Om du någonsin har blivit ombedd för en tjänst känner du förmodligen den meningslösa småpratkonversationen som leder upp till frågan. Jag är säker på att jag inte är den enda som har planerat ett kaffemöte för något som kunde ha lika lätt hanterats i tre e-postmeddelanden. Eller slösat bort timmar på fram och tillbaka e-postmeddelanden när ett telefonsamtal med en tydlig fråga skulle ha varit en hel del snabbare.
Som en designer som regelbundet arbetar med sidan är det svårt för mig att dechiffrera vilka projekt som är värda att ta - av olika skäl. En potentiell kund kan ha en billig prispunkt, en snäv tidsfrist eller inte ens vet exakt vad han ber om. Och medan han förhandlar om dessa detaljer högt, saktar vår konversation till en genomsökning.
När det är uppenbart att någon tar sig tid med frågan, önskar jag ibland att jag med frimodighet kan säga: "Berätta bara vad du vill!" konversationen är sin väg framåt.
Men tänk om det fanns ett sätt du kunde komma till de goda sakerna utan att vara så brysk?
Som Marc Köhlbrugge påpekar i detta korta stycke på Medium , "de flesta fall kan hanteras" med bara en fråga. Enligt honom behöver du bara dessa fyra ord för att ta en konversationsgenväg, hoppa till den goda delen och få saker gjorda:
"Hur kan jag hjälpa?"
Detta är ett smart drag av två skäl. För det första erbjuder du verkligen hjälp, vilket gör att du kan vara artig och uppriktig. Och två, frågan tvingar personen att formulera vad han vill exakt - så att du omedelbart kan veta om du kan göra förmån för honom eller inte (och vart han ska åka dit).
Och bortsett från bonusen att hoppa över alla småprat, har jag också sparat telefonsamtal och personliga möten - att testa den här frågan - där jag ändå skulle ha kommit till samma slutsatser. Den här frågan får problem med köttet, vilket innebär att någon som jag, som behöver alla detaljer för att göra ett bra jobb, kan vara säker på att hon inte kommer att klippa några hörn eller riskera att lämna viktig information på bordet.
Använder du några konversationsgenvägar du använder för att spara tid själv? Tweet mig dina idéer på @caroqliu!
