Som det gamla talesättet säger: "Blanda inte affärer med nöje." Baserat på denna konventionella visdom är det förmodligen, och inte den klokaste idén att starta ett företag med en vän.
Ändå har handel ingen brist på affärskompisar - från Ben och Jerry (vänner i skolan) till Hewlett och Packard (college-kollegor). Heck, till och med Starbucks skapades av en grupp college chums.
Impulsen att starta ett företag med en vän slår troligen alla vid någon tidpunkt. Men varför trivs vissa kompisbyggda företag - medan andra slutar med platta egor, blåsiga förargelser och tysta behandlingar?
Vi hittade fyra uppsättningar av kamrater som är verksamma tillsammans för att ta reda på hemligheten till deras vänliga framgång.
Affärsmodellen Olja och vinäger
Att dela en kärlek till avantgarde-jazz och långdistanslöpning (eller samma förakt för dem) är inte nödvändigtvis en indikator på att ni kommer att klicka när det kommer till ett företags slutresultat.
Faktum är att forskning från Harvard University tyder på att dela många personliga egenskaper med en affärspartner faktiskt kan göra dig mindre framgångsrik. Ta bort här: Tillämpa regeln ”motsats lockar” och leta efter någon med kompletterande färdigheter och talanger.
"Du vill hitta någon som fyller i dina luckor och svaga punkter - och vice versa, " säger David Ballard, PsyD, chef för American Psychological Association: s hälsa-arbetsplatsinitiativ. "Det här sättet, när du kommer tillsammans som en helhet, fungerar det bättre än vad någon av er kunde göra individuellt."
Ta Ken Cornick och Caryn Seidman-Becker, som har varit vänner i mer än 17 år (eller, för att vara exakt, Cornick var Seidman-Beckers mans vän och en groomsman vid deras bröllop). Vid en tidpunkt slutade Cornick och Seidman-Becker på samma värdepappersföretag, där de delade ett kontor och en kund.
"Vi såg hur kompletterande våra kompetensuppsättningar var och hur framgångsrika vi kunde vara professionellt som team - och en glödlampa gick av, " säger Cornick. Några år senare tog de över CLEAR, ett biometrisföretag med säte i New York som påskyndar väntetiderna vid flygplatsens säkerhetskontrollpunkter. Sedan CLEAR startade 2010, har duon vuxit företaget till mer än 130 anställda i sju städer, med planer på att öppna en annan filial i San Antonio i år.
"Caryn skulle förmodligen beskriva oss som olja och vinäger, " säger Cornick. ”Hon är passionerad och jag är mer Zen. Hon blir inspirerad av vision, medan jag gillar att se beviset i siffrorna. ”
Den delade passionsfaktorn
Naturligtvis är det inte givet att för att göra gangbuster i affärer måste du följa "motsats locka" regeln när du samarbetar med en kompis. Vissa människor har tur och hittar båda B: en bästa vän och en affärspartner.
Så var fallet med Stacy Struminger, 44, och Rachel Teyssier, 45, som blev snabba vänner efter möte i en mammas lekgrupp för 12 år sedan. Efter en särskilt regnig vecka 2011 undrade Struminger (som hatar paraplyer), "Skulle det inte vara bra att ha ett modernt alternativ till en tung regnrock?" Hon ringde genast att ställa samma fråga till Teyssier, som blev förälskad i idén.
Det faktum att Teyssier var den första personen som hon berättade för var Struminger: "Hon är min bästa vän och vi pratar 20 gånger om dagen! Med hennes motivation började vi gå vidare det nästa dag. ”Ett år senare lanserade de Rainraps, en rad med vad de kallar” vattentäta pashminor. ”
Under det första året sålde de 10 000 av sina eleganta regntäcken. Och den senaste maj valdes duon av Sara Blakely, grundaren av Spanx, för sin Leg Up-kampanj, som belyser kvinnliga företagare i Spanx-katalogen och andra medier. Försäljningen har fyrdubblats sedan tillkännagivandet.
Nuförtiden retas kvinnornas barn om hur ”inslagna” de är i sitt företag, som ligger i Richmond, Va. ”De säger:” Ni talar inte om någonting annat ”, säger Struminger. ”Jag försöker förklara för dem att arbete inte behöver vara så negativt. Vi har kul att prata om alla aspekter av verksamheten. Det är aldrig, 'Ugh. Vi måste gå igenom våra P & Ls. '”
Struminger och Teyssier förstärkte Rainraps tillsammans från start, men ibland utvecklas affärsverksamheter med vänner över tid.
2007 grundade Dustin Malstrom, 36, reMade som ett arkitektdesignföretag. Medan han arbetade på ett av sina första uppdrag - restaurera ett historiskt stadshus i New York för konstnären och filmskaparen Julian Schnabel - träffade han Jon (uttalad "yoon") Osis, 37, en oberoende teknikkonsult som hade anlitats för att installera innovativa funktioner genom hela byggnaden, till exempel att anpassa en roterande telefonluren för att användas med en iPhone.
Malström och Osis slog det från början. I flera år fortsatte de att arbeta tillsammans oberoende och förde varandra in i separata projekt medan de byggde en nära vänskap som till och med inkluderade en killars campingtur i en Arizona-öken. En dag föreslog Malström att de samarbetar officiellt. Sommaren 2012 gick Osis med i företaget - och reMade blev ett teknik- och designföretag med kontor i New York och Kalifornien. Sedan de gått samman har de fördubblat sin kundkrets.
Nu passerar duon ständigt Googles dokument fram och tillbaka, med sina visioner för företaget och sina planer för hur de vill se det växa. "Vi är båda så passionerade över vad vi gör, och vi får dela den upplevelsen tillsammans, " säger Malström. "Vi matar varandra och inspirerar varandra."
Malström kan vara på något, säger Ballard och noterar att en sådan passion-inspirationskombination kan bidra till engagemang. Dessutom tyder forskning på att det är ett måste för en positiv och produktiv arbetsupplevelse - oavsett om du driver företaget eller inte.
Men var säker på att hålla den passionen i schack
Saptosa Foster, 37 och Shante Bacon, 36, säger att nyckeln till framgången för deras New York-baserade underhållnings-PR-dräkt, 135th Street Agency, beror på att de alltid sätter en viktig sak först: deras vänskap.
Duon träffades när han arbetade som sommarpraktikanter på skivbolag. De höll kontakten under åren när Foster fortsatte en karriär som underhållningsjournalist och Bacon blev musikledare. På vägen började Bacon 135th Street Agency som ett sidoprojekt 2001, innan hon till slut lämnade sin högprofilerade marknadsföringsspel på Def Jam Records för att växa sitt företag på heltid. Hon räckte till Foster för att hjälpa till att skriva pressmaterial, och när de två samarbetade insåg de att de gjorde ett bra team. 2005 bad Bacon Foster att kolla in företaget, som arrangerar sociala mediekampanjer och högprofilerade visningar för TV-nätverk och filmstudior.
Men det har inte alltid varit lätt - under de första åren avslutade de sina besparingar (cirka 20 000 dollar vardera). Det fanns en särskilt mager jul när ingen av dem hade råd att köpa julklappar. "Vi fångades i en cykel av pitching, pitching, pitching - utan framgång, " säger Bacon.
Foster kände sig mest nedslagen och övervägde att kalla det slutar, men hon var orolig för att det skulle skada deras vänskap. "Jag sa till henne, 'Detta är inte fängelse', " påminner Bacon, som sedan försäkrade Foster att hon kunde lämna när som helst och veta att vänskapen skulle överleva.
I slutändan stickade de båda ut - och saker vände sig för företaget kort därefter. De har sedan dess blivit go-to byrån för kunder som Disney och EGEN: The Oprah Winfrey Network. Men de tuffa tiderna gav en stor affärslektion: Låt inte en passion för att se ditt företag lyckas ersätta ditt engagemang för själva vänskapen.
Ett löfte till deras företag
"Jag berättar för varje kille som jag träffar att detta professionella förhållande har förberett mig att bli den bästa fru någonsin, " säger Bacon.
Cornick of CLEAR upprepar känslan att ett affärssamarbete liknar ett äktenskap. "Till att börja med är det som" Så här ser jag det ", säger han. ”Men du måste också se det från den andra personens perspektiv. Du kan inte ha ett ego. ”
Att kontrollera att egot är särskilt viktigt när affärspartners inte ser något mot ögat. Medan Cornick och Seidman-Becker inte håller med om ofta, ibland kommer Seidman-Becker, den visionära, att ha en stor idé för företaget att numret killen Cornick kommer att betrakta för dyrt. Ibland är en kompromiss inte uppenbar - trots många försök att vända den andra personens åsikt.
"Vi har funnit att om du inte kan övertyga den andra personen och du är i en fullständig dödläge, är det bäst att bara göra ingenting, " säger Becker. "Du kan inte vara som en hund med ett ben."
Med andra ord, fel på "låt det gå." Det är bra råd för alla relationer som är byggda för att hålla kvar.
