De flesta arbetssökande lägger ner mycket tid på att placera sin arbetslivserfarenhet precis rätt - utforma sina återupptagningskulor så att deras arbetslivserfarenhet säljer dem som rätt kandidat för jobbet.
Men här är en hemlighet: När det gäller nystartade företag är det inte alltid det som finns på ditt CV som är viktigast.
Ta vårt team på The Muse. Mycket få av våra tidiga anställningar hade den perfekta "på papper" bakgrunden - vår marknadschef kom från försäljning, vår kreativa chef var en tidigare lärare, och jag var i företagskommunikation innan jag tog mig över till redaktion. Och du kommer ofta att höra historier om människor med väldigt lite - eller ingen! - verklig världserfarenhet som går med i startups och landar höga positioner på nolltid.
Så om det inte är arbetslivserfarenhet, vad är det då startups vill ha?
Jag ställde nyligen denna fråga till grundarna och partnerföretagen till Startup Institute, såväl som till andra i startvärlden, och hörde några viktiga teman om och om igen. Här är vad nystartade företag letar efter - och ännu viktigare, hur du kan visa dem att du har vad som krävs.
1. Kör
Du har (förhoppningsvis) hört detta förut, men om du vill ha ett jobb som låter dig klocka ut snabbt vid 5 eller tenderar att rynka vid att göra saker som "inte finns i din arbetsbeskrivning", är startliv sannolikt inte för dig .
Företag i tidigt skede letar efter människor som strävar efter att hitta ett bättre sätt att göra saker, är angelägna om att hjälpa företaget att gå framåt och älskar att hoppa in där det behövs. "Startups har stora drömmar, men begränsade medel, begränsade resurser och små team, " säger Startup Institute-grundare och NYC-programdirektör Shaun Johnson. "Få saker är mer värdefulla för nystartade grundare och ledarskap än en anställd som kommer att ta initiativ till att lära sig en ny kompetensuppsättning för att fylla ett företags behov."
Hur du visar att du har det
Börja något! Ingenting visar en start som du tar initiativ till något du är upphetsad med som att skapa något från grunden. Och (lyckligtvis), detta behöver inte vara ett företag - till och med att starta en blogg, planera en Meetup-grupp, bidra till en öppen källkodsplattform eller undervisa en onlinekurs är till hjälp för att visa att du har den enhet du behöver för startliv.
2. Lysande tänkande
Vid en start handlar det mesta av ditt arbete inte om att följa en fast väg som din chef och kollegor har lagt upp för dig, det kommer att arbeta med ditt team för att ta reda på vad den vägen ska vara. Förmågan att tänka kritiskt på problem som du aldrig sett förut är nyckeln.
Som Francesca Romano, VP för talang och performance management på Collective uttrycker det: ”Collective värderar stora tänkare. Det är inte alltid personen med den högsta GPA eller den bästa SAT-poängen eller den mest imponerande avancerade graden. Snarare är det personen som frågar varför och i vilket syfte och hur kan jag göra det bättre. Det är den person som vet hur man kombinerar rå intelligens med erfarenhet, resursmässighet och uppfinningsrikedom för att få resultat. ”
Hur du visar att du har det
Tänk på gånger du har löst ett stort problem, och väv det i ditt brev, nätverksmöten och intervjuer. Ännu bättre, om du ser en möjlighet att dyka in och hjälpa företaget att lösa ett, gör det! ”Under en intervju konstaterade en anställd som vi ville anställa att vi hade problem med viss dataanalys, ” beskriver Liam Martin, grundare av Staff.com. Nästa dag skickade han ett e-postmeddelande med en fullständig expertanalys av de uppgifter som han arbetade timmar på. Vi anlitade honom på plats. ”
Du kan också visa detta med de frågor du ställer. I stället för att hålla sig till det typiska skriptet ”Vad är en dag här?” Ställer insiktsfulla frågor om produkten, användarna och affärsmodellen som visar att du kan tänka djupt om de problem som företaget kan möta - och ännu viktigare, deras lösningar.
3. Ydmjukhet
Du kanske tror att jobbsökningen är en tid att visa upp, men det kan skada dig när du pratar med nystartade företag. "Att arbeta för en start kan verkligen katapultera dig upp en inlärningskurva på många sätt, men det kräver också extrem ödmjukhet, " säger Johnson.
Varför? Först att gå med i en start innebär att du kommer att göra misstag - och många av dem. Så nystartade företag letar efter människor som kan återhämta sig med optimism, lätthet och idéer om hur man ska gå vidare. För det andra kommer du förmodligen att bli ombedd att ta flera roller, och om du inte var marknadsförare / kodare / säljare / talesman / sopor i det förflutna, kommer du att göra saker du förmodligen inte helt vet hur du ska do.
Åh, och om det skräp som samlar in? Ja, du kommer antagligen göra lite av det under de första dagarna.
Hur du visar att du har det
Medan du alltid vill lägga din bästa fot framåt, var inte rädd för att prata om dina svagheter. "En ödmjuk person har en god känsla av sig själv och ett realistiskt grepp om sina styrkor och svagheter, " säger Elise James-Decruise, senior chef och chef för global utbildning på MediaMath. (Här är en bra formel för att svara på den fruktade "vad är din största svaghet" -fråga.)
Ha också en fantastisk berättelse förberedd om ett tidigare misstag eller misslyckande. Om du kan förklara vad du har lärt av det och hur du i slutändan förvandlade upplevelsen till något positivt, kommer du att visa startups att du inte är rädd för de fallgropar som du oundvikligen kommer att stöta på.
4. Passion
Startstiftare (åtminstone bra) tror verkligen på sina affärsidéer. (Varför skulle de annars ge upp lukrativa karriärer, sina sparkonton och regelbunden sömn för att få dem att hända?) Så de kommer inte att ta med någon ombord för att hjälpa till att förvandla sin vision till verklighet om de inte känner på samma sätt. "Företag i tidigt skede har inte råd med självständighet", säger Aaron O'Hearn, en annan av Startup Institutes grundare. "Det kräver passionerade, drivna människor att växa ett företag - och det är precis vad nystartade företag letar efter i sina första anställda."
Jules Pieri, VD för The Grommet, håller med hjärta. ”Jag är inte intresserad av att anställa människor som bara vill ha jobb, ” förklarar hon. Hon säger att hon främst letar efter människor som kan "formulera vårt uppdrag och visa en personlig koppling till det" såväl som en "positiv energi och en tankeväckande attityd om deras liv och karriär."
Hur du visar att du har det
Först ska du bara lägga din tid och ansträngning i företag som du verkligen känner dig upphetsad över. Kom ihåg att du också kommer att arbeta länge och hårt (och troligen utan en enorm lönecheck), och det är passionen för företagets uppdrag, produkt eller team som kommer att hålla dig igång under lång tid.
Gå sedan ur din väg för att visa grundarna eller anställa chefer hur passionerad du är. Istället för att skicka in ett formulärsbrev (som du egentligen inte borde göra någonsin), prata om hur du först hittade företaget, beskriv vad du älskar med dess produkter och ge förslag på vad du kan göra för att ta företaget till nästa nivå. Och hitta sätt att komma framför människor som arbetar för företaget: Delta på evenemang där grundarna talar, använd ditt nätverk för att bli introducerad till nuvarande anställda, och - naturligtvis - om företaget har en konsumentprodukt, använd den!
5. Kultur Fit
"Jag har aldrig hört en företagare säga att han eller hon anlitade någon som inte var en kulturell passform eftersom kandidaten hade rätt kompetens, " säger Marie Burns, som har arbetat som rekryterare för flera nystartade företag. "Faktum är att de flesta nystartade verkställande direktörer hävdar tvärtom."
Det stämmer - det lilla, skrämmande, hårt arbetande teamet som du kommer att gå med verkligen vill se till att alla nya tillägg till teamet kommer att passa in, både nu och i framtiden. "Det är personen som inte bara passar in i vår kultur utan kommer att förstärka den, " säger Romano. "Den som är inspirerad av vår vision och av de fantastiska människorna de kommer att arbeta med varje dag, och som vet att deras entusiasm och bidrag, utan överdrift, kommer att göra företaget ännu bättre."
Hur du visar att du har det
Kultur varierar uppenbarligen från plats till plats, så det bästa sättet att visa att du passar är att, ja, vara en. Gör din forskning om företag du är intresserad av: Prata med människor som arbetar där, regelbundet räcka ut företagets sociala medieprofiler och titta på källor som The Muse för att få en uppfattning om hur det verkligen skulle vara att jobba där.
Använd sedan vad du har lärt dig för att visa hur du skulle passa i hela jobbsökningsprocessen - när du skriver ditt brev, nätverkar med nuvarande anställda och intervjuar, särskilt i senare omgångar, när teammedlemmar ofta skärmar för kultur passar. Var dig själv, prata om de saker du brinner för och ställa tankeväckande frågor.
Och om du kan tänka på ett sätt att på ett djärvt sätt visa att du är en kulturpassning? Tja, det kan bara vara det som hjälper dig att sticker ut från resten. ”En ny kandidat skapade en fullständig Grommet-profil av sig själv. Det var fantastiskt utfört för att se ut som en sida på vår webbplats, men det gick ännu längre eftersom det var vågigt och roligt, säger Pieri. "Jag visste att det måste finnas ett självförtroende, skarpt sinne och okonventionell tänkare bakom den djärva och kreativa rörelsen."
Så, kör, passion, ödmjukhet - ärligt talat, om du vet att du vill arbeta för en start, har du förmodligen fått dessa saker i spader. Det bästa du kan göra är att visa upp dessa attribut lika mycket som du gör dina kunskaper. "Många människor har färdigheter, " säger Romano. ”Vad mycket färre har är det bestämda ljuset inuti dem - den lysande, smittsamma, låt oss göra det här otroliga hållfasthet. Det är vad vi alltid letar efter. ”
