För Stephanie Goodell är nätverk mer än ett sätt att skapa potentiella affärsförbindelser - det är ett sätt att stärka kvinnor från hela världen. Som programdirektör för Dell Women's Entrepreneur Network (DWEN) är det Goodells jobb att upptäcka de fantastiska satsningar som kvinnor åtar sig och föra samman dessa kvinnor vid evenemang som uppmuntrar till nätverk och samarbete.
Vi tog tag på Goodell medan hon förberedde sig för DWENs årliga konferens - som händer den här veckan i New Delhi, Indien - och fick hennes expertråd om hur entreprenörer kan dra nytta av nätverkssituationer.
Varför tycker du att det är så viktigt att ha ett nätverksforum som DWEN, det är bara för kvinnliga företagare?
Det krävs inte mycket för att inse att kvinnor fortfarande har en nackdel som företagare, och att nackdelen kan vara större på vissa globala marknader än i USA.
Det som inspirerar mig är att vända det och att tänka på de möjligheter som finns med kvinnorägda företag. Totalt sett har antalet kvinnliga ägda företag haft en positiv tillväxt, vilket innebär att de har mycket makt - och inte bara köpkraft utan också makt och förmåga att påverka den offentliga politiken.
Dessutom tenderar kvinnor att vara naturligt samarbetsvilliga, så när du får dem i ett rum tillsammans, ger detta, i kombination med deras kreativitet och innovativa anda sig väl till riktigt intressanta nya företag tillsammans. Så jag tror absolut att det måste finnas många möjligheter för kvinnor att sammankalla tillsammans, utöka sin kunskap och makt och att stödja och mentorera varandra i forum som Dell Women's Entrepreneur Network.
De händelser du samordnar är fantastiska för nätverk - har du några råd om att få framgångsrika anslutningar i dessa situationer?
Ett tips är att ta reda på vem som deltar i förväg. Om det finns en annan deltagare eller företag som du tycker är intressant, leta upp den personen tidigt och spendera lite tid på att lära känna henne under lunch eller i en avslappnad miljö. Var äkta och vet hur du ställer goda, utforskande frågor.
Finns det något särskilt som en tidigare talare har sagt på Dell-konferenserna som verkligen har fastnat med dig?
Sungjoo Kim från MCM talade vid vårt första evenemang, och hon var ett sista minuten-tillägg till programmet, så jag hade inte så mycket tid att undersöka hennes bakgrund. När hon anlände och berättade sin berättelse på scenen, fängslades vi alla av hur hon växte sitt lilla, koreanska företag till ett globalt lyxmärke, vilket gjorde henne till en av de mest berömda affärskvinnorna i Asien. Hon talade om de många hinder som hon hade övervunnit i sitt personliga liv, och hennes åtagande att gå sin egen väg var fantastisk.
Vilka råd har du för blivande unga kvinnliga företagare?
Naturligtvis handlar mitt råd om kraften i nätverk! Men jag säger det på ett annat sätt: bränn inte broar. Oundvikligen är världen liten och entreprenörernas värld är ännu mindre, så upprätthålla positiva relationer och neutrala förhållanden utan att kompromissa med dina principer (och affärsinsatser) när du träffar någon som är mindre än trevlig.
Hur kan entreprenörer eller blivande företagare engagera sig i DWEN?
Det första steget är att gå med i vår Women Powering Business LinkedIn-grupp och starta en konversation. Presentera dig själv och var personlig!
Om du är intresserad av vårt nätverk har vi också regionala evenemang i 10 länder under hela året. Våra nätverksmedlemmar deltar som individer i många konferenser, och du kan hitta dem genom att söka på hashtaggen #DWEN på Twitter.
Kom ihåg att de flesta av våra evenemang är bara inbjudningar, främst för att vi lägger så mycket vikt vid relationer och faktiskt känna kvinnorna i vårt nätverk, så känn dig fri att presentera dig själv via LinkedIn-gruppen eller på Twitter (mitt handtag är @itsgoodell). Jag kan alltid följa upp förslag om hur man engagerar mig.
