans för vad du gör eller är av ringa intresse eller använder till dig. Detta gäller särskilt när det gäller Android-enheter. Problemet här är att mycket av denna programvara är "hårdkopplad" i Android OS eftersom tillverkaren har ändrat Android OS och att programvaran inte kan raderas eller i många fall inaktiveras.
En annan otäck övning på smartphones är att man uppmuntrar användaren att köpa extra funktioner när de använder programmet. Detta gäller särskilt med spel som har både en gratis och en "betald" version av appen. Den fria versionen är där tiggen för funktionen uppgraderingar är en vanlig praxis.
Gränssnittet när det gäller OEM-programvara är ett direkt inköp från mjukvaruproducenten eller en välrenommerad programvaruförsäljare är oftast inte den bästa vägen. Annars är den gamla axiomen, caveat emptor ("Låt köparen akta") inte en dålig idé.
