Du har tagit steget och accepterat det jobbet (eller gradprogrammet) utomlands - grattis! Din glädje över möjligheterna framöver och din iver att dyka in i ett nytt liv kommer att underlätta din övergång och hålla saker spännande - ett tag.
Men vad händer den första dagen du känner dig hemlängt, frustrerad eller helt överväldigad i ditt nya hemland?
Det är kulturschock, och det är normalt. Att vara utomlands kan känns som att "gå ner i kaninhålet", som resebloggaren och engelskläraren Cassandra Gambill uttrycker det. ”Spelreglerna har förändrats. Att skicka ett brev, köpa varor och andra till synes enkla uppgifter blir plötsligt foder för meddelanden hem följt av en rad utropstecken. ”
Kulturchock påverkar alla på olika sätt. Övergången till ett helt nytt sätt att leva kan ibland leda till negativa reaktioner: depression, en lust att isolera dig själv, irritation av din värdkultur eller svårigheter att sova. Men de goda nyheterna är att det inte kommer att vara evigt - det tar bara tid, tålamod och en bra dos optimism. "Fördjupning någonstans nytt kommer alltid att vara en blandad påse med upplevelser, " säger frilansförfattaren Janel Torkington, som har bott på platser så distinkta som Indiana, Bangkok och Madrid. "Men jag tror att du kan vara selektiv när det gäller vilka som färgar ditt perspektiv."
Om du känner dig nere i din nya kultur (eller verkligen under någon större övergång!), Här är våra råd om hur du navigerar och motverkar de negativa känslorna:
Ge dig själv utrymme
Du kommer troligtvis att behöva lite utrymme för dig själv - både fysiskt och mentalt - för att bearbeta de förändringar du upplever. Hur du åstadkommer detta beror på var du är. Om du har flyttat till en kosmopolitisk stad, gör den till din! Ta dig en eftermiddag för att utforska en ny stadsdel, stanna in på ett välkomnande kafé eller kolla in den lokala underhållningen. Om du bor på en mer avlägsen plats kan enbart tid med din dagbok eller blogg ge dig tid att tänka igenom. (Vänner och familj hemma kommer att uppskatta att höra dina berättelser också!)
Och även om det alltid är roligt att upptäcka nya platser med en vän, kan resande solo öppna dig för möjligheter du inte skulle hitta när du flyttar i en grupp. Om det är något du vill göra, men ingen som du känner är spel att gå med dig - gå bara själv! Jag är en hästentusiast, så medan jag bodde i Madrid förra året tog jag en helg för att komma ut ur staden och besöka Royal Academy of Equestrian Arts i Andalusia. På turnén träffade jag en student från Colombia som tillbringade större delen av helgen med att utforska staden med mig och regalera mig med berättelser från sommaren som hon tillbringade ridning på tjurfäktningshästar i Portugal. Hade jag varit omgiven av en grupp tvivlar jag på att vi ens skulle ha träffats.
Bliv involverad (och bli social)
Om allt du gör är att arbeta eller studera, och du inte gör några ansträngningar för att uppleva livet i den kultur du har flyttat in i, missar du några av de mest spännande anledningarna att åka utomlands i första hand. Hitta ett sätt att bedriva dina passion i ditt nya grannskap - ta en dansklass, perfekt din kunskap om det lokala språket, gå med i ett samhällsidrottslag, lära dig laga mat i det lokala köket. En enorm rörelse över hela världen är den perfekta tiden att utforska nya intressen.
Att engagera sig i undervisning är också ett bra sätt att få nya vänner, både lokalbefolkningen och andra utlänningar (som kommer att förstå var du kommer ifrån när du upplever hemlängtan eller andra resefrustationer). Försök hitta konversationsutbyten, ofta värd av bokhandlare, kaféer och barer - du kommer att träffa nya människor, dela resetips och öva också ditt nya språk.
Förbered dig för din återkomst
Överraskande, när du återvänder hem, kan du uppleva samma omvälvningar och "chock" som när du åkte. Vissa människor, som Torkington, undviker denna omvända form av kulturchock genom att fortsätta gå vidare till nya platser. Men om att återvända hem är en del av din plan, kom ihåg att du kommer att ha förändrats när du kommer tillbaka. Din erfarenhet utomlands har förändrat ditt perspektiv, ibland på sätt som du inte ens inser till en början. "Förvänta dig att ingenting har förändrats under den tid du har varit borta, " förklarar Torkington. ”Din gamla plats passar helt enkelt inte längre lika tätt. Det här är bra. ”
Du kanske känner dig distanserad från vänner och familj som bara visar ett litet intresse för dina upplevelser - eller blir förlorat när de frågar, "Så hur var Spanien (eller Thailand eller Dubai)?" Du kommer att upptäcka att du inte ens kan börja sammanfatta tre månader eller ett helt år i den enda konversation de förväntar sig. Och efter månader med shopping på en utomhusmarknad eller hos butiksaffärer kan du kännas överväldigad av något så enkelt som en hel gång full av potatischips. Bara vara tålamod, och vet att det tar tid innan du går över till ditt gamla hem.
När du anpassar dig letar du efter sätt att dra nytta av det du lärde dig när du var ute i landet. Det kanske är frivilligt att lära sig engelska till invandrare eller dela dina nyfundna favoritmat med vänner här. Dina erfarenheter utomlands är nu en del av dig, så gör vad du kan för att hålla dessa minnen vid liv.
