Kära kamp
Vilket dilemma. Som en gammalskolefeminist är min första tanke att alla kvinnor bör insistera på respekt och jämlikhet.
Men jag vet att det inte alltid är möjligt, praktiskt eller klokt i en affärsmiljö att ständigt följa principen, och detta kan särskilt vara sant i en hektisk miljö i en nystartad verksamhet. Jag inser också att vi talar om något som du tydligt är inriktad på, som medstiftare, och måste tänka på att detta är ditt försörjning, ditt affärsanspråk och kanske din dröm på nätet. Jag vill definitivt inte att du ska agera i hast eller med onödig känsla, så låt oss överväga några saker.
Först tror jag att du måste vara exakt om betydelsen och gränserna för "sexism". Är det möjligt att du blandar två separata saker tillsammans? Du föreslår att de inte "litar på dig eller din erfarenhet." Var ärlig mot dig själv om roten till det. Är det en verklig oro? En konflikt i visioner för verksamheten? Eller är detta en verklig form av diskriminering baserat på ditt kön? Det finns skillnad mellan att behöva ta itu med en kommentar som ”du får saker att se vackra ut” och att ständigt uteslutas från beslutsprocessen.
Nästa, innan du plötsligt "räddar", går igenom dessa steg: 1) väga smärtan nu mot den potentiella utbetalningen, 2) börja nätverka för att leta efter andra möjligheter och bestämma dina potentiella alternativ, 3) sätta ihop en mångsidig plan för förändring och 4) bestämma en tid vid vilken, om du inte ser någon förändring, du bestämmer dig för att inte stanna kvar.
Oavsett vad du står inför måste du väga smärtan nu mot den potentiella utbetalningen senare. Bestäm om möjligheten att vara involverad i denna start uppväger din nivå av obehag och bestäm var din tipppunkt är. Är detta en möjlighet en gång i livet? Hur bra är idén? Vad är din bit av kakan (aktieoptioner, ägande av företaget, andel av vinsten, lön)? Vilka är chanserna att få framgång?
Du bör också utvärdera dina andra alternativ - vilket definitivt kommer att påverka vad du kan tolerera. Finns det tjänster hos andra företag som är tillgängliga för dig? Nå ut till några viktiga kontakter för att få en känsla för den aktuella miljön och veta vad dina omedelbara alternativ är. Under denna process bör du överväga om män i din nuvarande inställning gav dig några ledtrådar om deras "sexistiska" MO i början, och var uppmärksam på sådana ledtrådar nu.
Men om du inte planerar att gå i morgon, behöver du dock en plan för förändring. Kanske komma till den killen som du har det bästa förhållandet med och be om hans råd om hur du hanterar känslan av att du utesluts från besluten. Om du tycker att du kan avbryta din känsla av att bli utesluten från beslut från någon "sexism", vilket skulle indikera att det egentligen bara handlar om olika visioner, kan du bara försöka använda dina övertygande krafter för att uppmuntra dem att se saker som sätt.
Innan du gör detta, analysera situationen för att avgöra om du har någon hävstång. Om det här har du inte gett mig mycket information. Vem är dessa yngre män och hur engagerade du dig med dem? Var företaget en persons idé, och han tog på sig resten av dig? Eller var det ett riktigt joint venture? Har du faktiskt mycket mer erfarenhet än de gör? Även om du gör det kanske det inte ens spelar någon roll om det är deras projekt och du är andra nivå.
Som sagt, om du har hävstångseffekt, finns det ingen anledning att du inte kan stå upp för det företag som du skapar och göra kontorsmiljön till något som du är stolt över att vara involverad i. Idealt kommer företaget att växa och du " Jag har möjlighet att föra andra kvinnor i fällan; så anpassa inte framtida medarbetare till en utmanande arbetsplats genom att inte skapa rätt prejudikat från början.
Det är också mycket möjligt att dessa killar inte riktigt vet hur deras handlingar möter dig. Startvärlden är mer avslappnad och informell om saker som klädkoder, sätt och etikett, och de kanske tycker att deras "sexism" är oskyldig kul. Så ett sätt att hantera kommentarer som "du vackra saker upp" är genom humor.
Jag bad min man, serieentreprenören Bob Dorf, att kommentera detta, och han förmedlade följande historia från början av dagen. En ensam kvinnlig verkställande direktör deltog i ett möte med cirka tio män. Detta var när alla rökt, även i möten, och det ansågs fortfarande ”gentlemanly” för en hane att tända en kvinnlig cigaretter. Varje gång denna verkställande drog ut en cigarett, drog flera av de män som satt runt konferensbordet sina guld tändare för att tända den, vilket uppmärksammade henne som kvinna och stoppade mötet.
Slutligen sa hon, "killar, om ytterligare en av er tänder min cigarett, kommer jag att ta den tändaren och … (du kan avsluta meningen)." Det tog ner huset, visade att hon hade tarmar, hade bara tillräckligt med själv ironi för att visa att hon inte var en pinne i leran, och åstadkom vad hon ville: att behandlas som en jämlik. Jag hoppas att du ser min poäng här.
Sanningen kan sägas, det kan vara nästan omöjligt att ändra dessa unga män, men som du säger, i en nystart tar det ibland lite tid att samla saker och med tiden kan saker bara förbättras. Det kan hjälpa dig att ställa in en tidslinje för vilken du vill se saker förbättras - och efter det, om det inte finns någon förändring, skulle du bestämma dig för att inte stanna kvar. Men det kan också handla om att bara hålla fast vid, särskilt om detta är en möjlighet en gång i livet.
Jag rotar för din framgång,
Fran
