Det har alltid varit något riktigt förskräckande med ordet nätverk för mig. Det är formellt och det känns som något du bör göra i motsats till något du vill göra.
Det är inte som om jag inte förstår vikten av att ha en. Jag arbetar trots allt för ett företag som erbjuder karriärrådgivning, och jag är stolt över samhället jag har byggt och fortsätter att bygga. Ett par gånger i månaden tvingar jag mig själv (se mitt val av ord?) Att delta i nätverksevenemang. Det faktum att de faktiskt heter som berättar allt du behöver veta.
Ofta kommer jag i kontakt med någon, och en av oss kommer att nå ut på LinkedIn eller via e-post för att stelna anslutningen efteråt. Den här personen är då någon jag anser vara en del av mitt nätverk. Toppen! Inget fel med det. Inget fel antingen om du verkligen tycker om att delta i dessa typer av evenemang. Ofta finns det vin (rött och vitt och gratis!), Ost och hummus. Jag har haft nöjet att lyssna på kraftfulla paneler och högtalare och som sagt träffa nya människor som jag håller kontakten med länge efter att kvällen är slut.
Men när vi pratar om nätverk på ett begränsat sätt som vi ofta gör, och när vi förknippar det med dessa planerade åtaganden, begränsar vi oss själva. Varför kan inte vännerna du har brunch med regelbundet på söndagar vara en del av denna sfär? Vad sägs om festen du deltar där du träffar flera individer som delar ett liknande intresse för, till exempel, reser i Asien eller springer maraton? Om du inte pratar om vad du gör eller vilken bransch du är i, betyder det att dessa människor inte finns i ditt nätverk?
Självklart inte! I själva verket är idén ganska löjlig när du tänker på den punkten tom. Och ändå, jag slår vad om att många av oss har engagerat oss i samtal och bildat nya relationer som, eftersom de inte grundades på grundval av karriärsamtal, inte gör det till det du betecknar din yrkesgrupp.
Det finns absolut ingen anledning till att du inte kan och inte borde överväga att någon som du har en relation med är i din yrkesgrupp. I The Ascent, Alex Bec, skriver om kraven i dessa relationer, och hur vi kan se dem vara subtila men avgörande annorlunda.
Enligt Becs förståelse är ett nätverk lika med kopplade saker och en relation är lika med det tillstånd där saker är kopplade. Ofta kommer anslutningarna via ämnen utan arbete. Med tanke på detta, ser du plötsligt hur mycket starkare din är? Eller hur mycket mer meningsfullt det kan vara om du tillåter det? Kan du plötsligt tänka på fler människor du kan - och borde! - skicka e-post när du letar efter ett nytt jobb, försöker få ordet om ett sidoprojekt, eller vill diskutera hur du hanterar en knepig medarbetare situation?
Om du tar en sak från den här artikeln, ta detta: Bara för att du inte träffade någon genom ditt jobb eller på ett branschrelaterat evenemang betyder det inte att personen inte kan hjälpa dig på din karriärväg. Och är det inte hela poängen i ditt nätverk - att skapa relationer med människor som vill lyckas och är villiga att hjälpa andra på vägen?
