En klassisk linje som återfinns som en high-end varumärke
Technics var en av de mest kända massmarknads ljud varumärkena på 1970-talet, 80-talet och 90-talet, men Panasonic drog pluggen på det på 2000-talet. Vid en presshändelse som ägde rum idag före IFA-showen i 2014, lanserade Panasonic Technics som ett avancerat ljudmärke, vilket visar två system som säljs för att sälja för € 4 000 till € 40 000, eller cirka $ 5 250 till $ 52 500. De nya Technics-komponenterna är slated för att lanseras i Europa och Japan i slutet av året, och i USA "en gång i 2015" berättade en Panasonic-talesman.
Det var tydligt från händelsen och de demonstrationer som följde Panasonic glömde inte vad det visste om ljud eftersom alla nya Technics-komponenter erbjuder unika tekniska vridningar jag inte tidigare sett.
Så varför Panasonic pressar för att komma tillbaka till den högre delen av ljudbranschen? Ärligt talat glömde jag att fråga, men jag behövde inte. Det är av samma anledning som andra vanliga företag som Samsung och Sony pressar hårdare till exklusiva ljudprodukter: marginalerna i ljudbranschen är mycket bättre än marginalerna i TV-verksamheten.
The New Technics: Två nya linjer
Vid presshändelsen, som jag deltog i som en del av en Panasonic press junket, tillkännagav företaget två produktlinjer: R1-referensklassen (visas ovan) och C700 Premium Class (visas på föregående sida). R1 är den som är € 40.000, och C700 är den € 4000 en.
R1-serien innehåller SB-R1-tornhögtalare, stereo-förstärkaren SE-R1 och SU-R1-nätverkets ljudkontrollspelare / preamp. C700-serien innehåller SB-C700 minispeaker, SU-C700 integrerad förstärkare, ST-C700 nätverksspelare och SL-C700 CD-spelare.
Teknikchefen Tetsuya Itani (ovanstående) förklarade några av de viktigaste teknikerna bakom produkterna efter att Technics generaldirektör Michiko Ogawa gav den formella introduktionen. Ogawa - en fulländad jazzpianist och en ljudingenjör - öppnade med en duett med trumpeter Terumaso Hino.
03 av 04The New Technics: Elektroniken
Kärnan i den nya SE-R1-effektförstärkaren (visas ovanför höger bredvid SU-R1-nätverksspelaren / preampen) och SU-C700 integrerad förstärkare är en högeffektiv klass D-förstärkarteknik som innehåller vad företaget kallar JENO eller Jitter Eliminering och brusformning Optimering. JENO kombinerar en regenereringskrets för klocka som ger låg jitterklockning för förstärkarnas omkopplingskretsar; en provhastighetsomvandlare; och en pulsbreddsmodulator som matar utmatningstransistorerna. Utgångstransistorerna är GaNFETs (galliumarsenidfälteffekttransistorer), som företaget säger kan växla med hastigheter fyra gånger snabbare än de flesta transistorer som används i denna applikation - upp till 1,5 megahertz.
Intressant brukar ampere använda det som verkar vara standard linjära strömförsörjningar med kraftiga transformatorer plus överraskande stora värmesänkor på strömförsörjningskomponenterna.
En annan fascinerande aspekt av ampere är deras Load Adaptive Phase Calibration. När användaren aktiverar den här funktionen mäter förstärkaren automatiskt hur den anslutna högtalaren påverkar förstärkarens egna frekvens- och fasrespons och justerar automatiskt för att bibehålla plattfrekvens och fasrespons.
R1-komponenterna ansluter med en ny proprietär teknik som heter Technics Digital Link, som överför signaler i 32-bitars / 192-kilohertz-upplösning från nätverks ljudspelaren till förstärkaren. Det skickar också volymkontrolldata, så när du vrider volymratten på nätverksljudspelaren / förstärkaren, görs den faktiska volyminställningen i förstärkaren, så den digitala signalöverföringen är i full upplösning utan att behöva trunkeras eller omdirigeras .
04 av 04The New Technics: Högtalarna
Båda de nya högtalarna har en platt koaxialdrivare som hanterar mellanspel och diskant. En 1-tums kol-grafit tweeter sitter i mitten av den platta mellanspecifika föraren. Tweeteraren sägs ha användbar respons på 100 kilohertz; de flesta tweeters kamp för att nå 25 kHz. Tanken är att det kommer att ha en platt frekvens och fasrespons vid ultraljudsfrekvenser, vilket i teorin skulle göra det här systemet bättre för digitala musikfiler med hög upplösning.
Midrange-drivaren själv använder en bikakestruktur för extra styvhet. Bakom den platta bikakemembranet är en ventilerad kon, som i sin tur fäster vid en konventionell röstspole suspenderad i ett magnetfält. Du kan se strukturen i bilden ovan, vilket visar en sänkning av SB-C700-minihögtalaren.
SB-C700 använder en av dessa koaxialdrivrutiner. SB-R1-tornhögtalaren lägger till fyra woofers (de ser ut som 6,5 tum), med de två bästa woofersna i ett separat hölje från botten två.
Företaget genomförde demos av de två systemen i omsorgsfullt konstruerade och ganska godljudande lyssningsrum. Men det var fortfarande svårt att döma ljudkvaliteten eftersom jag inte kände till någon av demomusikerna som de spelade och de två minihögtalarna placerades bara några meter från varandra för demo så att jag inte kunde höra mycket stereo avbildning. Jag kommer dock att säga att frekvensresponsen av båda låter mycket jämnt, och ingen av dem avslöjade några lätt identifierbara soniska färgningar.
Jag ser fram emot att höra mer av dessa system vid januari 2015 CES, där Panasonic förmodligen kommer att meddela formella planer och priser för en amerikansk lansering.
