För ett decennium sedan hade företag inte företagsprofiler, Twitter-konton eller Instagram-flöden.
Faktum är att Facebook inte fanns.
När du börjar tänka på hur mycket sociala medier har förändrat hur företag fungerar under de senaste åren kan du inte låta bli att undra hur mycket mer - och hur - det kommer att förändras under det kommande decenniet.
Enligt Sandy Carter, General Manager för IBM Ecosystems och Social Business Evangelist på IBM, finns det en hel del spännande förändringar som kommer att komma. Som författare, talare och expert på socialt företag ser Carter inte bara till att hennes företag håller sig på topp med de senaste teknologistrenderna och hur de kan integreras i arbetskraften, utan ser till att andra företag också inser denna potential.
För att lära oss mer, pratade vi med Carter om vad en ”social affärsverksamhet” är, varför det är fördelaktigt och hur företag kan börja använda den typen av framtidsinriktad strategi i sin affärs- och anställningspraxis.
Vad är ett "socialt företag" och varför är det så effektivt?
Under de senaste två decennierna har internet stört företagens verksamhet på ett enormt sätt - det är nästan otänkbart att tänka på hur vi fick gjort något utan det! Nu ser vi samma omvandling på det sociala området - företagen går utöver att ha bara en Facebook-sida eller Twitter-konto och de integrerar sociala funktioner i vardagliga affärsprocesser och beslut, från försäljning och marknadsföring till HR och produktutveckling .
Det är verkligen en förändring i hur vi arbetar, kommunicerar, samarbetar och delar expertis med varandra. Sociala företag använder sociala verktyg för att lyssna på kunder, stimulera innovation, identifiera nya marknadsmöjligheter och skapa en smartare och effektivare arbetskraft.
Till exempel är IBM en av de mest produktiva användarna av sociala nätverk i branschen och en av de största företagsomfattande sociala mediesamhällena. Varje IBMer har en sida med socialt nätverk, såväl som tillgång till tusentals interna informationskällor, bloggar, community, wikier och snabbmeddelanden. IBM tar sociala nätverk på allvar - för att utveckla produkter och tjänster, göra det möjligt för säljare att hitta och hålla kontakten med kunder, utbilda nästa generation ledare och bygga medvetenhet bland kunder, påverkare och andra samhällen.
Vad är det viktigaste inslaget i en stark social strategi? Vilka råd skulle du ge till en företagare eller verkställande som vill utöka sin sociala strategi?
Det viktigaste inslaget i en stark social strategi är långt borta företagskulturen bakom den. Utan en kultur som stöder delning och samarbete, är den underliggande sociala tekniken som är implementerad meningslös.
Det låter kanske hårt, men det är verkligheten. Sociala verktyg samlar damm om inte anställda känner befogenhet att använda dem. För organisationer med en traditionell hierarkisk struktur är detta en stor tänkningsförändring som kommer att påverka hur, när, var och vad de anställda kommunicerar. Det kan vara lite skrämmande för chefer att övervinna detta första hinder, men när det är gjort kommer resultaten att tala för sig själva.
Så, hur görs det? Att ändra företagskultur börjar med ledarskap. En entreprenör kan ha en fördel här, eftersom han eller hon kan sätta ton från början, medan ledaren för ett stort eller etablerat företag kommer att behöva arbeta lite hårdare för att få anställda ombord. Hur som helst, det börjar med att leda med exempel, kommunicera att det är en prioritering och följa igenom. Omvandlingen till ett socialt företag inträffar inte på en månad, sex månader eller ens ett år. Det är en ständig utveckling och måste ingå i en organisations kärnvärden - snarare än en tillfällig prioritering som skiftar ur fokus nästa kvartal.
Hur är anställningen annorlunda för sociala företag? Vad letar sociala företag efter nya anställda, och vad betyder det för arbetsjägare?
Jag älskar den här frågan, för vi börjar verkligen utforska hur sociala verktyg, i kombination med analys och beteendemässig insikt, kan förbättra rekryterings-, anställnings- och lagringsprocesser.
Ta till exempel AMC-teatrar: AMC behövde attrahera och behålla rätt personer för att driva koncessionsförsäljning och sänka höga omsättningsgrader. I samarbete med Kenexa, ett IBM-företag, startade AMC en studie för att identifiera kandidater som trivdes i organisationens kultur, vilket gjorde att Kenexa kunde identifiera de exakta egenskaperna som gör de bästa medarbetarna bra på vad de gör och bättre förutsäga de människor som sannolikt kommer att lyckas med sina jobb. Med dessa resultat kunde Kenexa utforma en bedömning som hjälpte företaget att hitta kandidater med dessa kännetecken, så att AMC kunde fatta beslut om talangshantering baserat på bevis snarare än magkänsla.
För jobbjägare betyder detta att erkänna - och acceptera - att processen förändras. Till exempel kan de bli ombedda att ta onlineundersökningar under intervjuprocessen (för att hjälpa till att identifiera särskilda färdigheter eller attribut för det aktuella jobbet). Det kan låta som ett extra steg, men det gynnar faktiskt jobbjägaren. Det betyder att organisationer tar sig tid att se till att en ny anställning passar rätt - och det minskar chansen att tre eller fyra månader längs linjen, att den nya anställden är olycklig och letar efter sin nästa möjlighet.
Hur förväntar du dig att sociala företag ska se ut om fem år? Eller 10?
Om fem år hoppas jag att se socialt verkligt integrerat i alla aspekter av alla typer av företag. Vi vet redan att sociala företag fungerar otroligt bra för stora företag med flera platser och stora geografiska territorier. Men det fungerar också för små företag och nystartade företag. Det handlar bara om att ha möjligheten att erkänna möjligheten och starta omvandlingen till ett socialt företag.
Det händer redan i viss utsträckning - vi ser att socialt utnyttjas effektivt inom marknadsföring, försäljning och IT. Men det finns så mycket mer potential.
Om tio år kommer sociala inte ens vara en fråga. På samma sätt som vi inte ifrågasätter att använda internet för att bedriva affärer nu, kommer vi inte att ifrågasätta användningen av sociala verktyg. Det kommer att vara så ingravet att vi har svårt att föreställa oss hur vi någonsin gjorde någonting utan det!
