Jag har inte gjort någon hemlighet av min kärlek till solitaire-spel i det förflutna. Försök att återuppfinna genren sätter alltid ett leende på mitt ansikte - och när dessa återuppfinningar dyker in i fantasier och rollspel, blir detta leende ännu större.
Det är en av anledningarna till att jag hade så otroligt stora förhoppningar om Solitairica, ett nytt kortspel som blandar kabal med roguelike monster-strider. Det är inte riktigt spelet jag hade förväntat mig vara, men det är fortfarande en bra tur för fans av traditionell solitaire.
Återförsäljaren
Många spel som mash upp genrer försöker landa fast i mitten av sina två inspirationer, skapa en erfarenhet som är bekant, men ändå helt unik. Solitairica är inte den typen mashup. Istället tittar du mest på en välskuren Tripeaks-stil. samma typ som du kan hitta i andra mobilspel som Fairway Solitaire Blast eller Solitaire TriPeaks.
I Tripeaks får spelarna en liten kortlek med ett kort som avslöjas för att spela från. De måste använda det däcket för att rensa alla kort från spelområdet ovan. De gör det genom att matcha ett tal över eller under det visade kortets nominella värde. Om en spelare avslöjar en 5, kan de till exempel matcha den till en 4 eller 6. När de gör det kan de sedan försöka kombinera fler matcher på spelplanen. En bra körning kan se ut som 5-4-5-6-7-8-7-6-7-8-9-10-J. Beroende på layout och shuffle kan den lätthet du kan uppnå med detta variera kraftigt.
Den oseriösa
Där Solitairica sätter sig ifrån andra Tripeaks-spel är det i tillägg av roguelike RPG-komponenter. Snarare än att spela i det typiskt ensamma solitaire-modet, kastar varje runda en spelare mot ett monster som de försöker slåss igenom en kampanj med 18 slag. Monstren spelar inte solitaire, men i stället har ett däck av onda kort som spelas för att skada eller hindra en spelare på olika sätt.
För att bekämpa detta, kommer spelare att tjäna mynt varje runda som kan spenderas på stava och saker som kommer att hjälpa dem att bekämpa ondskrafterna. Spells drivs av de kort du rensar, med olika drag som driver olika typer av magi. Detta lägger till ett annat lager av strategi för upplevelsen. När Tripeaks spelare kan bestämma vilket kort som ska rensas baserat på stacken av kort bakom sig, måste Solitairica-spelarna väga den oro mot den magiska varje kort innehåller och hur den relaterade stavningen kan hjälpa till i de kommande vändningarna.
Spells tar en mängd olika former, med fokus på attack, försvar, helande och kunskap som ligger till grund för de flesta magiker. När du spelar hittar du olika stavningar som fungerar bättre för din stil. Så småningom kommer du att slå en vägg och hitta ett monster som helt utplånar dig - vid vilken tidpunkt börjar du om igen, med Nary ett magiskt ord till ditt namn.
Det är dock en roguelikers natur. Bygg upp så mycket du kan, misslyckas helt och se om du kan lära dig av dina misstag.
Som någon bra roguelike finns det något du kan behålla din insats varje gång. I det här fallet är det en speciell typ av valuta som endast kan spenderas mellan spel. Du kan använda den för att låsa upp unika kort för ditt däck eller, om du skulle känna dig speciellt äventyrlig, ett helt nytt däck av stavningskort byggt runt en annan fantasy arketyp. Du börjar spelet med ett krigaredäck men kan låsa upp trollkarl, skurkroll, paladin, munk och bardäck när du gör dig igenom Solitairics värld.
Förvänta dig inte ett nytt däck för att göra saker lättare. Jag glömde upplåst mitt trolldäck, men har ännu inte överlevt så länge med det som jag har med min startkrigare en.
Joker
Det är värt att notera att Solitairica lyckas inte bara på grund av dess gameplay, men också dess personlighet. Medan det inte finns något käftfall i form av bilder, finns det gott om chuckles att ha, och fienderna har några underbart humoristiska mönster. Det är den svaga lilla smutsguppen som försiktigt nibbles på ditt huvud för att attackera, skäggsbjörnen Bjord och det stora läskiga monsteret som bara inte kan sluta krama alla. Tecknen kör spåren.
Det finns ett underbart kreativt sinne på jobbet bakom dessa karaktärsdesigner. De är charmiga, väldragen, och till och med framkalla fina minnen av herrarna i PopCaps casual klassiker, Peggle. Om det finns en högre komplimang att betala för fiendens design i ett spel så här kan jag inte föreställa mig vad det skulle vara.
Och medan konsten kan vara tekniskt enkelt i presentation, saknar animeringar eller 3D-modellering, finns det en begåvad hand på jobbet här. Allt är bara droppande med stil, helt ner till bakgrunden som skapar en verkligt annorlunda känsla för varje del av världen som du upptäcker.
Du måste träna mycket om du vill se allt.
Spelaren
Solitairica är ett spel med massor av spelbarhet, kraftfulla stavar, kloka fiender och en hel del personlighet - men också … det är mer eller mindre bara patiens. Om du hoppades på något som suddade linjerna lite mer, som Tinytouchtales fantastiska kortkrypning, kan du initialt känna en besvikelse med ditt köp här.
Om du kan flytta förbi dessa känslor, kommer du att upptäcka att Solitairica kanske bara är det bästa sättet att uppleva traditionell solitaire än. Visst det är lite för på näsan, men ibland behöver ett bra spel bara klä sig lite för att påminna oss om att vi har älskat det hela tiden.
Solitairica är nu tillgängligt på App Store. Den är också tillgänglig för spel på PC och Mac via Steam.
