Jag ska vara den första att erkänna det - jag är en total oro. Oavsett hur många rensande andetag jag tar, mediteringsrutiner jag försöker, eller stressbollar jag pressar, oroar jag fortfarande.
När människor omedelbart slutar prata när jag går in i ett rum, betonar jag att de bara skvallrade om mig. När jag får ett nytt, utmanande uppdrag från en klient, frälsar jag att jag inte har smarts att dra bort det. När jag träffar nya människor på ett nätverksevenemang är jag orolig för att jag har något fastnat i tänderna och alla är för rädda för att berätta för mig. Och ja, jag är en av de motbjudande människor som får huvudvärk och omedelbart antar att det är en hjärntumör.
Ofta i mina tillstånd av obsessiv ångest och oro är människor ganska snabba att hoppa in med vad de uppfattar som en lugnande, "Oroa dig inte!" Naturligtvis inser jag att deras avsikter är bra och att de bara försöker att krama mitt oproduktiva beteende - och förmodligen hålla mig tyst.
Icke desto mindre tycker jag att frasen "Oroa dig inte" är olämplig. Det leder inte bara till att jag tror att människor bara borstar mig utan det får mig också att känna som om jag inte alls är berättigad att vara upparbetad av något som legitimt berör mig.
OK, så kanske du kan skylla den uppfattningen på mitt ständiga tillstånd av nervös nöd. Men jag tror att det har mer att göra med att det är ganska ineffektivt att säga någon att inte oroa sig för något.
Så för att hjälpa alla mina medarbetare har jag tagit samman tre fraser som är mycket effektivare än standarden, "Oroa dig inte."
1. "Hur kan jag hjälpa?"
Vet du vad är ännu bättre än att slumpmässigt försöka trösta någon? Volontär för att hjälpa till i krisetiden.
Ja, det finns en god chans att det inte finns något du kan göra för att fixa den situation som din medarbetare är upparbetad med. Men genom att bara erbjuda att slå in visar att du inte bara känner igen och förstår hans eller hennes situation, utan också att du är en lagspelare, villig att hjälpa vid behov.
Även om det inte finns någonting du kan hjälpa till med kommer den bekymrande utan tvekan att vara mycket tröst när han vet att det finns någon i hans eller hennes hörn att falla tillbaka på.
2. "Jag vet vad du går igenom"
Tänk tillbaka på en tid då du befann dig i en ångest-inducerande situation som fick magen att hoppa i halsen. Du kanske av misstag skickade ett e-postmeddelande till hela kontoret istället för bara en medarbetare. Du kanske fick en mindre prestandaöversikt. Eller kanske var du otroligt nervös för ett stort möte. Oavsett vad situationen var - eller huruvida det var ditt eget fel - är jag villig att satsa på att du kände dig ganska isolerad.
När du är upparbetad med något, är det lätt att känna att du är den enda personen som någonsin har likviderat i den klibbiga situationen. Så att försäkra din kollega att du har varit i hans eller hennes skor innan erbjuder definitivt lite komfort
Dessutom, om du kan ge några råd om hur du såg dig själv ur den situationen? Det är ännu bättre!
3. "Det verkligen suger"
Oavsett hur illa du vill, kan du helt enkelt inte fixa allt för alla. Men ibland är det trevligt att ha någon att lufta och kommisera med.
Så om du inte kan erbjuda någon hjälp eller råd från en liknande situation, är det bara det bästa du kan göra att erkänna att din medarbetare är instängd i en skit situation.
Hur är detta bättre än att bara säga, "Oroa dig inte?" Det finns en stor sak som gör denna fras till det överlägsna alternativet. Helt enkelt erkänner du denna persons känslor och får honom att känna sig rättfärdig i dessa känslor - snarare än att försöka avfärda honom. Snabbt: "Jag är här om du behöver mig", och plötsligt är du den trevligaste, mest sympatiska medarbetaren på hela kontoret.
När din kollega hänger runt din arbetsyta obsessivt och pratar om en situation som har gjort att hon har blivit en tizzy, är det alltför lätt att låta en nonchalant, "Oroa dig inte för det" falla ur din mun. Men den frasen är verkligen inte bra eller tröstande. Pröva ett av dessa alternativ och du kan faktiskt hjälpa personen att oroa sig lite mindre.
