Om du landar ett jobb som skriver för ett företag, säger inom innehållshantering eller PR, kommer du att tjäna pengar som författare. Men om du vill göra det som en frilansförfattare på heltid måste du kunna rassla dina egna kunder och projekt.
Goda nyheter: Det finns kunder ute. Dåliga nyheter: De kanske inte alla vill anställa dig. Det är därför det kan vara så frustrerande om du vill göra det som en egenföretagare.
Nåväl, här är en bäst bevarad hemlighet: För att upprätthålla ett stabilt flöde av (lyckliga) kunder behöver du sex färdigheter. Och nej, ingen av dem "skriver inte" (eftersom vi antar att du redan har den nedklappningen).
1. Du måste förstå vad snabbvändning betyder
Kvaliteten på ditt arbete är mycket viktigt. Men om du tillbringar flera dagar på relativt små kopieringsorder och blogginlägg, kan du förlora på återvändande klienter - eller till och med spelningen i fråga.
Fakta: Du måste kunna visa sig starkt skriva snabbt om du planerar att arbeta online - särskilt om du tittar på någon form av webbplats som fungerar på nyhetscykeln (från aktuella händelser till politik till popkultur).
Även om du får en tidsperiod på två veckor, sträva efter att skriva en kopieringsorder eller en bloggartikel på 500 till 600 ord inom några timmar. På det sättet kan du slå av mindre projekt från din kalender och få en nöjd kund som sannolikt kommer att hänvisa en vän eller en medarbetare till din väg i framtiden.
Pro-tips: Många frilansare redigerar slutligen sitt eget arbete, och du kan lära dig att upptäcka uppenbara fel på mindre än 10 minuter - håller dig på rätt spår med den snäva tidslinjen. Kör stavningskontroll, Google alla namn för att se till att de är skrivna korrekt, kontrollera att alla länkar fungerar och läs igenom din artikel högt för att kontrollera om det är flöde.
2. Du måste veta hur man skriver Longform-artiklar
Långformade artiklar och kopior är exakt hur de låter - långa och sedan några.
Specifikt tenderar longformskrivning att bestå av cirka 1 200 till 2 000 ord per stycke. Ännu viktigare än ordets räkning är kvaliteten på de information som finns i långformade artiklar.
Du måste upprätthålla en enhetlig röst genom ett långt arbete, använda förstklassiga forskningsmetoder för att strukturera ditt stycke, samt ha en stark berättande ram för att hålla dina läsare, ja, läsning. Ta till exempel det fantastiska stycket av John Branch från The New York Times . Även om detta är en exceptionellt lång artikel - även för den här typen av skrivning - visar den graden av forskning och berättelser som denna typ av artiklar kräver.
Ofta har dessa projekt tidsfrister veckor eller till och med månader i förväg, beroende på ämne och forskningsnivå som krävs. Därför är det avgörande att kunna planera framåt och strukturera din tid i enlighet därmed.
Pro-tips: Gör först all (eller åtminstone majoriteten) av din forskning och skapa en detaljerad beskrivning av stycket för din klient att granska. På det här sättet, om det fanns någon form av felkommunikation om historien eller ämnets vinkel, kan du göra justeringar tidigt i skrivprocessen.
3. Du måste utveckla olika skrivstilar
Förutom att anpassa din skrivlängd bör du också kunna anpassa stilen. I allmänhet finns det två olika som du bör bemästra: casual, livsstil skriva och formell copywriting.
Livsstilsskrivning är samtal: Ditt mål är att vara engagerande. Titta på webbplatsen eller publikationen du skriver för och försök att mäta dess standardton: Läser artiklar som personliga uppsatser? Är de roliga? Flyttar de sig?
Formella copywriting-jobb är ofta beroende av en strikt uppsättning regler som du måste följa för att slutföra projektet. Du kan bli ombedd att skriva om en specifik produkt, använda en grupp nyckelord ett visst antal gånger eller inkludera ett lämpligt antal länkar till andra sidor på din klients webbplats. Eftersom copywriting idag ofta är försäljningsbaserat måste du veta hur du snabbt kan förstå dina kunders branscher och kunna korrekt skriva om sina produkter och tjänster.
Även om copywriting ofta erbjuder mindre kreativa friheter än livsstilsskrivning, tilltalar det frilansare som föredrar att deras skrivande ämnen bestäms för dem, snarare än att brainstorma artiklar eller blogginlägg idéer oberoende.
Pro-tips: Förutom att kunna skriva formellt och avslappnat är det också fördelaktigt om du kan skriva för internationella målgrupper. Många vanliga produkter måste uppfylla Conformité Européenne-kraven för att kunna säljas i Europeiska unionen, och copywriters som kan skriva dessa dokument och produktmanualer kommer troligen ha en lättare tid att hitta arbete för att fylla sina långsamma säsonger.
4. Du måste kunna redigera
Bortsett från de uppenbara fördelarna detta kan ha för ditt eget arbete, kan ett noggrant grepp om stavning och grammatik öppna upp alla typer av projektmöjligheter för dig. Frilansredaktörer kan hitta jobb korrekturläsning och städa allt från romaner till e-böcker till detaljhandelsbeskrivningar.
Genom att ha de färdigheter som krävs för att få arbete som frilansredaktör kan du variera din arbetsbelastning. Detta är särskilt trevligt de dagar då du bara inte känner dig inspirerad att skriva. Istället för att offra en lönedag kan du hålla projekt i din kö.
Pro-tips: Faktakontroll är en del av en redaktörs jobb. Även om grammatik, stavning och felaktiga modifierare är viktiga, är det ännu mer att kunna verifiera all information i skriftligt arbete. När du returnerar ett redigerat projekt, låt din klient veta om all faktainformation checkar ut. Om det inte gör det, varna honom så att han kan kontakta författaren.
5. Du måste hålla dig organiserad
Bara för att du ska vara din egen chef betyder inte att du lämnar hanteringen av dina transaktionsposter till ditt PayPal-konto. Du måste hålla reda på hur mycket pengar du tjänar under året - såväl som intäkter, kunder, projektdetaljer och anställningsdatum. På det här sättet har du ett exakt och aktuellt konto för hur mycket pengar du tjänar varje kvartal (hej, uppskattade skatter) och vem det kommer från. Dessutom vet du snabbt om du behöver ta ytterligare från en månad till nästa.
Pro-tips: En av de högsta rekommendationerna du kan få från en klient är att du aldrig har missat en tidsfrist. Folk vill anställa författare med en meritlista för att vända saker i tid. Så ställ in din kalender och påminnelser för att hålla reda på alla förfallodatum.
6. Du måste lära dig hur du ska slå
Vill du skriva för en cool webbplats du har sett? Så fantastiskt skulle det vara om du bara kan säga att du är intresserad och få ett uppdrag, det säkraste sättet att landa en ny klient är att komma förberedda med relevanta platser.
Först ska du titta på webbplatsens rekommendationer och krav på platser - följ dessa. För det andra, hålla dig uppdaterad om nyheterna kring de branscher som du troligtvis skriver om. Detta kommer att göra det lättare att skicka relevanta idéer och öka dina chanser att få anställda regelbundet. För det tredje, upprätthålla en aktuell och professionell portfölj av ditt arbete.
Pro-tips: Du kan spara dina blivande kunder en stund genom att inkludera en länk till din portfölj, tillsammans med en enkel uppmaning, under din e-postsignatur.
Vilka andra färdigheter har du tyckt vara oerhört användbara för att få konsekvent frilansarbete? Berätta dina tankar på Twitter.
