Varning till alla framtida företagare: Du kommer att höra mycket kritik. Det borde faktiskt vara en del av arbetsbeskrivningen: Starta ett företag du tror på, arbeta långa timmar och spendera halva tiden på att lyssna på människor som ifrågasätter ditt företag (eller förnuft)
För det mesta bör du vara öppen för den kritiken för att hantera hål i din affärsstrategi du kanske är för nära att se objektivt. Det är vanligtvis svårt att höra, men att ta kritik till hjärtat kan vara skillnaden mellan att bygga ett företag som är starkt och framgångsrikt - och ett som snabbt misslyckas.
Men det finns vissa negativa saker som folk har sagt till mig som gör mycket mer skada än bra - saker som jag med tiden har lärt mig att ignorera. Och om du gör eller bygger något du älskar föreslår jag att du gör det också.
Här är fyra kritiker som jag har fått - och hur du ska hantera dem om du är på väg mot slutet.
1. ”Men du är så ung. Jag menar, gick du till och med på handelsskola? ”
Säger den (uppenbarligen bittera) killen i baren som fortfarande betalar sina b-skollån.
Först och främst tar jag den första kommentaren som en komplimang. Ja, jag är ung, men förra gången jag kontrollerade var det inte ett ålderskrav för företagande. Den faktiska faktorn att mäta när det gäller potential för framgång tror jag är tarmar: Har du tarmarna att kasta dig själv in i den här verksamheten?
Samma sak gäller för handelsskolan. Jag säger inte att det inte är värdefullt - det är absolut, särskilt om du har råd med det och har tid. Men din förmåga att gå på affärsskolan bör inte avgöra om du kommer att starta ett företag eller inte.
Det finns några viktiga saker att tänka på om någon ifrågasätter din ålder, expertis eller erfarenhetsnivå. En, överväg källan. Om någon reagerar på din ungdom på ett negativt sätt, försök att inte bli defensivt - det spelar bara in i det barnsliga du anklagas för. Påminn bara den här personen att nya idéer kommer från ett nytt perspektiv, som naturligtvis kan komma från nya ansikten. Höger?
Om din expertis ifrågasätts, borsta av den om det inte är något du har under ditt bälte. Passionen i ditt hjärta för uppdraget, även om ostliknande, är lika avgörande som hjärnkraften du skulle få från b-skolböcker (och det är vad som kommer att hålla dig uppåt förbi din sänggåendet för att göra ditt företag till en framgång) .
2. "Finns det pengar i det?"
Säger en väletablerad advokat i min familj som helt enkelt inte kan tänka sig att tjäna utanför en traditionell karriärbana.
Mitt svar (droppande av sarkasme): "Å nej, inte alls . Jag sparkar bara runt en idé och ser om den fastnar efter att ha använt all min tid och resurser på att försöka göra min dröm till verklighet medan jag bor på det enda vinden utrymme jag har råd i NYC. #Yolo! "
Återigen, det finns något att säga för välmenande vänner och familj som försöker spela djävulens förespråkare, men när du har tillbringat veckor i ditt liv på att göra marknadsundersökningar innan du bestämmer dig för att ägna ditt liv åt att få en affärsidé till förfogande, kan detta vara otroligt frustrerande.
Istället för att skjuta ett dödsstark över middagsbordet (följt av en Beyonce-värdig hårkast), har jag lärt mig att den bästa strategin är att komma med ett konserverat svar för att söta berätta för alla. Min go-to, sockerbelagda version är att lyfta fram de olika pressställen som jag har presenterats i: ”Jag hoppas säkert det, annars Forbes , The Wall Street Journal, och Inc. har alla fel. ”Piska sedan håret fram och tillbaka i huvudet.
3. "Tror du inte att du blir för riktad?"
Säger assistentkontotledaren som har noll erfarenhet utanför sin konditor som bokstavligen riktar sig till alla som äter frukost (aka, alla ).
Mitt svar: Ja, det gör jag. Och det är därför jag tror att det kommer att bli framgångsrikt. Människor har så många alternativ på mycket konkurrenskraftiga marknader, så för att klippa igenom det röran och skära ut en lojal kundbas måste du skapa en nisch för dig själv idag, särskilt när du börjar. Nej, du kommer inte att glädja alla genom att vara ett otroligt riktat varumärke. Men du kommer att förälska en viljig grupp människor som dör att bli förstått av varumärken. Titta bara på företag som Warby Parker, The Art of Shaving och Urban Decay, som nästan har die-hard kultföljningar - på ett bra sätt.
Om någon ifrågasätter din inställning, din nisch eller ditt mål rekommenderar jag att du besvarar frågan med en ännu bättre fråga: "Vad skulle du istället rekommendera?" Vanligtvis får du en förvånad blick, följt av några oomstänkliga mumlande och dartande ögon och ber dig att magiskt glömma denna konversation helt och hållet. Om någon kommer med ett bra argument, låt honom veta att han har gjort en bra poäng, presentera ditt motsatta argument. Slutligen, stäng diskussionen lekfullt och säg: "Hej, antar att vi ska se vem som har rätt nog, eller hur?"
4. "Har du funderat på vad du kommer att göra om det inte går?"
Säger mannen jag inte längre träffar.
Mitt svar: Nej, inte en ledtråd. Varför? För i mitt sinne finns det inget annat alternativ än att göra detta arbete. Om min affärsidé inte lyckas betyder det inte att det är dags att hoppa fartyg. Det betyder bara att det är dags att ändra min taktik för att nå samma mål.
Dessutom är jag så upptagen med att göra detta arbete att jag inte har tid att tänka på vad jag ska göra om det inte gör det. Det har inte ens kommit över mig (förrän du tog upp det, så tack för det). När folk ställer mig den här frågan, ger jag vanligtvis en uppriktig chockad reaktion - breda ögon, ett långt skämt - och säger: "Om du hade ett företag, skulle du inte våga låta det misslyckas skulle du?"
Och naturligtvis skulle du inte göra det. Så där går du.
Okej, jag ska erkänna det: Jag är inte helt övertygad om några av dessa kritiska frågor. Och kanske var jag jämn lite alltför känsliga och tog dem eventuellt på fel sätt.
Men det är kanske bra. Enligt min erfarenhet är brickorna stokarna till elden som håller dig igång. Om du pissa människor är det en bra indikator att du gör något rätt. Och om ditt svar är ett robust argument för varför din idé fungerar kommer det att förstärka din beslutsamhet att bevisa att de är fel.
