Idén att resa för arbete verkade alltid glamorös för mig (rumservice i sängen, möten vid poolen, filet mignon på företagets krona) - tills jag satt fast i ett Las Vegas konferenscenter i sex dagar tidigare i år.
Ansvarig för att täcka en fotograferingskonvention för tidningen jag arbetar för, jag fick snabbt veta att det finns intrikat med affärsresor som jag inte tänkte på: Nätter var sent, morgonen tidigt; ätandet gjordes snabbt (vanligtvis ohälsosamt), och alkoholen var riklig. Plus, med medarbetare och klienter som alla ville festa i slutet av dagen var ensam tid noll.
Det finns också frågorna om att dela ett rum med en medarbetare (eller diplomatiskt vägra att), biluthyrningspolitiken och hur man på ett artigt sätt kan säga till en klient: "Nej, jag skulle inte vilja gå med dig för en tequila-bild."
Så jag tog ihop några av de lärdomar jag lärde mig från mina senaste affärsresor och frågade några av mina mest frekventa vänner för resor för arbete hur de hanterar de tuffa samtal som affärsresor har.
Tufft samtal nr 1: Vem kör?
Förutsatt att du reser i en grupp kan det vara besvärligt att räkna ut vem som hyr en bil - och kör och tar ansvar för nämnda bil. Ska din chef köra? Ska du köra så att din chef kan koppla av eller svara på e-post? Ska vem som är mest van vid att manövrera en minivan ta ratten?
Det kan bero på din position. Som kontodirektör i reklam anser Amy Marinelli att hennes arbetsbeskrivning ska vara "teammamma, barnpassare, problemlösare och reseplanerare." Därför hanterar hon alla arbetsresor och körning är en del av den rollen. "Jag antar vanligtvis att det är mitt jobb att hyra bilen och ta reda på vägbeskrivningar - annars blir det inte gjort, " säger hon.
Om det inte finns en person som ska köra hyrbilen, säger kreativ designdirektör Alison Matheny: ”Det beror oftast på vem som behöver det mest, som om en person har ett gäng kundmöten, eller om en person kommer framför alla annars undertecknar de vanligtvis för det. ”
Enligt min erfarenhet finns det oftast en person som känner sig mest bekväm bakom rattet, så om allt annat misslyckas blir han eller hon föraren. Var ärlig mot kollegor och ta inte förarsätet om du inte är bekväm att väva genom stadens gator.
Tufft samtal nr 2: Reglerna för att dela ett rum
De flesta arbetsgivare respekterar integriteten och det är ovanligt att de kräver att du delar ett rum. Men på grund av risken för budget- eller rumsbrist, se till att du väljer kollegan som du är närmast (eller åtminstone mest bekväm med).
Besök sedan dina lägerdagar igen och tuffa det: Byt i badrummet i den utsträckning det är möjligt (även om du är bekväm med din egen nakenhet, antar inte att din rumskamrat är). Var respektfull och lämna när din kollega måste förändras. Om snarkning är ett problem, ladda ner en vitbrusapp (jag gillar sömniga ljud).
Dessutom, "om det är mer än en dag eller två av din delning av ett rum, försök att inte spendera hela tiden också, " säger specialevenemangschef Moneer Masih-Tehrani, som har loggat Chicago, Las Vegas och Atlantic City på hennes affärsreselista i år. "Även om du inte vet det, behöver du utrymme och din personliga tid."
Allt detta sagt, håll ett öppet sinne och kom ihåg att dela rum kan ge överraskande fördelar.
"Det var ett rumbrist på företagskonferensen som jag deltog i Kirgizistan, och jag slutade med att dela ett rum med en kvinna från Cypern som jag inte ens kände, " säger Kristin Meyer, studieledare vid UCLA. Efter att ha utarbetat schemat med dusch-och-klara, säger Meyer: ”Jag slutade ha en bra vecka med henne. Det var en överraskande omständighet, men det lönade sig eftersom hon hade varit på denna konferens och var en etablerad akademiker; hon gjorde det till en punkt att ta mig under sin vinge och presentera mig för människor där. ”
Tufft samtal nr 3: Att kalla det en natt (när alla vill dricka)
Visst, ibland är det kul att träffa baren efter arbete eller en händelse med dina kollegor eller klienter. Men särskilt när du tillbringar flera nätter med samma människor (och försöker få arbete på resan) kan det vara roligare att umgås i din king size-hotell.
Jag är drottningen av att vara den första som lägger sig: Jag vinkar bara alla en snabb farvel - eller i de tuffaste fallen, gör en irländsk utgång och smsar en medarbetare för att låta honom eller henne veta att jag är på väg säng. Om jag behöver ta en taxi ensam, så var det.
Men när en klient vill stanna ute och dricka, som Marinelli säger, blir det lite svårare: “Att hitta den balansen att vara en rolig byråperson, men också dra den linjen att inte bli full av klienter (även om de är och vill ha du ska vara) kan vara en utmaning, säger hon. ”Låt oss bara säga att jag har varit tvungen att köra runt påklädda kunder och dra över så att de inte kastade upp i min bil. Lyckligtvis stannade jag inte ute kvällen innan som de gjorde, men det begränsar också en del av din "bindning" -tid. ”
Så mycket som hon hatar att göra det, säger Marinelli att "ibland måste du bara vara den våta filten och säga att du är trött eller har arbete att göra. Om de dricker, kommer de snabbt att glömma. ”Dessutom är du där för, ja, du har arbete att göra.
Det finns inte heller någon skam att be bartendern om en fauxcoctail eller i hemlighet dumpa ett skott när klienten inte ser (skyldig).
Tufft samtal nr 4: Vad äter du?
Låt oss bara säga att affärsresor är ungefär lika ohälsosamma som att äta blir: Tänk frukostbufféer, snabbmatsluncher på språng och eftermiddagskakor och snacks som verkar vara en bra idé då, men som är lätta att ångra.
Innan jag åkte till min Las Vegas-resa sa min redaktör för mig att ta med mig en påse med äpplen hemifrån. Som en eftertanke tog jag med tre, och jag var så tacksam att ha dem på eftermiddagarna när jag inte kände mig som en annan gratis bakverk eller kaka. Meyer gör samma sak och packar också granola, proteinbarer och en tom vattenflaska, "så jag frestas inte att köpa skräp på flygplatsen, " säger hon.
"Det viktigaste jag försöker uppmärksamma är att hålla mig hydratiserad, " säger Matheny. Och om daggången tillåter: "Jag är en sucker för att beställa rumsservice frukost (eller åtminstone kaffe) kvällen innan för att ha levererat nästa morgon." Förutom att ha större kontroll över vad hon äter, är det en förmån kommer definitivt inte hemma.
Även om du kanske inte tror att du har tid till ett träningspass, "om du kan pressa en morgonkörning där inne, det hjälper mig också, " säger Matheny. De flesta hotell har små gym, så åtminstone ta med dina tennisskor och en sportbh. Även om det bara är 20 minuter, så gör det en värld av skillnad när kroppen är hård från inaktivitet eller att sitta fast i en bil eller plan i timmar.
Även om det finns många andra regler för affärsresor att följa (packa lätt så att du inte behöver kontrollera en väska, känner till - och hålla fast vid - den dagstidning du har tilldelat), så kommer du att veta om dessa tuffa samtal i förväg förbereda dig för allt. Om du gör det rätt, kan arbetsresor göra några fantastiska äventyr. Vad är ditt?
