Att byta namn kan vara komplicerat.
Från att beställa ett nytt pass till att stå i linje på DMV är processen besvär. Och för den vanligaste typen av namnbyte - kvinnor som väljer att ta sin mans namn - är valet en känslig balans mellan tradition, prioriteringar och familjeband.
Och idag har sociala medier lagt till en helt ny utmaning. När vi interagerar med människor offline är vår fysiska närvaro nyckelmarkören för vår identitet. Men i en värld där förhållanden och kommunikation i allt högre grad byggs och bedrivs online spelar namn roll. Du behöver inte bara tänka på att ringa verktygsföretaget, du behöver oroa dig för att få en ny e-postadress och Twitter-handtag.
Och även när du har låst in dina nya onlineegenskaper måste du oroa dig för att du kan söka. Google Juice och SEO är viktiga om du har byggt ett arkiv och en historik online. Den tekniska entreprenören Brit Morin (fd Bohnet) håller hennes jungfrun i parentes för SEO-ändamål, eftersom hon redan hade samlat en betydande online efter när hon gifte sig. Marinforskaren Steph Wear säger att hon måste vara disciplinerad om att gå av Steph istället för Stephanie eftersom "när du arbetar med människor online måste de kunna hitta dig med ett namn."
Vissa väljer att behålla sitt onlinenamn trots att de ändrar sitt lagliga, men det har sin egen uppsättning utmaningar. Journalisten Natali Morris (née Del Conte) kanske har sagt det bäst: "Det var lite för mycket att hantera och i slutändan bestämde jag mig för att jag bara inte är tillräckligt viktig för två namn."
Om du inte är redo att hantera dubbla identiteter, här är några tips för att hantera namnändringar online:
Tänk på det tidigt
Den viktigaste lektionen som Sarah Evans delar på sociala medier är att namnbeslut är lättare innan du har en online-närvaro. Naturligtvis hade hon det enkelt: Hennes namnbyte föregick den sociala medievågen, och hon gjorde omkopplaren innan hon samlade nästan 70 000 följare på Twitter och Facebook.
Även om det kan vara för sent för många av oss som redan har en online-närvaro, har media-kejsarinnan Shira Lazar råd för ungdomar som just börjar bygga sina personliga varumärken för att tänka på vad de kommer att göra vid namnändring. länge innan det händer: ”Du måste gå vidare med det! Var redo."
… men inte för tidigt
Naturligtvis, sabotera inte din offline-relation genom att gå för snabbt. Jag genomförde en informell undersökning av över 100 personer och frågade dem när de ansåg att det var lämpligt för en kvinna att säkra e-postadressen, Twitter-handtaget eller webbdomänen för hennes gifta namn. Till och med här i Silicon Valley - där människor vet hur svårt det är att säkra internetfastigheter - sa en överväldigande majoritet "bara när hon är förlovad" eller senare.
Morin sa till mig att hon inte ville lura sin dåliga pojkvän eller "förbanna" deras förhållande genom att registrera sig för en e-postadress för tidigt. Men så fort hon blev förlovad blev det att förändra sin onlineidentitet högsta prioritet: "Jag publicerade om engagemanget på Facebook och började omedelbart sökningen efter domännamn." (Hennes man, Path-grundaren Dave Morin, förhandlade om köp av hennes domän och gav den till henne som en bröllopsgåva.)
Bygg ett efternamn-agnostiskt varumärke
Efternamn är svåra, så en lösning är att släppa det helt. Om du är en tidig adopter av nya webbplattformar kan du vanligtvis få ditt föredragna namn. Om du inte har turen att snagga ditt förnamn som ditt användarnamn eller handtag, kan du tänka på ökningen i popularitet med att använda för- och mellannamnet som en online-moniker.
Eller så kan du prova att bygga ett personligt varumärke relaterat till dina intressen eller karriär, som DIY-expert Erica Domesek. Hon byggde ett personligt märke genom sin gör-det-själv-blogg PS I Made This, och hennes Twitter-fans känner henne som @psimadethis. Om Domesek någonsin ändrar sitt namn, kommer hennes tusentals följare fortfarande att veta vart de ska gå för att få råd om alla hantverk.
Förbered dig på en kampanj
Namnändringar tar mycket arbete. (Fråga bara British Petroleum - företaget spenderade 200 miljoner dollar för att bli BP.) Ditt personliga varumärke har förmodligen inte räckhåll för ett stort företag, men du kommer fortfarande att få ditt arbete utskuren för dig.
Använd ditt tidigare namn inom parentes i din e-postsignatur och på webbplatser. Ställ in ett automatiskt svar på din gamla e-postadress så att folk vet att du har ändrat ditt namn. Använd funktionen alternativt namn på Facebook och LinkedIn som gör att du kan sökas under ett jonnamn. Använd ett namnbokningsverktyg som KnowEm för att se om ditt nya användarnamn är tillgängligt i olika onlineegenskaper.
Naturligtvis är ett val att byta namn, och vissa kommer att välja att inte göra det. Lazar berättar att hon kommer att behålla sitt namn när hon gifter sig: ”Jag har arbetat hårt för att bygga upp ett rykte med det här namnet, och jag ändrar inte det.” Men andra väljer att ta på sig utmaningarna med namnbyte, inklusive före detta president George W. Bushs systerdotter Lauren. I september gifte hon sig med modemogulen Ralph Laurens son David. Hennes nya gifta namn? Lauren Bush Lauren.
Som jag sa kan det vara komplicerat att byta namn.
