Sent på onsdagskvällen kröp jag i sängen. Som jag ofta gör innan jag kallade det för en natt, bläddrade jag igenom mitt Instagram-flöde. Det som vanligtvis är ett strömmande collage av vintage-tonad lattekonst och supermättade landskap hade nästan helt övervunnits med foton och bildtexter som respekterar den sena Steve Jobs.
"Tack, Steve."
"VILA I FRID"
"Jag kommer att sakna dig."
Det var inte utbredningen av dessa hjärtliga fototribuer som var anmärkningsvärda - Jobs var en ikonisk figur som påverkade många liv. Det som slog mig var att nästan varje foto var av en Apple-produkt eller -logo - inte Jobs själv.
Allmänheten i Apple-logotypen var inte begränsad till Instagram. Senast på onsdag eftermiddag var min Twitterström peppad med Unicode-kodpunkt U + F8FF (·) (kod för Apple-logotypen). Det verkade som om alla, från Dane Cook till Gizmodo till Target hedrade Jobs minne, några utan ord alls.
Så ofta är våra symboler för ett mänskligt liv huvudskott - porträtt som visar de avlidna i hälsosammare, gladare och livligare tider. Vi firar deras mänsklighet och läser om deras framsteg i finstil. Deras påverkan på andra representeras genom deras fysiska identitet.
Men jobb är annorlunda. Inte länge efter att nyheterna om hans bortgång blev offentliga började Apple-fans och användare överallt använda Apple-logotypen som ett enkelt minnesmärke med en karaktär för mannen som gjorde allt möjligt. Under timmarna och dagarna efter Steves död blev den ensamma logotypen ett genomgripande internetmeme.
Det är inte bara Jobs personliga koppling till varumärket som är unikt, utan också märkets kulturella betydelse. Trots deras tunga marknadsförmåga kan jag inte föreställa mig logotyper för att Coca-Cola, McDonald's eller GE används för att fira en individs livsbidrag.
Vissa kan säga att det speglar dåligt på vår kultur att vi hedrar en mans minne på detta sätt. Jag kan redan höra bakslaget från traditionister, som chastiserar samhället för dess besatthet av materiella varor och förälskelse av konsumentelektronik. Hur vågar du reducera en mans liv till en företagssymbol, säger de.
Så det kanske inte är förvånande att mannen bakom revolutionen skulle hitta sin identitet otydligt bunden till själva varumärket, hans liv universellt minnesmärkt med sin enkla logotyp. I flera år var Jobs mannen som kom på scenen och gjorde våra drömmar till verklighet. Han förkroppsligar framsteg, förbättringar och mänsklighetens ständiga drivkraft för att göra denna värld till en mer sammankopplad, övertygande plats. För en sådan man kommer en bit aldrig att räcka.
En symbol tillåter oss att beskriva en rad känslor och respekt långt bortom gränserna för en dödsomfattande 140 karaktär. På så sätt presenterar Steve Jobs bortgång ett nytt paradigm för identitet, ett som smälter smidigt med social teknik och modern kommunikation.
När vi delar Apple-logotypen kan vi hedra Jobs minne inte genom att förhärja företaget som innehar sitt varumärke, utan genom att hyllas för att innebära att logotypen förmedlas för var och en av oss. När jag minns en av de stora tänkarna, ledarna och drömmarna i vår tid, inspireras jag av det hopp och optimism som Jobb förde till vår kultur. Mer än bara ett glödande emblem på min bärbara dator, Apple-logotypen representerar mitt hopp för framtiden och mannen som tog den inom räckhåll.
Tack, Steve.
