Att arbeta hemifrån medan jag var gravid var oerhört bekvämt. Jag kunde göra mitt copywritingjobb utan att behöva investera i moderskapsarbetskläder, skämma bort min graviditetslystnad hela dagen och, när det behövs, smyga in en mitt på eftermiddagen.
Att arbeta hemifrån efter att min son föddes visade sig dock något mindre framgångsrik. Jag var utmattad hela tiden från mitten av natten matning och konkurrerande prioriteringar - Mata barnet! Möt mina tidsfrister! Fäll tvätten! - vänster efter att jag känns ständigt distraherad. Att försöka göra allt dödade min produktivitet, och att inte uppfylla mina (visserligen höga) standarder för mig själv fullständigt tappade mig.
Jag önskar att jag hade pratat med Tiffany Han medan jag kämpade med att anpassa mig till min nya verklighet som WAHM (läs "mamma som arbetar hemma"). Han, en karriärtränare, uppmuntrar föräldrar som arbetar hemifrån att acceptera att de aldrig riktigt kommer till botten av sina to-do-listor. "Det finns alltid tvätt att göra och diskarna kommer definitivt att bli smutsiga igen, " sa hon nyligen till mig. "I stället för att helt enkelt svara på kraven i ditt arbete och ditt personliga liv när de uppstår, ta några minuter varje dag för att identifiera dina topprioriteringar till två och göra de första."
Om det tar längre tid att genomföra dessa sysslor än du förutser ska du skylla på att "planera fallacy." Enligt affärs- och karriärtränaren Carrie D. Clarke är vi alla riktigt dåliga på att förutsäga vad vi kan uppnå under en viss tid, oavsett om det är en dag, en månad eller ett år. Dessutom är spädbarn ökända för att kasta skiftnycklar till och med de bäst planerade planerna.
Och om du kämpar för att spika både dina föräldrars prioriteringar och dina jobbprioriteringar? Jag frågade en handfull produktivitet och företagsexperter om deras bästa tips för föräldrar som arbetar hemifrån - ibland eller varje dag.
1. Identifiera dina bästa timmar
Innan jag blev mamma var jag en veritabel nattugla, kapabel att titta på The Daily Show klockan 11 och sedan skaffa ut en kopia ytterligare en timme eller så. Men någon gång efter att min son föddes blev det svårare och svårare att bilda meningar efter kl. 20.
Lisa Druxman, grundare av FIT4MOM och författare till The Empowered Mama: How to Reclaim Your Time and Yourself Samtidigt som du lyfter upp en lycklig, hälsosam familj , rekommenderar att föräldrar som arbetar hemma maximerar sin produktivitet genom att dra nytta av deras höga arbetstider. ”Vi har alla olika tider på dagen som vi är mest fokuserade på. Hantera arbete som behöver din hjärna och kreativitet under dessa timmar, säger hon.
På samma sätt kan du försöka samordna arbete som kräver din fulla uppmärksamhet med ditt barns schema. "Du vill förmodligen inte ha ett viktigt konferenssamtal när ditt barn hänger på dig", säger hon. Men "du kan hantera e-post eller grundläggande administrationsarbete med kaos runt dig."
: Lita på mig: Denna tidshanteringsstrategi misslyckas aldrig
2. Hitta en Ansvarspartner
När du arbetar på distans är du fortfarande ansvarig gentemot ditt team. De förväntar dig att möta dina tidsfrister, delta i konferenssamtal och vara tillgängliga under kontorstid. Mitt copywritingjobb krävde att jag skulle ”klocka in” varje morgon genom att logga in på Skype, så jag visste att jag var tvungen att mata, burp och byta baby innan 9 AM.
Men om du är frilansare kan du behöva skapa din egen struktur. Om ditt barn är tillräckligt ung för att pålitligt tuppla i sitt barnvagn, planera att träffa en annan förälder som arbetar hemma på ett kafé och gå med på att lägga in en timmes arbete sida vid sida innan du tar en paus för att prata.
Om det inte är något alternativ att lämna huset, föreslår Taylor Jacobson, VD för Focusmate, praktiskt taget att samarbeta med en vän på Skype på samma gång varje vecka. ”Människor är djupa sociala varelser. Vi har anslutit oss för att svara på sociala triggers, tack vare tusentals evolutionära psykologier, säger han. Med andra ord, "jag kommer att jobba med Susan just nu" känns mer brådskande än "Jag kommer att jobba nu."
: Den här nya Google-funktionen är en spelinställning för målsättning
3. Batchuppgifter
Ett nytt barn betyder nya dagliga uppgifter som du kan lägga till i din agenda. Men även om du kanske frestas att använda din paus mellan samtal för att tvätta och desinficera flaskor eller slänga in en tvättmängd, kan du hoppa in i "föräldraläge" till och med 10 minuter för att göra det svårare att komma tillbaka till "arbetsläge" för den sekunden telefonsamtal.
När det gäller tidshantering är batching en ganska enkel teknik: Gör liknande uppgifter samtidigt. Till exempel spendera din morgon på att svara på e-postmeddelanden, slutföra en babyrelaterad sysslor före lunch och använd sedan eftermiddagen för att skriva förslag. Att fokusera på en typ av uppgift i taget "lindrar kognitiv överbelastning, mental utmattning och" återställningstiden "som det tar för din hjärna att övergå från en uppgift till en annan, " säger Jessa Hargrove från Heartfelt Business.
Druxman rekommenderar också uppdragspatchning. ”När du arbetar ska du verkligen blockera arbetet och inte bli distraherad av tvätt. I sin tur gör du ditt bästa för att inte kolla e-post, sociala medier etc., säger hon. ”Det är denna multitasking som sliter mamma och får oss att känna att vi inte gör något särskilt bra. Gör ditt bästa för att vara närvarande för allt du gör. ”
: Att göra-lista-strategin du behöver om du alltid är upptagen, men på något sätt oproduktiv
4. Blockera distraktioner
Barnet är äntligen nere för sin tupplur och du har ungefär två timmar att göra en tand i ditt arbete. Du öppnar din bärbara dator och bestämmer dig för att snabbt bläddra igenom ditt Twitter-flöde innan du kommer tillbaka till det kalkylbladet. Nästa sak du vet, du har precis tillbringat hälften av din tilldelade arbetstid att retweeta snarkiga kändisar. Låter bekant?
Det är lätt att falla ner på hålen på sociala medier, särskilt när du känner dig ensam eller frånkopplad (bebisar är inte exakt de bästa samtalarna). "Inte bara några minuter på Instagram är lika med några minuter för att inte göra saker, " säger Han, "men studier visar också att tidsbruk på sociala medier faktiskt ökar känslorna av ensamhet, vilket sätter dig ännu längre bakom att hitta fart."
Han rekommenderar det lämpligt namngivna Google Chrome-pluginet StayFocused, vilket begränsar hur mycket tid du spenderar på "tomma" webbplatser som sociala medier. Hon gillar också News Feed Eradicator, som ersätter din Facebook-nyhetsfeed med inspirerande citat om produktivitet.
: 6 appar perfekt för människor som är lätt distraherade
5. Få hjälp
Druxman uppmuntrar mamma som arbetar hemma att få hjälp av en vårdgivare, även för bara några timmar varje vecka, och det var vad jag gjorde när min son blev lite äldre. Två gånger i veckan, när hans barnbarn kom till hennes fyra timmars skift, skulle jag springa ut ur huset med min bärbara dator och köra till närmaste kafé för en oavbruten arbetstid.
Om spendera pengar på en barnvakt för att arbeta hemma verkar motsägelsefullt eller helt enkelt inte är ekonomiskt genomförbart, rekrytera en morförälder för att hjälpa eller överväga att byta barn. "Hitta en annan mamma som arbetar hemma och föreslå att du alla byter barn några gånger i veckan, " föreslår Druxman. "Det här är roligare för barnen och bättre för dig att ha ett riktigt dedikerat utrymme att fokusera."
Naturligtvis, när du har möjlighet att arbeta utanför hemmet, vill du göra det bästa av det. Att helt enkelt byta plats garanterar inte produktivitet (även om det kan hjälpa!) Jag har hittat framgång med en av Druxmans favoritappar, Tide, som kombinerar en timer med vitt brus. Jag använde det först för att spåra uppgifter och senare för att utmana mig själv att slutföra dem inom en viss tid. Jag är stolt över att rapportera att jag har blivit ganska bra på att hålla mig inom mina tidsgränser.
: Det rätta sättet att be om hjälp på jobbet
6. Spåra din tid
Det är lätt att koppla av när du arbetar hemifrån, särskilt när din uppmärksamhet är uppdelad mellan din bärbara dator och din familj.
”Har du hört talas om Parkinsons lag?” Frågar Druxman. "Det här ordet att" arbete expanderar för att fylla den tillgängliga tiden för att den är klar. " Det innebär att du får arbete under tiden du ger det. ”I grund och botten, om du ger dig en vecka att avsluta en uppgift som bara borde ta några timmar, kommer uppgiften att börja känna sig mer komplex och stressig och utvidgas till att fylla veckan . På baksidan, genom att tilldela rätt tid till ett projekt kan du arbeta smartare och snabbare.
Är du inte säker på hur du bestämmer hur mycket tid att tilldela en uppgift? Börja helt enkelt spåra din tid. Det finns ett par olika sätt att göra detta. Du kan ställa in en timer för en bit tid - 30, 15 eller till och med fem minuter - och notera vad du kan åstadkomma inom det tidsintervallet. Eller prova att spåra specifika uppgifter för att lära dig hur lång tid de faktiskt tar, använd din timer för att notera exakt när du börjar och slutar arbeta med dem.
När du har fått en mer realistisk känsla för hur lång tid saker bör ta, kan du planera bättre och stressa mindre.
: Det kostnadsfria verktyget som gör det lättare för dig att lämna arbetet på en rimlig timme
När det gäller det kan det vara bekvämt att vara en förälder som arbetar hemma, men det betyder inte att det är lätt. Det viktigaste du kan göra är att skära ner dig lite slack. Du är bara mänsklig - och trött på det.
När du har accepterat det kan du försöka arbeta dig igenom dessa produktivitetstips och se om någon känner sig rätt. Du kanske måste finjustera dem för att passa dina behov (som jag gjorde med min beat-the-clock-metod), men med några fler verktyg i ditt bälte kommer du att kunna börja klippa bort i det oändliga att- göra listan med din lilla lilla storlek på släpet.
