High Dynamic Range (HDR) är slående TV och nu datorskärmar med all raseri av 4K Ultra HD. Och det är lovande att förbättra tittarupplevelsen dramatiskt. Tyvärr implementeras denna nya funktion annorlunda vid varje tur, så inte alla HDR-upplevelser skapas lika. För HDR-spel är historien speciellt knepig.
Den långa berättelse-korta versionen av det är att HDR-spel på Xbox One S, Xbox One X, PS4 och PS4 Pro är värt, men HDR-spel på PC är en mycket mer intensiv strävan. Om du är en konsolspelare som är intresserad av att kolla HDR-spel, borde det vara väldigt lite att hålla dig tillbaka. PC-spelare står inför hinder efter hinder som vi bara kan hoppas kommer snabbt att tas bort eftersom HDR blir vanligare.
HDR i PC Gaming och Console Gaming
Det finns många bitar till pusslet för en bra HDR-upplevelse. Det finns HDR-innehållet du försöker visa (i det här fallet spel), hårdvaran som skickar HDR-innehållet till en bildskärm (konsolen eller PC-grafikprocessorn), den kabel som bär den signalen (HDMI eller DisplayPort) och bearbetning av HDR-innehållet och format för HDR som används (Dolby Vision, HDR10, HLG, etc.). För att få en bra HDR-upplevelse är det viktigt att varje del arbetar tillsammans.
På konsoler som är anslutna till en TV är det rättvist lättare att få saker rätt. Xbox One S och Xbox One X stöder båda HDR10, liksom alla PS4-modeller med systemprogramvara 4.0 och senare. Den mer avancerade Dolby Vision har också kommit till Xbox One S och X.
Med HDR10 som en vanlig standard och Dolby Vision inte omöjligt att hitta, är det enkelt för konsolspelare på Microsoft och Sony hårdvara att hitta en kompatibel TV att spela på. Därifrån är spel i HDR ganska enkelt, så länge de spel du försöker spela stödjer HDR. Om du redan har en konsol som vi nämnde finns det inget extra du behöver göra för att göra det klart för HDR och att hitta en tv som kommer att fungera med det är ingen svår uppgift.
PC-användare har inte det så enkelt, särskilt som bildskärmar har släpat efter TV: n för HDR adoption och standardisering. Medan de senaste PC-grafikkorten från Nvidia och AMD stöder HDR, måste spelare med äldre kort uppgradera. Rockpapper Shotgun har en lista över HDR-klara GPU och kablar som behövs för att stödja HDR. Men även med ett skickligt grafikkort och en HDR-bildskärm är det inte alltid en smidig process att få Windows och spel att hantera HDR ordentligt. Dessutom kommer inte alla spel att stödja HDR.
Input Lag
Det här är en liten punkt, men för en bra spelupplevelse är det värt att notera. Eftersom TV-ingångslagret kan skada en spelupplevelse genom att få det att känna att ditt system inte svarar, är det bäst att hålla det till ett minimum.
Din dator eller konsol kan uppleva en något ökad ingångstid som utmatar HDR-innehåll, och din TV eller bildskärm kan på samma sätt öka inmatningsfördröjningen när du bearbetar det HDR-innehåll som det tar emot. Med bra hårdvara och implementering av HDR i dina spel borde det dock vara försumbart. Men inte all hårdvara och implementering kommer att bli bra.
Det kan hända att din bildskärm ökar inmatningsfördröjningen väsentligt när du byter till HDR. Om din TV har ett spelningsläge som hjälper till att uppnå minskad ingångslagring men du kan inte aktivera det här läget och HDR samtidigt måste du kanske välja vilken som är viktigare för dig.
Avvägningen mellan de avancerade visuella som erbjuds av HDR och ingångsslag ger oss in i vår nästa punkt.
Pretty Games vs Competitive Games
Bara vilken typ av spel du vill göra kan hjälpa dig att bestämma om du vill driva HDR. Medan vi tycker att HDR är värt för konsolspelare, finns det en plats där det kan vara värt att byta ut: konkurrenskraftiga spel. I konkurrenskraftiga esports-titlar på både PC och konsol är höga bildhastigheter, låg inmatningslags, bra internetanslutning och tydliga visuella nycklar. För all skönheten kan HDR låna ett spel, det är inte troligt att det hjälper till att öka några av de viktigaste områdena i konkurrenskraftiga spel (förutom eventuellt tydliga bilder med bra implementering av spelutvecklare).
Bortsett från den ovan nämnda inmatningsgraden, kan aktivering av HDR i dina spel ha en potential att minska dina bildräntor. Extremetech analyserade data på AMD- och Nvidia-grafikkort för att se skillnaderna i prestanda mellan spel med HDR-aktiverade och inaktiverade, och det hittade prestationsfrekvenser med det förra. Föraruppdateringar för grafikkorten kan bara ändra hur svår prestationsfrekvensen är över tiden, men för mycket konkurrenskraftiga spelare är risken för en prestationsfrekvens sannolikt inte värt. Denna osäkerhet gör att HDR är särskilt osynlig för alla som skulle behöva investera i all ny hårdvara för att aktivera funktionen.
Om du är inriktad på en handfull specifika spel kan det vara värt att leta efter HDR-resultatanalys på dem. Om det inte händer prestanda, är nästa sak att se huruvida de förbättrar spelets visuella effekter på ett sätt som kan hjälpa till. I en HardwareCanucks-video på HDR-spel var det klart att HDR i vissa fall kan göra det enklare att se i spel, medan det i andra fall kan göra mörkare skuggor och blåsa ut höjdpunkter för att göra vissa områden svårare att se. Det skulle inte vara bra om en fiende eller ett objektiv var i dessa delar av skärmen.
För icke-konkurrenskraftiga spel är den svaga ökningen av inmatningsfördröjningen mindre av oro. Hur mycket tolerans du har för reducerade bildhastigheter beror på hårdvaran och din personliga preferens, men där HDR implementeras bra är det sannolikt att ökningen av den visuella kvaliteten är värt, och prestanda ska inte lida skrämmande.Så för enspelarspel där några extra millisekunder förseningar inte ger någon spelare någon annanstans en chans att slå dig, bör HDR förbättra din upplevelse.
Inte alla HDR skapas lika
Det finns många små bitar som behöver arbeta tillsammans för att producera en fantastisk HDR-upplevelse för dig. Under de närmaste åren är vi säkra på att innehållsutvecklare ska se hur de bäst kan implementera HDR, spelhårdvaruproducenter reda på hur man bäst kan stödja HDR-innehåll, och bildskärmarna kan se hur man bäst kan visa HDR från ett brett utbud av källor och enheter. Men just nu är det mycket utveckling som händer, och det är osäkert, precis vilken riktning sakerna kommer att gå.
Den som köpte en HDR-aktiverad TV när de först kom ut kan troligen se nu hur felfritt tidigt antagandet ofta är. Olika HDR-medieformat, från HDR10 och HLG till Dolby Vision och Technicolor HDR, stöder för brett stöd på bildskärmar och media. Och för att du ska få dessa HDR-upplevelser måste hela din multimediainstallation vara redo för dem. Du kommer inte få Dolby Vision HDR på en bildskärm som endast stöder HLG.
Även om du får en bildskärm som kan bearbeta media i de olika HDR-formaten, är det fortfarande fråga om hur bra ett jobb det faktiskt kan göra med att visa hög kontrastbilder, ökat färgbitdjup och mycket mer. Standarder för HDR-skärmar som VESA DisplayHDR är att skapa skärmar som verkligen kan ge en kvalitetsvisuell upplevelse. Men denna standardisering och industrianpassning är en pågående process.
Då är det fortfarande fråga om spelutvecklare som gör att deras HDR-inställningar verkligen ser bra ut. Vi nämnde tidigare hur dålig kalibrering kan leda till blåst ut ljuspunkter och alltför mörka områden. Spelutvecklare på konsolen vet hårdvaran de jobbar med och kommer troligtvis att gå till HDR10. Bildskärmens uppspelning av HDR10-innehåll är verkligen det enda frågetecknet i den situationen.
Men för PC-spel finns det så många variabler som säkerställer en bra HDR-upplevelse kommer sannolikt att vara svår även när HDR är mer etablerad. Och nu, medan det fortfarande är etablerat, är svårigheterna ännu större.
Våra råd
Om du frågar dig själv om HDR är värt det, måste du tänka på vad din spelinstallation fortfarande behöver för att uppnå HDR. Om du redan äger en TV som stöder HDR10 och du har haft bra HDR-videoinnehåll, kommer du troligen att hitta att pengarna används bra på en PS4, Xbox One S eller Xbox One X (notera att Nintendo Switch och original Xbox Man stöder inte HDR). Om du har en TV som stöder Dolby Vision, kommer en av Xbox One-modellerna att låta dig utnyttja det formatet.
För PC finns det färre fall där HDR kommer att vara värt det för tillfället. Om du inte har ett nytt grafikkort som stöder modern HDR kan det inte vara värt att uppgradera bara för HDR. Ett nyare, kraftfullt kort kan dock fortfarande förbättra din spelupplevelse.
Om du redan har hårdvaran i din dator som behövs för att spela i HDR, och du har den ansluten till en bildskärm eller en TV som stöder HDR, kanske du inte vill försöka köra spel med HDR-aktiverat om du spelar konkurrenskraftigt. Om du inte har en HDR-bildskärm än, är det bättre att vänta och se vilka HDR-standarder som är mest godkända innan du köper en ny bildskärm enbart för HDR-spel.
Å andra sidan, om spel bara är en del av ditt intresse för HDR, har du lite mer en ursäkt för att fortsätta och hämta en HDR-bildskärm. Din bästa satsning är med en bra 4K-TV som stöder flera HDR-format, så att det är mer sannolikt att du arbetar med vilka format dina media och spel stödjer.
TV-apparater är inte idealiska för produktivitet på en dator, och är därför inte den bästa kopplingen med en dator. Men en bra 4K-TV kan komma igång med HDR-spel medan du väntar på att HDR-skärmar blir mer utbredda och standardiserade på marknaden.
