Nummerknäppning kanske inte låter som det mest spännande fältet ute - förrän du inser hur stor en effekt dataanalytiker kan ha på ett företag och dess framtid.
Det visar sig, en karriär inom dataanalys och forskning handlar inte om meningslösa sträng av siffror - det är ett sätt att driva dina passion. För oavsett om du är intresserad av utbildning, underhållning eller något däremellan, måste dessa branscher veta vad som händer med sina kunder och konsumenter. Och vägen till den informationen är genom data.
Men den mest spännande delen är att du inte bara överlämnar siffrorna i slutet av dagen; du använder dessa data för att avgöra hur ett företag kan gå framgångsrikt framåt och bygga strategi kring det. Kort sagt kommer du att påverka ett företags nästa steg inom den stora bilden av hela uppdraget.
För att lära oss mer, satte vi oss ned med fem dataanalytiker och forskare för att ta reda på exakt hur de förvandlade sin kärlek till nummer (och andra passioner) till sina nuvarande karriärer.
Jace Goodier
Direktör, finans & strategi, Teach For America
Jace tog examen från Texas A&M University med en examen i redovisning - men istället för att dyka direkt in i en finansroll, bestämde han sig för att försöka lära sig. Han gick med i Teach for America som andra- och tredje klassslärare, men han fann att han missade nummerskränkning. För att få det bästa av båda världarna, arbetade han sig in i en företagsroll på TFA, där han nu kan påverka programmets studenter genom att använda sin ursprungliga passion: "Jag älskar data och jag älskar nummer, och jag älskar det de är förknippade med att hjälpa barn. "
I sin roll som chef för finans och strategi hjälper Jace TFA: s regionkontor med bidrag och insamlingsmöjligheter. Internt arbetar han med finans- och utvecklingsgrupper för att se till att företaget använder alla tillgängliga bidrag och finansiering på ett effektivt sätt. För honom är att knuffa siffror allt annat än tråkigt: "Från datasidan, det jag får se mest är antalet barn som vi påverkar, " delar han. "Det är det som gör att dessa projekt verkligen har värde."
Hör från Jace
Se hur det är att jobba på Teach For America
Amy Terpstra
Associate Director of Research, Heartland Alliance
Liksom många högskolestudenter var Amy en deklarerad major under de flesta av sina två första år. När hon äntligen bosatte sig på ett studieområde - socialt arbete - delade mamma inte riktigt sin entusiasm: "Det var radiostilla i andra änden av linjen, " minns Amy. Efter den första reaktionen tog hon lite tid att utbilda sina vänner, familj och sig själv om exakt hur en karriär inom det området skulle se ut.
Självsäker på att hon gick i rätt riktning, slutade hon med att tjäna både en kandidatexamen och magisterexamen i socialt arbete och till slut landade hon sin ställning på ideella organisationen Heartland Alliance. Hennes huvudfokus är insamling och analys av data, vilket hjälper henne att fastställa problem som måste lösas och sedan naturligtvis hjälpa till att utveckla lösningar på dessa utmaningar.
I slutändan påverkar hon aktivt frågor som handlar om bostäder, jobb, sjukvård och rättvisa. "Jag gör arbete som betyder bokstavligen hundratusentals människor i detta land och runt om i världen."
Hör från Amy
Se hur det är att jobba på Heartland Alliance
Julie Szudarek
VP, Revenue Management & Merchandising, Groupon
"Som barn hade jag ofta limonadstativ, " påminner Julie. "Jag har alltid gillade konceptet att tjäna pengar och ta reda på hur man kan tjäna mer pengar." Och från den unga starten verkade det som ett naturligt framsteg för Julie att gå in i inkomstförvaltningen - börja med att studera ekonomi i både grund- och forskarskolan.
Julie upptäckte Groupon först som konsument. "Jag var extremt passionerad för vad de gjorde, " delar hon. Hon beundrade att företaget tjänade mer än bara sig själv: Det fanns värde i affären för både konsumenter och köpmän - och eftersom dessa grupper var så vältjänade fanns det också ett uppenbart värde för företaget.
Nu får Julie använda sin fascination för att tjäna pengar i mycket större skala genom att se till att Groupon når sina intäktsmål under året. Genom att analysera uppgifterna kan hon rekommendera företagets sätt att påskynda eller bromsa affärer och nya strategier för att hantera e-postkampanjer.
Hör från Julie
Se hur det är att jobba på Groupon
Jay McDaniel
Visuell informationsspecialist, Bureau of Labor Statistics
Jays intresse av att skriva ledde honom till att börja arbeta som journalist i Marine Corps. Men när han fick mer erfarenhet av att arbeta med papper insåg han att det var den konstnärliga sidan som drog honom in, som layouter, diagram och infografik.
Utan någon erfarenhet av ekonomi förväntade Jay sig aldrig att arbeta för Department of Labor - men han fann att det faktiskt var en bra passform och det perfekta sättet att använda sin passion för den kreativa sidan av dataanalys. Hans roll som visuell informationsspecialist gör det möjligt för honom att samla in och analysera data och sedan omvandla dem till lätt-smältbara diagram och kartor för allmänheten. Han får också samarbeta med flera jobbfunktioner i hela företaget, inklusive ekonomer, webbdesigners, redaktörer och artister, och arbetar med projekt som sträcker sig från webbplatsförbättringar till komposition av företagets Twitter-uppdateringar.
Hör från Jay
Se hur det är att arbeta på Bureau of Labor Statistics
Steve Ritter
Research & Development, SeatGeek
"Jag visste att jag ville jobba någonstans där jag kunde stå upp varje morgon och leka med siffror, " delar Steve. Det har faktiskt varit ett intresse för hans sedan han var tio år gammal och skrev siffror på ett kalkylblad runt Excel '97.
Nu i SeatGeeks forsknings- och utvecklingsavdelning kan han använda den passionen att använda dagligen. När han analyserar transaktionsdata från biljettpriserna hjälper han företaget att förstå kundbeteendet och förbättra användarupplevelsen.
"Jag tillbringar större delen av min tid med att stirra som massiva uppsättningar av siffror, " medger Steve. Och han älskar det. "Min favorit med att jobba här är att så länge jag gör det jag gillar att göra - som leker med siffror, " förklarar han, "jag gör mitt jobb."
Och det skadar verkligen inte att hans andra passion deltar på konserter. Han kommer ofta (82 gånger under det senaste året, för att vara exakt) att använda SeatGeek för att hitta sista minuten-biljetter till liveevenemang.
