Det börjar oskyldigt nog - bara en öl i happy hour efter jobbet med din chef. Men nästa sak du vet, det är långt förbi din sänggåendet och du stöter fortfarande på drycker och berättar för henne vem-vet-vilka djupa, mörka hemligheter som definitivt var bättre kvar som trevliga och mörka.
Och det är tisdag.
Så här är du, onsdag morgon, som inte bara måste möta de alltför ljusa lysrören på ditt kontor, men din nu alltför allvetande chef. Vad nu?
Även om morgonen efter konfessionen aldrig är kul, är hur du hanterar skamens arbete gång otroligt viktigt - för att du både känner dig lite mindre besvärlig och för att sätta ditt förhållande tillbaka på en professionell anmärkning. Så om i går kväll gick lite för långt, här är några smarta tips för att navigera morgonen efter.
Gå tillbaka till arbetet
Oavsett vad du kanske har avslöjat kvällen innan - allt från dina nuvarande jobbjaktinsatser till din one-night stand med Bob från bokföring - vad din chef verkligen vill veta är att du fortfarande kan få jobbet gjort. Så, så mycket som du vill ringa in sjuk för nästa vecka (år), gå till kontoret ljust och tidigt och få dig att arbeta.
Tillbaka i mina hanteringsdagar brukade jag ta ut min personal för tillfälliga en-till-en lyckliga timmar. En natt gick en av mina anställda in för lite för många detaljer om hans personliga liv. Jag visste att nästa dag skulle vara besvärligt för mig, men förmodligen ännu mer för honom.
Den roliga delen var, jag förstod helt hur sådant blir sagt över några öl, och jag tänkte inte annorlunda om honom för det - förrän han inte dykte upp för arbete nästa dag. Och dagen efter det var han ganska mycket värdelös. Det som hade börjat som bara en pinsamt berättelse som vi båda skulle ha glömt bort på några dagar förvandlades till en prestationsfråga, vilket tvingade mig att konfrontera honom om hans arbetsvanor (som han tolkade som min reaktion på vår happy hour-diskussion).
Det råder ingen tvekan om att komma tillbaka till jobbet morgonen efter inte kommer vara lätt för dig eller din chef. Men om du blir så förlamad av förnedring att du inte kan göra ditt jobb kan de pinsamma få timmarna eskalera till allvarliga problem för din karriär. Begrava dig själv i jobbet om du måste göra det - se till att din chef ser att dina indiskretioner efter arbete inte har något att göra med din prestanda.
Fess Up
Naturligtvis finns det de happy hour-diskussionerna som du inte bara kan skjuta under mattan när du är upptagen med kostnadsrapporter.
För flera år sedan gjorde jag till exempel det olyckliga misstaget att gå till happy hour med min chef medan jag ganska tungt jagade en annan möjlighet. På något sätt (jag, efter några margaritas), hade jag medgett att jag var på jakt efter ett nytt jobb, och alla dessa läkarmöten och sjukdagar avslöjades för vad de var - intervjuer. Medan min chef kommisserade med mig vid den tiden, visste jag att jag hade problem med mina hemliga planer nästa dag på jobbet.
Jag kan inte uttrycka den besvärlighet som fyllde rummet när jag gick in på hans kontor nästa dag, och jag tänkte på allvar springa och gömma mig. Men jag visste att det här var ett sår som inte kunde fästas, och jag var tvungen att rensa luften.
Och vet du vad? Det som började som en berusad bekännelse ledde till en konstruktiv diskussion om varför jag verkligen letade efter ett jobb och hur saker och ting kunde förbättras i min nuvarande roll. Jag slutade inte lämna några år till, och min relation med min chef var starkare, delvis till följd av vår uppriktiga diskussion.
Utan tvekan kommer det att suga när du måste ta itu med vad som sades eller gjort kvällen innan. Men ju tidigare du gör, desto lättare blir det att gå förbi det. Om du har spillt en drink i din chefs knä, be om ursäkt. Om du har delat för många detaljer om ditt kärleksliv, erkänn att du kan ha överskridit en gräns. Poängen är att vara kort, men vara uppriktig. Din chef är lika mänsklig som du är och kommer att uppskatta att du äger upp till din faux pas.
Gå vidare
Sist men inte minst, släpp det redan. I går kvälls skandalösa bekännelse kommer inte att vara skandalös för alltid om du låter den dö snabbt. Såvida du inte har sagt eller gjort något riktigt olämpligt, är chansen att din chef kommer att glömma det om några dagar när dammet sänks och baksmällen är över.
För några år sedan var jag på ett stort företagssemesterfest där folk från våra kontor över hela världen deltog. Vi hade alla en bra tid, men några få blev lite borttagna med sina dansrörelser - jag låter din fantasi berätta resten. Vi var alla tvungna att dyka upp för möten resten av veckan, och var och en av dem fick en bra rostning i flera dagar efter.
Nu skulle det bara ha hållit en dag, men några av dansarna kunde bara inte sluta be om ursäkt för det. Varje gång en av dem nämnde det, skulle en barrage av jabs lanseras och okontrollerbar snickering skulle följa. Deras oförmåga att bara släppa det och gå vidare förlängde inte bara deras lidande utan störde också produktiviteten för hela gruppen.
Det kanske inte är lätt att leva ner ett mindre än stolt ögonblick morgonen efter, men jag kan försäkra er om att ständigt påminna alla om händelsen eller besatt be om ursäkt inte kommer att hjälpa till att lindra smärtan. Sucka upp det lite, och klargör sedan att du har gått vidare och är redo att komma tillbaka till affärer. Chansen är stor att alla följer din ledning.
Vi är alla mänskliga, vilket betyder att vi alla kommer att göra några fantastiska misstag under våra liv. Och det är nästan en garanti att du så småningom säger något du ångrar till din chef. Men med rätt inställning och lite triage efter det faktum kan alla gå vidare.
