På helgerna kan det vara lika enkelt att veta vad som händer med dina barn som att titta på, lyssna och följa (eller springa). Men när du arbetar krävs viss skicklighet för att ta reda på var deras lilla huvuden har varit hela dagen. Ibland ger barnen upp varje detalj - och andra gånger är det en utmaning att lura allt från dem.
Att åter ansluta med barnen efter jobbet handlar ofta om att ställa rätt frågor.
”När du är en förälder som arbetar måste du vara okej med att plocka arbete på jobbet och sedan måste du vara okej med att välja dina barn. Och när du väljer dina barn väljer du dem 100% i det ögonblicket, säger Julie Breazile, Senior Manager for Family Support hos Kindercare. "Jag behöver att de ska veta att de fortfarande är min prioritet och jag måste bygga upp en känslomässig koppling under den korta tiden under veckan."
Medan varje barn svarar på frågor på olika sätt är det användbart att ha en uppsättning testade frågor för att få dem att prata. Vi pratade med mammor om deras tekniker för att komma till hjärtat av barnens dag.
Rätt fråga först
Julie ställer sin 8-åriga dotter Kayden och 5-åriga sonen Brody flera frågor efter barnomsorg. Det viktigaste med den första frågan (Hur var din dag?) Är inte själva frågan, utan var den äger rum: I barnomsorgen, med läraren i närheten.
"Så lärarna är där, och de är en del av konversationen, " säger Julie. "Om det hände något som jag behöver följa upp går det inte ett par dagar innan jag ser läraren igen."
Jennifer Tanous, Senior HR Reporting Analyst med Kindercare, är också strategisk för den första frågan hon ställer sina barn, 6-åriga Issa och 3 1/2 år gamla Naya. Hennes man hämtar dem från barnomsorg och de ringer omedelbart henne från bilen.
Hon frågar dem: "Har du haft din bästa dag någonsin?"
"Jag försöker få dem att gå in varje dag med tanken att detta kommer att bli deras bästa dag någonsin, " säger Jennifer. Det är en grundläggande del av hennes föräldrarfilosofi - att låta dem veta att deras mamma vill att de ska leva sitt bästa liv varje dag.
Medan Julie och Jennifer ställer olika inledande frågor till sina barn, är båda strategiska sätt att låta sina barn veta, precis utanför fladdermus, att de inte kan vänta med att höra allt om deras dag.
Favoriter och minst favoriter
Den andra delen av Julies förhör sker under deras bilresa hem. Först frågar hon sina barn vad deras favorit med deras dag var. "Jag börjar alltid med de goda sakerna och får dem att prata om det först, " säger Julie. Sedan frågar hon varför just den saken var bra och vad de lärde sig om den dagen.
"Sedan försöker jag gräva i allt som störde dem eller störde dem, " säger hon. "Och sedan börjar jag ställa sökfrågor och börjar gräva in varför de tror att det hände."
Huvuddelen av Jennifer's frågor händer under sänggåendet, när hon ställer en serie med fem frågor, varav fyra liknar Julies:
Vad var det mest spännande som hände med dig idag?
Vad var det värsta som hände dig idag?
Vad gjorde dig lycklig?
Vad gjorde dig ledsen?
Jennifer säger att hennes barn känner igen nyansen mellan frågorna. De två första lockar svar om saker som överträffade eller inte uppfyller deras förväntningar. De andra två utnyttjar känslor.
Julie gräver in sina barns svar syftar till samma resultat. För båda mammor får deras initiala frågor om toppar och lägger barnen att prata om de största ögonblicken i deras dag, som ofta är de enklaste att formulera. Men uppföljningarna behandlar sin dag i känslomässiga termer - något barn inte alltid vet hur de gör på egen hand.
Jennifer berättar för sina barn, "Jag vill inte att du ska dölja att du är ledsen och jag vill inte att du ska dölja att du är lycklig. Jag vill att du ska dela dessa känslor. ”
Saker du är tacksam för
Och Jennifer femte fråga?
Vad är du tacksam för?
Ofta är det samma saker varje dag - familj, vänner, lärare - men det hjälper barnen att reflektera över sin dag genom linsen av tacksamhet. Det är också en värdefull del av deras rutin, och rutinen är tröstande.
"De har blivit så vana vid det att om jag ger dem val mellan att läsa eller besvara frågorna, eftersom vi inte har mycket tid, så väljer de frågorna, " säger hon.
Båda mammorna säger att dessa frågor hjälper dem att få kontakt med sina barn och låt dem veta att de alltid är där för dem - även när de är på jobbet. Och det är något som både arbetande föräldrar och deras barn kan vara tacksamma för.
