Jag kanske aldrig besöker Indien eller äger en vingård, men jag kommer fortfarande att tillbringa mitt liv med att resa över hela världen och gå i vinproducentens skor. Det är naturligtvis skönheten i böcker. Jag kan inte säga att det inte är fascinerande på sitt sätt att läsa en bok om mödrar i medelklassen som bor i nordöstra och som bär yoga byxor alldeles för ofta (som inte älskar att hata - läs en annans person ta sitt eget liv ?), men transporteras till en annan tid och plats - det är det som väcker en bokälskares själ.
Här är några som är inbäddade i mitt hjärta för alltid - eller bara gör att jag verkligen vill ha en grinig provensalsk granne.
En fin balans
Det här är ingen hinder, en av de sorgligaste böckerna jag någonsin har läst (och jag har läst en hel del ledsna böcker). Beläget i en namngiven stad vid havet i Indien följer denna svepande berättelse som börjar 1975 livet för två skräddare, en änka och hennes brorson. De kör alla från våld eller sorg eller godtyckliga gränser och små fordringar.
Balance lyckas, trots ögonblick med sårande ångest, vara en djupt rörande, ibland rolig kärlekshistoria om vänskapen mellan förlorade själar. Det är hjärtat i balans . Men det är också en fördömande anspråk på statens politik som inte gör något för att höja samhället utan snarare gör grundläggande mänsklig värdighet meningslös. Det är Balans samvete, och du kommer inte snart glömma det.
Ett år i Provence
En rolig bok! Ett år i Provence är livligt och roligt och en resenärs (och läsarens) dröm. Denna memoar är den engelska-född Mayles första bok om hans liv i Frankrike och hans äventyr som handlar om franska arbetare (quixotic); Franska måltider (massiva och läckra); Fransk tid (flytande); Provençalt väder (väldigt varmt och väldigt kallt) och turister - bryd dig inte om att Mayle var en förrän han inte var det. Det kommer att göra att du vill träffa konstiga franska män med vanliga hundar bara för chansen att skriva om mötet lika smart som Mayle gör. Det är inte ett särskilt modernt tag på mycket av någonting, men det är tres agréable likadant.
Brick Lane
Beläget i London - inte London of Bridget Jones eller Elizabeth Bennett, utan London of Nazneen, som har emigrerat från Bangladesh till East London's Brick Lane. Hon sliter där med de vardagliga detaljerna i sitt liv som mamma, hustru till en äldre man och sömnad på deltid. När hon inleder ett olagligt förhållande med en ung radikal, kastas hennes världsbild i en svans, och hennes nya personliga känslor speglar den föränderliga världen runt henne. Brick Lane är vackert skriven med en härlig melankoli och stämningsfulla detaljer om en misslyckad stadsdel och en kämpande familj. Det är alltid intressant att gå in i en annan kvinnas liv, och det är trevligt att gå ut också.
