Har du någonsin varit på ett möte och känt att du inte följde? Eller pratat med medarbetare som tycktes ligga tre steg före dig? Eller kanske kändes som utomstående, som om det bara är en tidsfråga innan någon får reda på att du är helt inhabil?
Det är imposter-syndrom, vänner. Det är den mage-plungande rädslan att du kommer att avslöjas som ett bedrägeri som inte har någon aning om vad de gör. Vanligtvis även bland högpresterande och personer med perfektionistiska tendenser är det varken möjliggörande eller roligt - men du kan bli av med det.
I själva verket måste du bli av med det om du vill gå vidare. Så här kan du göra det:
1. Sluta göra orättvisa jämförelser
Så du känner ibland som en ansträngare, va? En uppskov i jämförelse med vem, exakt?
Du kanske har omöjligt höga standarder och känner att du inte mäter upp till dem. Kanske en eller två av dina kamrater gränsar framåt i sin karriär och du känner dig kvar. Kanske går du ut ur en intervju och börjar tänka att du blåste den (även om du hade fantastiska svar).
Känslan av att inte vara tillräckligt bra ges liv genom jämförelse. Och alla jämförelser mellan din värsta rädsla för dig själv (t.ex. alla andra är så mycket mer begåvade än jag) och dina förväntningar med perfektionstråd (t.ex. om jag är mindre än perfekt så har jag misslyckats) öppnar inte bara dörren till imposter-syndrom: Det kommer att slå ner hela huset och bjuda in det att köpa upp marken och bygga en domkyrka för sig själv.
Du kommer att gå långt för att stryka ut det när du slutar jämföra dig själv och din karriär med var du tror det borde vara eller där du tror att andra tycker att det borde vara.
2. Ge dig själv skyldighet
Som din egen hårdaste kritiker är jag villig att satsa på att du har svårt att ge dig själv kredit för hur långt du har kommit.
Du kritar upp en stor vinst till lycka snarare än bra arbete. Du tycker att det är lättare att berömma en medarbetare än att ge dig själv ett klapp på ryggen. Och du tävlar alltid till nästa uppgift eller projekt snarare än att pausa och fira vad du just har åstadkommit.
Du har gjort fantastiskt arbete, du har gjort några fantastiska kontakter, allt när du växer och lär dig. Det är OK att erkänna din del i det du har uppnått istället för att lägga ner det till blind tur, så ge dig själv kredit för hur du använde dina styrkor eller hur du utnyttjade din upplevelse för att få ett bra resultat.
Försök att inte förlora dina prestationer i dina ögonblick av tvivel och självreflektion. (Om det är lättare sagt än gjort för dig, är dessa nio idéer också användbara strategier.)
3. Avvisa dessa tvivel
Det är lätt att känna sig som en ansträngare när det finns något på jobbet som du inte kan svara på. Från en omöjlig tidsfrist, till ett beslut som du inte vet hur du ska göra, till ett projekt som verkar långt bortom din komfortzon, är det inte förvånande att tvivlarna börjar krypa in. Och när de gör det börjar du känna dig som en bedrägeri.
Men du är inte perfekt. Vem är?
Du har inte arbetat i varje bransch, varit involverad i alla typer av projekt eller behärskat alla befintliga kompetensuppsättningar. Så freaking när du inte har alla svar är bara löjligt. Improvisation är en del av arbetet, och förmågan att ta ditt bästa till en utmaning och göra det när du går med är ofta när det bästa arbetet görs.
Medan du tillämpar din erfarenhet är en bra och lämplig sak att göra, lita på mig när jag säger att alla gör det när de går vid någon tidpunkt i sin karriär.
På dagens arbetsplatser, där alla typer av olika människor med distinkta erfarenheter, perspektiv och förväntningar uppmanas att samarbeta, är det viktigaste med imposter-syndrom: Alla är i samma båt. Ingen är en ansträngare.
Konfronterat med det enkla faktum är allt som återstår att engagera sig i ditt arbete och tillämpa vem du redan är.
Det räcker alltid.
