Affärsvärlden är tuff - speciellt om du vill resa dig igenom och sätta dig själv på en verkställande väg. Om du är ambitiös och vill bygga en bra karriär kommer det att kräva hårt arbete och mycket av det.
Den goda nyheten är att allt hårt arbete borde lönas över tid. De bättre nyheterna? Det finns något annat du kan göra för att göra din karriärväg lättare att navigera, mer framgångsrik och ännu trevligare. Att något bygger din egen karriärrådgivning, och det är en strategi som jag rekommenderar alla, oavsett vilket skede du befinner dig i din karriär.
En karriärrådgivning är en grupp människor i din bransch - både erfarna yrkespersoner och kontakter bara några år framför dig - som går med på att fungera som mentorer för dig när du växer inom ditt yrke. Det börjar i allmänhet som något litet och avslappnat, med att du når ut när du behöver hjälp med att hantera en fråga på jobbet eller ett karriärbeslut. Men när du bygger din karriär har det potentialen att bli något mycket större och mer formellt (tror presidentens kabinett).
Fördelen med att ha en "styrelse" kontra bara en eller två mentorer är att du kan dra utifrån en mångfaldig uppsättning erfarenheter och expertis. Säg till exempel att du bestämmer dig för om du ska skjuta för en kampanj hos ditt nuvarande företag eller ta ett ledarjobb med en konkurrent. Vilket bättre sätt att navigera på ett så komplicerat beslut än att ha flera perspektiv på det bästa sättet att gå framåt?
Trots de uppenbara fördelarna är jag förvånad över hur få människor som faktiskt tar sig tid att bygga en rådgivande styrelse för sig själva. Om du säljs på konceptet är här några steg för att komma igång.
1. Gruva dina kontakter
Om du redan har varit i arbetskraften i några år, är chansen stor att du redan har några nuvarande eller potentiella mentorer som kan passa räkningen för din rådgivande styrelse. Du vill att ditt styrelse ska vara något diversifierat när det gäller expertis och branschkunskap, så börja med att identifiera kandidater från ditt eget nätverk - gamla chefer, tidigare kollegor, vänner som befinner sig i ett liknande område - sedan ta reda på var luckorna är. Detta skulle hjälpa dig att minska ditt fokus när du ska identifiera nya styrelseledamöter.
2.
Att bygga resten av din rådgivande styrelse börjar med att bygga ett bredare nätverk, vilket de flesta gör på ett händelserikt sätt. De deltar i en cocktailfest, samlar några visitkort och kanske till och med ansluter sig på LinkedIn. Och även om de kan samla in en stor mängd nya kontakter, om kvaliteten inte finns, kan den översätta till mycket slösad tid och ansträngning.
Försök istället att bygga ditt nätverk med slutresultatet i åtanke. Börja med att identifiera personer i din bransch och fungera som du tror kan vara potentiella mentorer, och arbeta sedan bakåt för att ta reda på hur du möter dem. Ett enkelt sätt att göra inroads är att hitta en "kontakt med gemensamt intresse." Om till exempel ditt mål fungerar på ABC Corp, försök att hitta en annan person på ABC Corp som har något gemensamt med dig - kanske du gick till samma företag skola, tjänstgjorde i samma gren av militären, eller till och med spela fotboll i samma helgens liga. Hitta den personen (eller flera personer) och räcka ut, förklara vad du har gemensamt och fråga om de vill ansluta för att utöka båda dina professionella nätverk. När det förhållandet växer så småningom kan du be om en introduktion till ditt ursprungliga mål.
3.
När du har anslutit dig till dina potentiella mentorer vill du officiellt be dem vara en del av din rådgivande styrelse.
Exakt hur du närmar dig detta kommer helt att bero på förhållandet du har med den personen. Till exempel kan du vara uttrycklig: "Jag bygger ut mitt eget personliga rådgivande nätverk och jag vill veta om jag kan hålla kontakten med dig lite oftare." Eller så kan du hålla det avslappnat: "Som Jag bygger min karriär, skulle det vara okej om jag ibland sprider idéer om dig? ”
Om mentorn säger ja, var redo att ställa förväntningar på framtida kommunikationer. Kadensen och formatet beror återigen på mentorn och hans eller hennes tillgänglighet och preferenser. För vissa styrelseledamöter kanske du kan ställa in ett månatligt kaffedatum eller ett kvartalsvis Skype-samtal. För andra kanske du bara vill nå ut då och då när du har stora frågor eller beslut i horisonten.
4.
Den här processen kan låta tillräckligt enkelt, men om du är extremt upptagen eller inåtvänd kan det tyckas nästan omöjligt att utföra. Men ge dig själv en paus, eftersom karriärrådgivningen inte byggs över en natt. Börja med att sätta rimliga mål - säg att träffa två personer i din bransch inom de kommande tre månaderna - och gå därifrån.
Även dessa små vinster kan bära frukt. Först fortsätter du att bygga ditt bredare nätverk, vilket alltid är bra. Så småningom kommer du att landa en mentor, och en är bättre än ingen. Och med tiden kan en mentor förvandlas till tre, sedan kanske till och med fem eller 10. Men du måste börja någonstans och ge det kontinuerligt arbete.
När ditt styrelse börjar ta form kan du börja dra fördelarna av att ha denna strategi på plats. Håll kontakt med dina styrelseledamöter regelbundet, börja dokumentera professionella utmaningar du vill köra av dem och hålla reda på hur saker går när du använder deras råd - de kommer att uppskatta att höra att deras vägledning har hjälpt dig. Och framför allt, säga tack ofta och på många sätt.
Ja, näringslivet är tufft, men du behöver inte möta det ensam. Att bygga en karriärråd är inte en enkel eller snabb process, men det är värt tiden och ansträngningen. Och i slutändan kommer alla anslutningar du har gjort längs vägen att ge dig den kant du behöver för att komma upp till toppen.
