"Hej, jag vet att vi gick med på att träffas klockan 18 i kväll, men jag hade nått något - kan du göra nästa torsdag?"
En uppskattad nätverkskontakt planerade vårt kaffemöte - för fjärde gången. Att säga att jag hade fått nog var en underdrift. Faktum är att jag var redo att kalla det slutar med den här personen.
Men enligt min erfarenhet är det lättare att säga att hantera den här situationen än gjort - särskilt om du har gått fram och tillbaka i några veckor. Det kan vara särskilt svårt om du tycker personen är viktig för din karriär och fortfarande verkligen vill träffa.
Jag har behandlat min rättvisa del av "nätverkande flip-flopprar" under åren. Förutom att jag är skicklig i att hantera frustration ( djupt andetag in ) har jag också lärt mig att hantera människorna själva.
1. Ordna inte ditt schema igen
Läs mina läppar: Ingen är värd att uppdatera din kalender för. Jag har sett situationer där människor omplanerade flera andra möten bara för att passa in i ett möte med flip-floppern - bara för att få honom eller henne att ändra dagen och tiden igen.
Om du inte träffar ditt ultimata karriäridol, finns det inget behov av att flytta andra möten eller möten för att passa någon annan. Eftersom han eller hon inte prioriterar din tid bör du inte förväntas sätta den personen på överst på listan heller.
2. Var inte passiv-aggressiv
Det är frestande att lägga till lite sass när någon inte respekterar din tid. Visst, naturligtvis kan vi planera om för sjunde gången.
Men som i många andra karriärsituationer, att vara passiv-aggressiv kan komma tillbaka och bita dig. Det gamla talesättet säger att du bör behandla andra på det sätt du vill behandlas, och även om du troligen inte skulle vara tillräckligt oförskämd för att ständigt planera om ett möte, skulle du vilja att människor skulle förstå om du gjorde det. För att inte nämna att att vara oförskämd gör det mindre troligt än någonsin att detta möte kommer att ske. Även om du tror att det kan läsas som ett skämt, vill du inte ta risken.
Om du tycker att ditt blod kokar när du får ytterligare ett "kan vi omplanera pls?" E-post, gå bort från din inkorg i minst ett par minuter. Du vill inte skicka något du kommer att ångra senare.
3. Erbjud personen till en ut
Oavsett om personen försiktigt försöker undvika dig, verkligen oorganiserad eller verkligen upptagen - efter en viss punkt - ibland är det bättre att ge den andra personen ett pass på mötet fram till ett senare datum (eller till och med på obestämd tid) än att spendera din tid går fram och tillbaka.
Jag gav en "ut" till personen jag nämnde tidigare, eftersom det verkade som om vi aldrig skulle träffa kaffe den månaden ändå. Här är e-postmeddelandet som jag skickade:
Lilja
Om du mailade först, erbjuda att vara den som ska följa upp och fråga när det skulle vara bäst för dig att nå ut igen. Hursomhelst lägger denna strategi på den andra personen att antingen följa upp dig eller låta dig veta när du kan kontakta honom eller henne för ett definitivt svar.
Om du inte träffar Beyoncé (i vilket fall kan jag få hennes nummer?), Finns det inget behov att vänta (och vänta och vänta) på någon. Det finns massor av andra fiskar i nätverkshavet - så fokusera på de som verkligen kommer att uppskatta din tid.
