Efter att jag började mitt första jobb från högskolan som redaktörsassistent gav min familj och vänner mig mycket bra råd och uppmuntran - vilket jag avvisade. De sa till mig att jag gjorde mer än min arbetsbeskrivning innebär och att jag borde tjäna mer pengar än jag var. Det var sant, men i många år hindrade mitt förvrängda tänkande mig från att inse det.
Jag hade varit redaktionell assistent hos en lärobokförläggare i drygt ett år när min chef kontaktade mig med möjligheten att fungera som redaktör i en lärobok. Jag var glad över möjligheten att göra mer än att bearbeta fakturor och ruttkontrakt, jag accepterade projektet lätt. Jag gjorde ett bra jobb med det, och nästa år var jag redaktör för fyra läroböcker - samma arbetsbelastning som en heltidsredaktör - medan jag fortfarande utförde alla mina redaktionella assistentuppgifter.
Min chef och andra äldre märkte att jag gjorde mycket och gjorde det bra. Men mitt svar på min chefs beröm var alltid bara att säga ”Jag är bara så glad att ha möjlighet - tack för chansen att göra detta.” Jag erkände inte mina utvecklingsfärdigheter eller bad om en höjning, en kampanj, eller hjälp med mina assistentnivåuppgifter. När en redaktör gick i pension sa jag till min chef att jag var mycket intresserad av att ansöka om den nu öppna befattningen, men jag väntade sedan tålmodigt och tyst i ytterligare två år innan företaget äntligen fyllde det.
Under åren som jag tillbringade som redaktionell assistent uppmuntrade min familj och vänner mig att be om höjning eller få ett nytt jobb, men jag trodde att jag inte behövde mer för mig själv - trots allt hade jag bara haft engelska på engelska högskola. Engelsk! Förstod de inte att jag, som en engelsk major, skulle vara så lycklig att ha fått en anställning på ett verkligt kontor, i motsats till på en Dennys? Det verkade inte orättvist att min lön var ynkligt låg; Jag var glad bara att ha råd med min egen lägenhet, spara lite pengar varje månad och förhoppningsvis bli redaktör en dag. För mig låter deras uppmuntran som om de berättade för mig att jag inte hade det bra nog och jag väckte det. Dessutom förstår ingen utanför företaget hur tjock byråkratin var där. Jag kunde inte bara be om mer pengar eller en kampanj och få den - jag var tvungen att spela efter reglerna och vänta på att saker skulle hända.
Jag insåg inte hur snedt mitt tänkande hade varit förrän jag lämnade redaktionen för en produktion. I den rollen kände jag att min karriärhorisont expanderade och jag insåg att jag hade potential att tjäna mer pengar än vad jag tidigare hade förväntat mig, och med det fick jag en uppskattning för min utbildning, talanger och hårt arbete och vad de kunde göra - och kunde ha gjort - för mig. Till och med när jag ”bara” var en redaktionell assistent hade jag talanger, värde och makt. Jag kunde ha bett min stödjande chef att förespråka för att påskynda anställningsprocessen för den öppna redaktörens position. I motsats till detta kunde jag ha bett honom att marknadsföra mig till ledande redaktionell assistent och höja min lön till toppen av lönsområdet för tjänsten. Även om jag inte lyckades få något för mig själv, skulle jag hellre vilja att företaget visste att jag var tillräckligt kunnig för att inse att jag gav dem mer än de gav mig.
Jag skördar fortfarande de ekonomiska konsekvenserna av mitt misstag sju år senare; Jag är fortfarande på samma företag, där min nuvarande lön är ackumuleringen av alla höjningar och kampanjer som jag har - och inte har fått under åren. Men samtidigt är det OK att jag lärde mig den här lektionen på det hårda sättet. För att parafrasera den japanska poeten Kenji Miyazawa, omfamnar jag mina misstag och använder dem som bränsle för min resa.
