I filmerna börjar arbetsplatsrelationer vanligtvis med en attraktiv kvinna som oavsiktligt kastar kaffe på en förödande stilig man och slutar med en förklaring om deras ömsesidiga kärlek framför förvånade medarbetare.
I verkliga livet kan det vara mycket rörigare att kombinera arbete och romantik, särskilt om attraktionen är ensidig. Kanske finns det en medarbetare som fortsätter att be dig ut till lunch eller dryck, även om du fortsätter komma med ursäkter. Eller kanske, någon blir alltför vänlig varje morgon i pausrummet.
Oavsett om framstegen helt enkelt är irriterande eller om de går på läskigt, har vi kommit med några taktiker för att hjälpa dig att hantera alla typer av kontorskrossar.
Scenario 1: Trevlig kille (eller Gal), ingen gnista
På en eller annan punkt har alla förföljts av någon som är helt trevlig men saknar det speciella något som skulle göra honom eller hennes förhållanden materiell. I de flesta scenarier kan du helt enkelt låta personen veta att du inte är intresserad, och det är det. Men att hantera en medarbetare - någon du ser dag in och dag ut - förtjänar lite extra finess.
Det bästa sättet är att vara ärlig men mild. Undvik att falla tillbaka på den gamla, "Jag är i ett förhållande" ursäkt - din förföljare kommer att bli ännu mer skadad när han eller hon får reda på att det är en lögn (hej, Facebook-status). Kasta i stället slaget genom att säga att du föredrar att inte träffa medarbetare (såvida du inte har en historia om det eller har ett öga på någon annan) eller att du inte är intresserad av att träffa just nu. Han eller hon kommer att få antydan - och ändå kunna bevara lite värdighet.
Scenario 2: Touchy-Feely-typen
Oavsett om han eller hon lägger handen på din arm för att få din uppmärksamhet eller "av misstag" pussar mot dig i ett möte, missar denna medarbetare aldrig en chans för fysisk kontakt. Och säker, kontorsflirta kan vara roligt om det finns ömsesidig attraktion, men om det inte finns, kan till och med en snabb bete vara riktigt läskigt.
Lyckligtvis kan du nappa denna oönskade närhet i knoppen med en serie eskalerande taktik. Nästa gång personen i fråga rör dig, flytta dig plötsligt bort och avsluta konversationen. Om han eller hon fortfarande inte får meddelandet, gå bort och säga: "Tyvärr - jag gillar att hålla mitt personliga utrymme på jobbet."
(Självklart, om situationen fortsätter, pratar vi förmodligen en annan fråga helt och hållet - om du tror att du har att göra med sexuell trakasserier, har vår rådgivningskolumnist några tankar om hur du ska hantera det.)
Scenario 3: BFF som vill vara mer
Att ha en kontorsbestie kan göra arbetsdagen mycket roligare. Trots allt, vem andra vet exakt hur du gillar dina Starbucks och e-postmeddelanden till dina kattmeddelanden när du har en tuff dag?
Tyvärr, när hälften av en arbetsplatsvänskap vill ta relationen vidare, kan saker och ting bli obekväma, snabba.
Om du misstänker att en kontor kompis kan utveckla djupare känslor för dig, dra tillbaka lite. Visa honom eller henne att du bara är intresserad av vänskap genom att bjuda in en tredjepart till luncher och undvika timmars onlinechattar. Håll konversationer lätta och arbetsrelaterade. Om han eller hon fortfarande inte får antydan, kan du alltid falla tillbaka på den tidtestade linjen: "Jag vill bara inte förstöra vår vänskap (eller sätta mitt jobb i fara)."
Scenario 4: The Boss
Din chef ber dig att stanna sent för att hjälpa till med ett sista-minutsuppdrag och bjuder dig sedan att ta lite middag. Visst, det kan vara rent arbetsrelaterat, men något med begäran - kanske fyra stjärnigt restaurangval - gör att du misstänker att det finns ett romantiskt motiv.
Detta kan vara en tuff situation av flera orsaker - inte minst som en relation med din chef alltid är en dålig idé och det är troligtvis också mot företagets policy.
Om du känner att din chef vill ha mer av dig än bara en årsrapport, fortsätt med försiktighet. Du vill definitivt inte hoppa till några slutsatser och göra situationen ännu mer besvärlig. Börja i det små med att se till att ditt beteende inte indikerar någon form av ömsesidigt intresse eller att du inte är flirta i din interaktion. Detta kan innebära att man begränsar samtal om ditt personliga liv och att undvika socialt arbete utanför arbetet.
Om din chef gör ett bestämt drag, som att dra dig in för en kram i hela kroppen eller köpa dig en dyr gåva, är det dags att prata. Låt honom eller henne veta att medan du tycker om din vänskap, vill du hålla din relation på professionell nivå. Om beteendet fortsätter att göra dig obekväm kan det vara dags att prata med HR.
Pat Patars ord är kärlek ett slagfält, men kontoret behöver inte vara det. Genom att hantera krossningar på arbetsplatsen med känslighet och takt kan du undvika besvärliga situationer och hålla saker professionella för alla inblandade.
