Matskrivning är ett eftertraktat jobb bland kulinariska fanatiker över hela landet. Jag menar, som inte har tagit upp en kopia av Bon Appétit eller tagit upp New York Times matbloggar och tänkt, skulle det inte vara bra att få äta hela tiden och berätta för folk om det - som mitt jobb?
Jag har haft turen att vara verksam inom matskrivning i tio år. För närvarande arbetar jag för Tasting Table, en gratis daglig e-postpublikation som levererar det bästa av mat- och dryckskultur till äventyrliga ätare över hela landet. Jag har arbetat för företaget i tre år, först som redaktör för San Francisco stadsutgåva och nu som Senior Editor.
Mitt dagliga jobb involverar toppredigering av mycket av innehållet som vår redaktör producerar - inklusive fem stadsutgåvor (Miami, New York, San Francisco, Chicago och Los Angeles), en nationell upplaga, en spritfokuserad utgåva, kallad Top Shelf, vår hälsosamma livsutgåva, Good Taste, våra kockers receptutgåva och Sous Chef Series, som fokuserar på kommande kockar. Och även om det helt klart inte är allt som äter - ja, jag gör också mycket hårt arbete - förmånerna är fantastiska (som att testa fantastiska recept i vårt testkök i New York och äta på nya restauranger regelbundet).
Jag får e-postmeddelanden varje vecka som ber om karriärråd från människor som vill bryta sig in i matskrivning. Om du tror att detta kan vara karriären för dig, läs vidare för mitt råd för att få det att hända.
Diversifiera
Det räcker inte längre för att vara en bra författare. Det finns många bra författare i världen, så att lyckas med den här verksamheten innebär att du har ytterligare färdigheter - helst många. Dessa färdigheter kan innehålla en djup kunskap om mat som du förvärvade när du arbetade i en specialbutik för mat, överlägsna fotografikunskaper, förståelse för innehållshanteringssystem eller matlagningskompetens - som alla är mycket relatabla färdigheter på dagens arbetsmarknad.
Så få erfarenhet av livsmedelsindustrin på något sätt du kan. Ett jobb på en gård eller en livsmedelsbutik kanske inte verkar som om det har så mycket att göra med matskrivning, men genom att berika din erfarenhetsbas får du en relatabel, verklig erfarenhet som - om inget annat - kommer ge dig något att skriva om. Om du till exempel vill skriva om restauranger, gör det aldrig ont att arbeta i dem först. Om du tror att du vill utveckla recept kan du få lite praktisk matupplevelse i ett kök.
Tro på digitala medier
Under en lång tid har tryckta publikationer betraktats som det ultimata jobbet för matförfattare. Inte bara är dessa jobb knappa, utan de är inte längre de enda befattningarna för människor som vill skriva om mat för att leva. Digitala publikationer, appar och webbplatser blir bara bättre, och det finns gott om bevis som antyder att människor konsumerar majoriteten av sina media på handhållna enheter (detta inkluderar också recept). Så istället för att fokusera din jobbsökning på en handfull tryckta publikationer, titta på webben.
Var beständig, men inte irriterande
Jag kommer aldrig att glömma när en ny matförfattare en vän satte mig i kontakt med en mycket känd matredaktör. När jag pratade med honom i telefonen var han inget annat än avskräckande. "Det finns inga jobb, " sade han platt.
I stället för att avskräcka mig från att fortsätta min karriär, galvaniserade hans "realitycheck" mig för att arbeta hårdare. Jag behöll ett betalande jobb i flera år och skrev på sidan för att få erfarenhet tills jag äntligen landade ett personaljobb i en tidning. Med andra ord, jag gav inte upp. Men jag breddade min egen erfarenhet, kastade nätet längre mot alla möjliga olika publikationer och höll ett heltidsjobb för ekonomisk säkerhet tills jag hade tillräckligt med erfarenhet för att landa en personalposition som uteslutande skrev om mat.
Kom dock ihåg att det finns en fin linje mellan att vara ihållande och vara irriterande. Nå med alla medel ut till människor du beundrar och be dem dela sina råd. Men inte plåga dem eller be om ett jobb. Och om någon hjälper dig eller delar hans eller hennes värdefulla tid med dig, skicka ett tackmeddelande. Är ensam. På papper.
Arbeta med bra människor
Du kommer inte att kunna landa ditt drömmatarbete direkt utanför grinden, men livsmedelsindustrin är en enorm, mångfaldig verksamhet och det finns många saker du kan göra inom det. Hitta företag du beundrar och personer du letar upp till och be dem att lära dig. Oavsett om du ansluter till en småskalig ostmakare med ett starkt rykte, en foderare med en lista över toppkockklienter eller en verkställande direktör med en MBA som startar en matfokuserad start - dessa personliga anslutningar är livsnerven i maten ( och skrivande) industrin.
Jag hade tur att träffa och arbeta med Margo True, matredaktören på Sunset, när hon först tog jobbet efter flera år som arbetade på Saveur och Gourmet . Hon stötte mig verkligen tidigt i min karriär och låt mig göra mycket intressant som redaktionell assistent. Min första chef från college, Ihsan Gurdal - ägaren till Formaggio Kitchen i Cambridge, MA - lärde mig att verkligen uppskatta mat och presenterade mig för så många olika ingredienser och intressanta producenter. Han brydde sig verkligen om historien bakom maten, och det höll fast vid mig.
Som sagt, arbeta inte med någon bara för att du vill ha anslutningarna. Välj personer vars arbete du gillar och beundrar och som du gillar att spendera tid med. Trots allt är det fortfarande ett jobb, och du vill få något mer av det än bara en anslutning.
Kom ihåg slutligen att matskrivning är ett jobb som alla andra. Visst, det har sina förmåner, men det kräver hårt arbete för att komma dit och ännu hårdare arbete när du har gjort det. Men om det är vägen för dig, är det arbetet värt det.
