Förra året, när vi reser runt USA för 3DRV National Roadtrip, träffade vi ett antal unga företag som gjorde en skillnad för människor som har förlorat en lem. Prostetik är vanligtvis mycket dyr, men världen av 3D-utskrift ändrar det och snabbt.
Beroende på var du får din statistik finns det mellan 10 och 15 miljoner amputärer i världen. Ofta går människor som förlorar en lemm genom mycket smärta och utmaning för att få en proteslim som gör att de kan fungera helt igen. Bottom line, det finns ett stort stort behov inom detta område av medicin och hälsa.
Utan crowdfunding kan du kanske 3D-utskrift en enkel protes med hjälp av några öppna källförespråkare. När jag träffar 3D-utredare och entreprenörer överallt, är jag inte förvånad över den uppfinningsrikhet och omsorg som människor har för dem som har lidit i en olycka eller sjukdom. Jag är förvånad över de människor som försöker bygga ett företag för att hjälpa de många i världen som inte har råd eller som inte kan få tillgång till tekniken (folkmassan) för att göra det möjligt.
Nyheten är fylld med berättelser om generösa handlingar, men en jag hittade en grupp som försöker sprida ordet ännu längre. Den här organisationen, som kallas e-NABLE, gör ett visst imponerande arbete genom att skapa ett samarbete för att få ledare inom medicin, industri och allmän ordning att skapa en händelse som inte bara utbildar yrkesverksamma, men inkluderar donerad protetik till barn med övre lemmar .
Det här frivilliga laget har skapat en proteshand för cirka 50 kronor med 3D-tryckta delar och i stor utsträckning tillgängliga skruvar och kontakter. De arbetar för att skapa öppen källkods handdesignfiler som ska skrivas ut, samt hjärtvärme berättelser om barnen, vuxna och militärveteraner som har begavt dessa 3D-tryckta händer från ett globalt nätverk av e-NABLE-frivilliga.
E-NABLE-teamet besökte nyligen en ledande traumakirurg, Dr. Albert Chi, för att visa kirurgen sin 50-kroniga 3D-tryckta plasthand. Dr. Chi såg potentialen för denna hand och troligen många andra typer av proteser, för att förändra livet för tusentals människor över hela världen, som aldrig kunde ha råd med en kommersiellt tillverkad $ 30,000- $ 50,000 protes.
Ett av de företag som gör proteser som också ingår i e-NABLE som nämns ovan: Limbitless Solutions är ett ideellt företag som skapar funktionella armar för barn (och andra) som behöver dem. Om du studerar detta utrymme eller bryr dig om det, är de ett lag att titta och besöka.
Under Shapeways för en community meeting träffade jag en lokal New York artist som donerade sin tid för att hjälpa en kvinna, Natasha Long of Nova Scotia, som var i en olycka och förlorade hennes ben. Kvinnan hade en fantastisk attityd och såg förlusten av benet som en "möjlighet till konst i proteser". 3D-artisten, Melissa Ng som äger Lumecluster, hörde om behovet och donerade en av hennes eleganta, konstnärliga 3D-tryckta maskdesigner som används i protesen för Natasha. Teamet på Thinking Robot Studios skapade protesbenet - du kan läsa inlägget på Melissas blogg.
Medan protesbehov i världen inte alla kan lösas via öppen källkonstruktion eller 3D-utskrift finns det många fler människor med hopp när de ser dessa typer av projekt och de nyheter som lag bildar för att hjälpa till att hantera kostnaden och anpassningen av protetiska benen , armar och händer.
