Du vet att du är på fel karriärväg, men kan inte dra dig bort. Att göra det vore att ge upp allt du har investerat och erkänna misslyckande (för alla). Så du sticker ut det - trots att du desperat vill byta kurs.
Låter bekant?
Det visar sig att det faktiskt finns ett namn på den här typen av beteende: upptrappningen av engagemang .
Upptrappning av engagemang (ofta bara kallat "irrationell upptrappning", som borde säga dig något) är det beteende som leder till att vi fortsätter att investera tid, pengar eller ansträngningar i ett dåligt beslut eller oproduktiv handlingsmoment även när vi, innerst inne, vi vet att det är helt fel.
Det händer i ett antal situationer - till exempel fortsätter en organisation att bedriva ett projekt som de vet kommer att misslyckas, eller en grupp människor beslutar att vänta på ett bord på en restaurang efter att de redan har väntat i 30 minuter. Och det är det främsta skälet till att vi är rädda för att byta karriär och väljer att stanna i ett jobb vi hatar.
Så varför gör vi det här?
Vi är rädda för att vända tillbaka efter att vi redan har spenderat så mycket tid och pengar
Inom ekonomin finns det ett koncept som kallas "sänkta kostnader", även känt som pengar du har spenderat och som inte kan återvinnas. Vad forskare har funnit är att människor agerar irrationellt mot bakgrund av sänkta kostnader - i grund och botten, eftersom de redan har investerat X-belopp i något, måste de fortsätta göra det, även om det i slutändan är dömt att misslyckas eller fel beslut för dem.
Ta min personliga historia för ett verkligt exempel: Innan jag började min egen karriärcoachingverksamhet var jag advokat. Trots att jag var olycklig kämpade jag för att lämna. För att lämna skulle vara att säga att jag har slösat bort mycket tid och mycket pengar.
Detsamma gäller för allt du har lagt in i din karriär hittills - kanske har du tillbringat tio år i försäljning och jobbat med din rumpa och inser nu att det inte är för dig. Eller så har du registrerat dig i ett teknisk boot camp bara för att upptäcka att du inte tycker om att koda så mycket som du trodde.
Saken med sänkta kostnader är att de bara är det: sjunkna, borta, oåterkalleliga. Men de är inte ett slöseri . Allt du gör gör dig till en bättre, smartare och mer informerad person, även om det inte direkt bidrar till din drömkarriär.
Och detta betyder att nästan alla färdigheter kan överföras med rätt tankesätt (och rätt formulering på din CV).
Vi är rädda för att erkänna misslyckande
Ett svårare, mer personligt hinder för att övervinna upptrappningen av engagemang är självförstärkning , eller lusten att skydda våra egor från misslyckande.
Vi självförsvarar våra handlingar av två skäl:
Den första anledningen är att vi inte gillar att erkänna nederlag, för oss själva eller någon annan.
Har du någonsin diskuterat en vän och ungefär halvvägs in i diskussionen insåg de att de hade rätt? Vad gjorde du - medgav att du hade fel och ber om ursäkt eller fortsätta argumentera för din sak?
Om du valde det senare alternativet, är det ego-delen av upptrappningen av engagemang som spelar in - du skulle hellre fortsätta att stå vid ditt beslut, att veta att det är felaktigt än att erkänna att du hade fel från början.
Den andra anledningen till att vi självförsvarar är att vi föredrar konsekvens i oss själva och andra. Samhället belönar människor som sticker ut det och är ihållande. Så vi är oroliga för att ändra kurs nu kommer att få oss att vara lata och snabba att ge upp.
Om allt detta slår nära hemmet, så oroa dig inte! Ditt ego behöver inte ha rätt - om vi inte upplevde misslyckande och inkonsekvens i våra liv, skulle vi aldrig växa och lära av våra misstag.
Så om du är i den här situationen, gör dessa tre saker:
- Erkänn hur mycket du har ändrat sedan du valde den här vägen: Genom att separera personen du var från den person du är idag skapar du psykologiskt avstånd och ger dig själv tillåtelse att ändra dig. Du har förändrats. Din karriär kan också.
- Kom ihåg att du är mer än bara ditt jobb: Skapa en lista över allt du fortfarande har om du byter karriär - din familj, dina vänner, dina hobbyer, dina passion. Genom att stärka din identitet utanför arbetet ser du att det att ändra banor kräver förändring kommer inte att öka hela ditt liv.
- Kom ihåg att framgång inte alltid är linjär: Även om idén om en linjär väg låter tröstande, är det inte mycket meningsfullt om det är en rak väg till elände. Om din definition av framgång inte är möjlig på den här vägen, är det enda sättet att lyckas vända dig. (För mer information om hur du definierar vad framgång betyder för dig, läs den här artikeln och den här.)
Ja, att göra en förändring är skrämmande och full av osäkerheter. Men låt inte eskaleringen av engagemang hindra dig från att göra något du verkligen vill göra och vad som i slutändan kan vara ett bättre beslut för din karriär.
