I en stor utveckling inom hemelektronikindustrin förvärvade Hisense, en av Kinas största TV-tillverkare, och fjärde största i världen, de japanska Sharp-tillverkningstillgångarna i Nordamerika samt säkerställa varumärkesrättigheter för den amerikanska marknaden. Nu tillverkar Hisense alla TV-apparater med Sharp-varumärket i USA. Licensen för Hisense att använda Sharp-varumärket har en löptid på fem år från 2015 med möjlighet att förlänga.
Varför det här är fråga om
Detta steg är viktigt inte bara för att Hisense fick en starkare fotfäste på den amerikanska marknaden, men också för att den ytterligare avslöjade de japanska TV-tillverkarnas svaghet att konkurrera med liknande koreanska baserade LG och Samsung och den fortsatta tillströmningen av Kina- baserade tv-tillverkare. Japanbaserade TV-tillverkare kämpade, medan koreanska och kinesiska ägda TV-märken ökade sin dominans.
Vizio, som är ett av de mest sålda TV-märkena i USA, ägs av USA, men det lägger ut sin tillverkning. Element är ett amerikanskt bolag som monterar tv i USA, men dess amerikanska marknadsandel är inte ett hot mot Vizio eller Kina och Korea-baserade TV-tillverkare.
Nedgången av Sharp i USA följer andra under de senaste åren som inkluderade Toshiba och Panasonic. Toshiba licensierade sitt varumärke för TV, medan Panasonic åter in på den amerikanska TV-marknaden. Sony har reducerat low-end TV-produkter på USA-marknaden och fokuserar mer på mid-och high-end TV-produkter, vilket inkluderar marknadsföring av OLED TV.
Sharp s plats i Consumer Electronics History
Även om Sharps TV-verksamhet har haft ekonomiska svårigheter de senaste åren till följd av minskad marknadsandel gentemot sina konkurrenter, var detta inte oväntat. Det är dock en tråkig stund eftersom Sharp har en historisk arv som en av pionjärerna inom LCD-teknik och var den första TV-tillverkaren att introducera LCD-TV-apparater till konsumentmarknaden.
Vad händer nu?
Det är osäkert om Sharps innovativa teknologier, som Quattron 4-färgsystem, Quattron Plus, Beyond 4K och 8K-teknologier kommer att vara tillgängliga för amerikanska konsumenter via Hisense. En annan fråga är om Hisense fortsätter att behålla sin egen amerikanska varumärkesidentitet eller flytta allt det marknadsför i USA till Sharp-varumärket. Från och med 2018 har Hisense bibehållit båda varumärkena.
Hisense har satsat sitt spel på forskning, utveckling och implementering av avancerad teknik som Sharp inte har introducerat i sina produktlinjer från och med än, till exempel Quantum Dots och Curved Screens.
Sharp hade säljarens ånger
I juni 2017 visade nyheter att Sharp inte var nöjd med hur Hisense hanterar sina Sharp-varumärkeslicensrättigheter. Sharp kände att namnet användes olämpligt med lågkvalitativa TV-apparater.
Sharp släppte kostymmen mot Hisense i början av 2018.
