Jag hade allt räknat ut. Min fästman, Steve, och jag skulle anlända till Vermont måndag efter jul, och i tre dagar skulle jag koppla ur kontakten. Jag skulle åka skidor om dagen, njuta av lugn middagar efteråt och läsa och dricka vin om natten. Jag skulle ta bilder av landskapet och Steves snowboard-rörelser, men jag skulle vänta med att publicera dem på Instagram när jag återigen gick med i massorna på sociala medier.
Mitt meddelande utanför kontoret var grundat, och jag var ganska säker på att min chef inte förväntade sig något från mig under kontorsstängningen. Eftersom jag knappt var en månad i det nya jobbet gav jag mig emellertid tillstånd att kontrollera min arbetsmail en eller två gånger under onlinehiatus och svara om något pressade på.
På tisdag morgon var jag redo att gå - eller släppa, som det var. Jag skulle läsa att det kan vara till hjälp att hålla en detoxjournal och att spela in känslor av ångest eller tristess när jag kopplar bort från onlinevärlden. Om jag kändes som att hoppa på Facebook eller tweeta om något, skulle jag skriva det ned istället för att uppdatera min status eller posta på Twitter.
Eftersom jag planerade att åka på skidor större delen av dagen, var jag inte orolig för ennui. I själva verket såg jag verkligen fram emot att gå av nätet i några dagar. Jag ville ladda och ge min överexponerade hjärna vila.
Men ett par problem presenterade sig direkt. Den första var hur man hanterar textmeddelanden. Jag hade redan tillåtit användning av min telefon (bilder) och kunde inte stänga av den eftersom det också var ett sätt att kommunicera med Steve om vi på något sätt fick separata efter skidor / snowboardkörningar. Dessutom hade jag inte gjort något slags tillkännagivande på sociala medier, så det kändes oförskämt att ignorera mina föräldrar och vänner texter. Då bestämde jag mig för att sällsynta texter var tillåtna.
Det andra problemet uppstod när min fästman frågade vart vi skulle äta middag den kvällen. Jag är reservationisten, restaurangsökaren och väljaren i vårt förhållande. Det är en roll, som någon som bryr sig djupt om vad och var hon äter tycker jag om. Dessutom kunde jag inte exakt säga till honom, ”Tyvärr, det är ditt jobb nu.” Att skifta ansvaret på Steve kändes inte så mycket partner-y på en semester med bara oss två.
Och så gjorde jag ännu ett bidrag. Jag gick på TripAdvisor och sökte efter middagsalternativ nära oss. Jag läste recensioner och ringde för att säkra en reservation på en fondue-restaurang som skröt av sin schweiziska äkthet.
Senare på kvällen, när min SO uppmuntrade mig att undersöka skidorna jag hade demo tidigare den dagen, skidor som kunde förvandlas till min julklapp från honom, kände jag att jag inte kunde vägra. Så online gick jag, googlade skidorna och läste användarkommentarer.
Hur kopplade jag bort, frågar du? Jag bestämde mig för att alla verktyg för sociala medier var utanför gränserna. Om jag behövde hoppa online på ett försök att bidra till semestern (Vilka var de beräknade förhållandena under de kommande två dagarna? Var kunde vi köpa den eftertraktade Heady Topper IPA?), Skulle jag göra det. Om Google Maps hjälpte oss att komma till den middag som Steve körde oss till, kunde jag uppenbarligen använda verktyget på min iPhone. Det skulle vara oförskämt och självisk att belasta honom med alla dessa extra saker bara för att jag ville koppla bort.
Det kanske inte har varit den mest imponerande kopplingen, men jag kan gärna rapportera att när jag bekvämt hade accepterat mina villkor för det kände jag mig bra. Jag stannade utanför LinkedIn, Twitter och Instagram. Jag till och med (och detta, mina vänner, tog lite vilja) styrde bort från Facebook efter att Steve publicerade ett vagt foto av mig på en sjukhussäng täckt av ett lakan. Även om jag var säker på att berörda vänner och familjemedlemmar ville veta vad som hände och om jag var okej stängde jag mig själv från att publicera en uppdatering. Jag svarade oroliga texter och instruerade Steve att berätta för vår publik att jag hade det bra. Min bustade tå och jag skulle överleva.
På natten, istället för att slösa bort värdefulla läsminutter som bläddrar igenom Instagram-flöden som jag verkligen inte brydde mig om, så tappade jag över Carrie Brownsteins Hunger gör mig till en modern tjej , en bok som jag ville ha in i ett tag. I bilen en eftermiddag, på väg till en grillfog i nästa stad, hade jag en mycket närvarande konversation med Steve som inte involverade några "uh va" eller "Tyvärr, kan du säga det igen?" Mumlar det var ett säkert tecken på att jag hade varit upptagen med att bläddra igenom mitt Twitter-flöde för att höra vad han sa. Jag gillade att inte komma i kontakt med vad alla andra gjorde och leva mitt eget liv, timme för timme, dag för dag.
I allmänhet försöker jag vara en närvarande person och kan enkelt njuta av en måltid utan att en gång ta ut min telefon ur min väska. Jag skulle aldrig drömma om att kolla mina meddelanden eller e-post på teatern. Jag undviker att ta tag i det mitt på natten när Mother Nature ringer, och ibland kommer jag att få ärenden på lördag eller söndag i mitt kvarter sans telefon.
Men trots dessa små klappar på baksidan vet jag att jag är för beroende av mina enheter. Jag bläddrar genom Facebook av tristess (även om jag kunde läsa något som är värt) och jag handlar online för saker jag inte behöver under reklamfilmer (när jag kunde vara, jag vet inte, gör crunches). Jag kontrollerar min e-post oftare än vad som är nödvändigt, och jag medger att jag surfar för mycket på WebMD.
Om något av detta låter bekant är det kanske dags att du går in på ditt eget koppla experiment. Det behöver inte vara allt eller ingenting. Kanske börjar du inte gå på Snapchat förrän efter 17:00. Du kanske tar en dag i veckan där du inte öppnar Instagram-appen på din telefon. Ingen e-post på söndagen fram till kl. 15. Vad du än gör, bör du i slutändan må bra på det och hur det ökar din produktivitet (eller på baksidan, dina försök att koppla av eller njuta av dig själv på semester).
Kan vara att du äntligen skriver de tackkorten. Eller vik den hög med tvätt som du har valt från förra veckan. Den enda regeln är att göra det som känns rätt för dig, och förhoppningsvis kommer du, som jag, att känna dig som att din tid var borta.
