Konceptet med öppet kontor har funnits en stund, men har nyligen blivit eld. Uppenbarligen undergräver installationen - inga väggar, inga dörrar, delade arbetsytor - vad konceptet var utformat för att uppnå: kommunikation och idéflöde bland anställda. Enligt viss forskning minskar det öppna konceptet anställdas trivsel och minskar integriteten, vilket också påverkar produktiviteten.
Men trots vad vissa av organisationspsykologerna och andra produktivitetsexperter säger, är jag övertygad om att det öppna konceptet kan göra ett team mer sammanhängande, särskilt om det antas av ledande personal och verkställande direktör. Det kan också ge företagsledare en bättre bild av vad som händer. Det är bara två skäl till att jag lämnar mitt företags mest öppna konceptuppsättning som det är (vi har några anställda som är mer produktiva när de arbetar på sina egna kontor). Och det är också anledningen till att jag, VD, sitter vid skrivbordet som vanligtvis är reserverat för receptionisten, bredvid ytterdörren. Japp, precis som Pam, från kontoret .
Här är fyra anledningar som ledare bör överväga att sitta i mitten av handlingen - istället för att underkastas ett privat hörnkontor.
1. Du kan enkelt ta pulsen på kontoret
Jag är inom hörsel av nästan varje konversation som pågår. Det är inte som att jag tycker om att vara en slags NSA-operativ, men eftersom jag kan höra det mesta av mitt team diskuterar, har jag en möjlighet att väga in och erbjuda vägledning när det behövs.
Till exempel är ShortStack stolt över att tillhandahålla exceptionell kundservice, men det finns oundvikligen kunder som är missnöjda. När jag lyssnar på våra kundtjänstagenter som chattar om en missnöjd användare och hur jag bäst hanterar hans eller hennes problem, kan jag hoppa in och ta över supportbiljetten eller rekommendera att agenterna erbjuder en återbetalning eller någon annan kontojustering. Jag har lärt mig att våra agenter uppskattar att jag är inställd på, och vi får också massor av feedback från våra kunder som låter oss veta att de uppskattar hur lyhörda vi är. Om agenterna var tvungna att schemalägga tid för att prata med mig för att lösa användarnas problem misstänker jag att vi skulle ha mindre gratis feedback.
2. Du är mer tillgänglig
Jag har aldrig haft nöjet att arbeta på ett kontor fullt av skåp eller separata kontor. Som sagt, jag föreställer mig en företagsuppsättning som mycket avdelad och den typ av plats där "personalen" inte känner sig bekväma att prata med "cheferna." Där de unga anställda sitter fast i mitten och personerna på högre nivå är undangömda borta bakom stängda dörrar, på samma sätt som Mad Men .
Att ställa in mitt skrivbord nära ytterdörren och, tillfället, bredvid köket, betyder att människor går förbi hela tiden; vem som helst kan fråga mig vad som helst när som helst. Meddelanden filtreras inte genom något galet telefonspel. Jag kan vinka min hand och få gjort vad som behöver göras. Att sitta utomhus betyder också att jag är en del av det dagliga pratandet som pågår. Detta ger mig en glimt av vad som händer i anställdas liv, vilket har gjort mig till en mer empatisk ledare. Jag misstänker att jag är så lättillgänglig bidrar till ShortStacks ovanligt vänliga atmosfär.
3. Det håller mötena till ett minimum
Att arbeta i en öppen miljö innebär också att vi inte behöver slösa bort mycket tid på personalmöten eftersom vi alla ganska mycket vet vad som händer. Vi träffas som ett lag varannan vecka, och dessa möten varar i 30 minuter, max. När jag har ett tillkännagivande behöver jag alla höra, jag står upp och säger: ”Lyssna upp.” Jag misstänker att om vi alla var avstängda skulle vi träffas oftare och mycket längre. Eftersom möten slösas bort tid (enligt min åsikt, naturligtvis) är jag nöjd med vår nuvarande installation.
Och medan jag älskar verktyg som HipChat och Slack, är det också trevligt att höra människor faktiskt prata med varandra.
4. Du hittar en "bättre" roll för dig själv
När ShortStack först öppnade sina dörrar 2010 var vi en "personal" på tre, och jag gjorde lite av allt. Nu när vi har vuxit lite - det är 17 av oss - har jag kunnat delegera några av de saker som inte nödvändigtvis är mina styrkor. Som sociala medier. Och redovisning. Och det. Och du får idén.
Att sitta mitt i mitt team gör det möjligt för mig att mäta deras styrkor och svagheter och passera arbete som de är bättre lämpade för. På så sätt kan jag göra mer av det jag är bättre på: analysera data, arkivera nya funktioner och skriva kod.
I själva verket är min egen produktivitet inte alltid bra på kontoret, åtminstone när det gäller att utföra arbete som kräver total fokus, inklusive analys av data och att skriva gästposter. När jag har tidsfrister för att träffas eller arbeta som behöver min absoluta uppmärksamhet, arbetar jag hemma - något som min personal är välkommen att göra också. Du kan också prova ett av Scott Dockwilles tips för att hålla fokus på ett öppet kontor.
Men för det mesta är mitt företag allvarligt att arbeta mitt i allt. Jag kan verkligen förstå vad som händer, jag kan hålla öppenhet och jag kan lära känna min personal och vara en del av teamet, snarare än någon som leder ovanifrån.
