Hela tiden hör jag människor förklara att de inte lever en mer miljövänlig livsstil eftersom det är för dyrt.
Men detta argument är inte riktigt meningsfullt. Jag är student i miljöstudier - lever på en students budget - och jag har aldrig känt mina grönare levnadsvanor och mina monetära begränsningar var i strid. Jag tror faktiskt att de går hand i hand. När allt kommer omkring handlar budgetering och att gå grönt båda om att konsumera mindre.
Visst finns det sätt att spendera mycket pengar på att försöka leva en grön livsstil - till exempel helt eftermontera ditt hus för gröna effektivitetsstandarder. Men du kan också prova dessa enkla tips för att rädda jorden - det hjälper dig också att spara pengar.
1. Istället för att köpa ekologiskt, köp från bondens marknad
Vi har alla haft den "organiska krisen" i stormarknaden. Du står där, ett äpple i varje hand och tänker, Ska jag köpa vanliga äpplen eller betala 1 $ per pund för det ekologiska? Spelar det verkligen så mycket? Även om det gör det, har jag råd? Du hamnar frustrerad, när allt du ville var ett äpple.
Undvik denna situation tillsammans och gå till din lokala bondemarknad. I nästan alla fall kommer det att vara billigare än de organiska alternativen i mataffären - och i många fall kommer det att vara billigare än de vanliga produkterna också. Och det är bättre för miljön, eftersom maten kommer att ha rest kortare sträckor för att komma till dig. (Mindre bränsle! Mindre föroreningar!) Det odlas ofta med ekologiska metoder (även om det inte är märkt som sådant). Dessutom får du stödja små, lokala företag, och du får en bra veckoaktivitet som får dig utanför att njuta av dagen med andra vänliga människor. Jag ser inga förluster här!
Som sagt, det finns några saker du kommer att betala mer för om du går den organiska vägen - mjölk, ägg och kött är de tre bästa. För dessa väljer jag i allmänhet att betala extra för högre miljö (och smak) kvalitet, och bara äta mindre av dem för att rädda mig degen.
2. Stäng av saker (eller stäng av dem) istället för att betala för att göra ditt hem grönt
Det kan låta uppenbart, men det enklaste sättet att göra ditt hem grönare och spara pengar på din månadsräkning är att se till att du inte använder verktyg mer än du behöver. Stäng av lamporna när du lämnar rummet, eller öppna persiennerna och lita enbart på solen för att tända utrymmet för att minska elanvändningen. Tvätta diskar i en full diskmaskin (det stämmer, jag ger dig tillåtelse att sluta handtvättas) och installera relativt billiga duschhuvar med lågt flöde för att minska vattenanvändningen.
När det gäller uppvärmning och luftkonditionering kan en liten förändring göra stor skillnad. Sikta efter en 3-4-graders sänkning av hustemperaturen under vintern (eller öka under sommaren) så ser du snabbt att besparingarna ökar. Och om du gör detta en grad åt gången under flera dagar, kommer din kropp att anpassas och du borde kunna göra förändringen utan att bryta svett (eller frysa ihjäl).
3. I stället för att köpa återvunna produkter, kan du skära bort något engångsbruk
Det finns många hushållsartiklar som du nu kan köpa återvunnet, som plastpåse och aluminiumfolie. Men poängen är att du fortfarande måste köpa dessa saker (vanligtvis till ett högre pris), och de hamnar fortfarande på deponiet i slutändan.
Men genom att byta ut artiklar som du kastar varje dag med deras återanvändbara motsvarigheter, kommer du att du sparar pengar på lång sikt (och måste ta ut skräpet mindre). Några av mina favoritbyten? Jag älskar en solid uppsättning Tupperware att använda i stället för plastpåsar eller engångsbehållare. Jag känner mig förlorad utan en återanvändbar glasflaska (vem vill köpa flaskvatten ändå?). Jag gillar att köpa ett Argo-te från Whole Foods och sedan använda flaskan för vatten. Och slutligen försöker jag alltid hålla en termos på mig för att undvika att kasta ett pinsamt antal kaffekoppar varje dag. Dessutom ger vissa kaféer - inklusive Starbucks, Peet's och Seattles Best - rabatter till kunder som tar med sin egen kopp.
4. Gör din egen istället för att köpa kemikaliefria rengöringsmedel
Det finns många "rena" och "gröna" rengöringsprodukter ute på marknaden idag. Istället för att köpa någon av dem, varför inte göra dina egna produkter av rena och (mestadels) enkla hushållsingredienser? Det är billigt - och fortfarande grönt. Care2 har en bra guide för att göra dina egna rengöringsartiklar, inklusive en utskrift med alla recept.
Om det låter som för mycket arbete, speciellt ovanför att du faktiskt gör rengöring, köp åtminstone dina gröna rengöringsprodukter smart med den här fantastiska listan från LearnVest.
5. Köp begagnat (eller inte alls) istället för att köpa nya saker
Det bästa du kan göra när du försöker leva på en budget eller en grön regim är att verkligen tänka innan du köper. Behöver jag verkligen detta? Har jag något som redan gör det här eller som jag kan återanvända för att göra det? Kan jag köpa den här begagnade eller hyra den? Genom att ställa dig själv dessa typer av frågor före varje köp undviker du att spendera onödiga pengar och köpa saker som bara kommer att hamna på deponiet snart.
Det bästa gröna köpet är vanligtvis inget köp alls, och ditt liv kommer förmodligen inte att bli värre utan det. Och det är ett beslut du har råd oavsett din budget.
