Ofta förkortat som operativsystem är ett operativsystem ett kraftfullt och vanligtvis stort program som styr och hanterar hårdvaran och annan programvara på en dator.
Alla datorer och datorliknande enheter har operativsystem, inklusive din bärbara dator, surfplatta, skrivbord, smartphone, smartwatch, router … du heter det.
Exempel på operativsystem
Bärbara datorer, surfplattor och stationära datorer kör alla operativsystem som du säkert har hört talas om. Några exempel är versioner av Microsoft Windows (som Windows 10, Windows 8, Windows 7, Windows Vista och Windows XP), Apples MacOS (tidigare OS X), iOS, Chrome OS, BlackBerry Tablet OS och smaker av den öppna källan system Linux.
Din smartphone kör också ett operativsystem, förmodligen antingen Apples IOS eller Googles Android. Båda är hushållsnamn men du kanske inte har insett att de är operativsystem som används på dessa enheter.
Servrar, som de som är värd för de webbplatser du besöker eller tjänar de videoklipp du tittar på, kör typiskt specialiserade operativsystem, utformade och optimerade för att köra den speciella programvaran som krävs för att de ska kunna göra vad de gör. Några exempel är Windows Server, Linux och FreeBSD.
Programvara och operativsystem
De flesta program är utformade för att fungera med bara ett företags operativsystem, som bara Windows (Microsoft) eller bara macOS (Äpple).
En mjukvara kommer tydligt att säga vilka operativsystem den stöder och kommer att bli väldigt specifika om det behövs. Ett program för videoproduktion kan till exempel säga att den stöder Windows 10, Windows 8 och Windows 7, men stöder inte äldre versioner av Windows som Windows Vista och XP.
Programvaruutvecklare släpper ofta också ut flera versioner av deras program som fungerar med andra operativsystem. Kommer tillbaka till videoproduktionsprogrammet, kan det här företaget också släppa en annan version av programmet med exakt samma funktioner men det fungerar bara med macOS.
Det är också viktigt att veta om ditt operativsystem är 32-bitars eller 64-bitars. Det är en vanlig fråga som du ställs om när du hämtar programvara. Se Hur man berättar om du har Windows 64-bitars eller 32-bitars om du behöver hjälp.
Särskilda typer av programvara som heter virtuella maskiner kan faktiskt efterlikna "riktiga" datorer och köra olika operativsystem inifrån dem. Se vad är en virtuell maskin? för mer om detta.
