Jag är en perfektionist.
De säger att det första steget till återhämtning är att erkänna att du har problem. Tyvärr ser många detta drag som en källa till stolthet, inte en allvarlig ångest. Men för oss som verkligen lider av perfektionism kan det bli en överväldigande ohälsosam besatthet.
Min personliga upplevelse med perfektionism skapades av det behov-till-vara-det-bäst-vid-allt-komplexet. På högskolan var jag en avdelning som jag var student-idrottsman, deltid barnflicka, aktiv medlem i min sorority och college kyrkogrupp - allt samtidigt som jag upprätthöll en långväga relation med min pojkvän, som snart skulle bli min make.
Varje dag var en personlig tävling. På ett konstigt sätt kände jag mig lyckligast och balanserad när jag kunde fullfölja alla mina dagliga åtaganden med noggrann effektivitet. Om det någonsin fanns ett gap i mitt schema, skulle jag omedelbart fylla det med något produktivt.
Ungefär ett år efter college och i början av min professionella karriär, gifte jag min bästa vän. Äktenskapet hade varit mitt sinne länge, och jag hade föreställt mig exakt hur livet skulle se ut efter att ha knutit knuten. För att vara specifik hade jag konstruerat en bild av mig själv som den perfekta fruen.
För mig innebar detta att upprätthålla ett orört hem, träna flitigt varje dag, konsekvent förbereda vackra middagar från grunden, med lätthet och nåd och spendera god tid med min man. Som inspiration skrev jag ivrigt på Martha Stewart Living och köpte flera extravaganta kokböcker. Jag hade alltid utmärkt mig i livet genom att satsa 100%; varför skulle den inhemska världen vara annorlunda?
Kanalisera min inre Martha lade till ytterligare en titel till min lista med to-dos: inhemska gudinnan. De tre första månaderna av vårt äktenskap kastade jag mig in i ett dagligt träning före gryningen och en hel dag i yrkesbranschen och tillbringade resten av min dag hemma - rengöring, organisering och matlagning av utarbetade måltider.
När jag var klar fanns det sällan någon tid eller energi åt mig själv - eller min make. Till en början kritiserade jag mig själv och beslutade mig att arbeta hårdare och bli bättre organiserad och mer magnifik.
Mitt ursprungliga schema för att vara den perfekta fruen verkade missa poängen. Det "perfekta" livet jag sett för mig var helt orealistiskt och ouppfyllande. Jag upptäckte att jag var helt utbränd i slutet av varje dag, omvänt mot de saker som en gång hade gett så mycket glädje. Den skyldige: överpresterande perfektionism.
I ett försök att balansera mitt liv fattade jag en resolution om att ta minst en timme per dag för mig själv. Jag började helt enkelt med små saker som slutade med en enorm belöning: ta en promenad, spa-behandlingar hemma eller kaffe med en flickvän. Men den aktivitet som gav mig den mest laddande energin var yoga. Jag kunde verkligen uppskatta fokus och mental styrka som krävs för en framgångsrik övning.
Till att börja med såg jag mig ständigt titta runt i rummet för jämförelse - antingen gratulerar jag tyst för att jag hade den bästa formen eller tukade mig själv på mina personliga begränsningar. Jag höll fast vid min konkurrensanda tills en instruktör sa något under en särskilt utmanande hållning som förändrade mitt perspektiv fullständigt: "Du kommer att hitta den största fördelen med din övning om du tillåter dig att bara fokusera på det du kan göra. låt inte andra distrahera dig från din personliga resa. "
Denna uppfattning slog mig som en massa tegelstenar. Målet borde inte vara att vinna pokalen för de mest uppnådda under en enda arbetsvecka, utan att lyckas komma igenom den samtidigt som den upprätthåller mental hälsa och lycka. För mig var det viktigast att hitta tid att ladda mina egna batterier och tillbringa kvalitetstid med min man.
Genom att bara fokusera på vad jag var kapabel till och vad som kände mig bra, kunde jag verkligen hitta perfektion. Här mina fem bästa tips:
1. Jag först
Tyvärr är den åtta timmars (eller mer) arbetsdagen vanligtvis inte förhandlingsbar, så de andra åtta timmarna du är vakna måste räkna. Att kunna skilja mellan nödvändigheter och godisar var en enorm spelväxlare.
2. Fuska
En gammal lagkamrat till mig sa en gång till mig: "Om du inte lurar, försöker du inte." När det gäller arbetsveckans överlevnad kunde detta inte vara mer exakt. Jag upptäckte små fusk som sparade mig tid, energi och stress. En av mina favoritfusk är min härliga långsamkokare. Vad kan vara bättre än att spendera fem minuter på att kasta en massa ingredienser i en kruka innan jobbet och komma hem till en varm måltid som smakar som det tog timmar att förbereda? Himmel.
3. Maximera resurser
En av mina största kamper som perfektionist bad om hjälp. Inte bara såg jag detta som ett tecken på nederlag, utan det krävde också att jag lämnade kontrollen över hur saker och ting gjordes. En enorm källa till stress var helt enkelt ett misslyckande med att få hjälp av min största tillgång - min make. Jag var tvungen att ändra mitt perspektiv och betrakta mitt äktenskap som en institution för lagarbete, inte individuell prestation.
Diskreditering av min mans förmåga att hjälpa hemma berodde till stor del på det faktum att han inte gjorde saker exakt som jag gjorde. Min lust var att eliminera möjligheten att något görs något annorlunda än mina specifikationer, snarare än att omfamna den upphöjda bördan. Inte bara var min man ivriga att hjälpa, utan han sänkte min arbetsbelastning till hälften - och samarbeta hemma förde oss närmare.
4. Lyxiga helgen
Lördag och söndag är nu min egen personliga fristad. På de dagarna tillåter jag mig att dyka djupare in i de saker jag älskar med min inre inhemska gudinna. Jag finner stor tillfredsställelse i en perfekt tillagad måltid på en underbar bordsats med ett otroligt centrum för bondens marknadsblommor. Under arbetsveckan är denna typ av noggranna åtaganden orealistiska. Men genom att se gamla nödvändigheter på veckodag som lyx till helgen kunde jag återställa glädjen åt dessa projekt.
5. Återhämtning
Är jag helt botad av perfektionism? Absolut inte. Den instrumentella skillnaden är att förlåta mig själv för att jag inte kan göra allt hela tiden. Att få ett realistiskt perspektiv på mina egna behov och kapaciteter har lyft upp skuldbördan som en gång plågade mig. Resultatet är en gladare, friskare och mycket mer funktionell mig.
