Ett lokalt nätverk tillhandahåller nätverkskapacitet till en grupp datorer i närheten av varandra, som i en kontorsbyggnad, skolan eller hemma. LAN är vanligtvis byggda för att möjliggöra delning av resurser och tjänster som filer, skrivare, spel, applikationer, e-post eller internetåtkomst.
Flera lokala nätverk kan stå ensamma, kopplas från något annat nätverk eller kan ansluta till andra LAN eller en WAN (som internet). Traditionella hemnätverk är enskilda LAN men det är möjligt att ha mer än ett LAN i ett hem, som när du skapar ett gästnätverk.
Technologies används för att bygga ett LAN
Moderna lokala nätverk använder antingen Wi-Fi eller Ethernet för att ansluta sina enheter tillsammans.
Ett vanligt Wi-Fi-nätverk använder en eller flera trådlösa åtkomstpunkter som enheter inom signalområdet ansluter till. Dessa åtkomstpunkter hanterar i sin tur nätverkstrafik som flyter till och från de lokala enheterna och kan också koppla in det lokala nätverket med externa nätverk. På ett hem-LAN utför trådlösa bredbandsrutrar funktionerna för en åtkomstpunkt.
Ett typiskt Ethernet LAN består av en eller flera nav, växlar eller routrar som enskilda enheter ansluter till via Ethernet-kablar.
Både Wi-Fi och Ethernet tillåter även enheter att ansluta direkt till varandra (t.ex. peer-to-peer eller ad hoc-anslutningar) i stället för via en central enhet, även om funktionaliteten för dessa nätverk är begränsad.
Även om Ethernet och Wi-Fi vanligtvis används i de flesta företag och hem, på grund av både låga kostnader och hastighetskrav, kan du också ställa in ett LAN med fiberanslutningar.
Alla populära nätverksoperativsystem erbjuder inbyggt stöd för den önskade TCP / IP-tekniken.
Hur stor är ett LAN?
Ett lokalt nätverk kan innehålla var som helst från en eller två enheter upp till tusentals. Vissa enheter som servrar och skrivare förbli permanent associerade med LAN, medan mobila enheter som bärbara datorer och telefoner kan ansluta sig och lämna nätverket vid olika tillfällen.
Både den teknik som används för att bygga ett LAN och dess syfte bestämmer dess fysiska storlek. Wi-Fi lokala nätverk tenderar till exempel att vara storlek beroende på täckningsområdet för enskilda åtkomstpunkter, medan Ethernet-nätverk tenderar att spänna över de avstånd som enskilda Ethernet-kablar kan täcka.
I båda fallen kan LAN dock utökas så att de täcker mycket större avstånd vid behov genom att sammanställa flera åtkomstpunkter eller växlar.
Andra typer av nätverksnätverk kan vara större än LAN, som MAN och CAN.
Fördelar med ett lokalt nätverk
Det finns många fördelar med LAN. Det mest uppenbara är att programvara (plus licenser), filer och hårdvara kan delas med alla enheter som ansluter till LAN. Det här arrangemanget gör inte bara administrationen enklare men det minskar även kostnaden för att köpa ytterligare utrustning.
Ett företag kan till exempel undvika att köpa en skrivare för varje anställd och dator genom att ställa in ett LAN för att dela skrivaren över hela nätverket, vilket tillåter mer än bara en person att skriva ut till det, faxa saker, skanna dokument etc.
Eftersom delning är en viktig roll för ett lokalt nätverk, är det uppenbart att denna typ av nätverk innebär snabbare kommunikation. Inte bara kan filer och annan data delas mycket snabbare om de stannar inom det lokala nätverket istället för att nå internet först, men punkt-till-punkt-kommunikation kan ställas in för ännu snabbare intern kommunikation.
Att dela resurser på ett nätverk kräver central administrativ kontroll, vilket innebär att det är lättare att göra ändringar, övervaka, uppdatera, felsöka och behålla dessa resurser.
LAN Topologies
En datornätverkstopologi är den underliggande kommunikationsstrukturen för komponenter i ett LAN. De som designar nätverksteknik överväger topologier, och förstå dem ger ytterligare insikt om hur nätverk fungerar. Den genomsnittliga användaren av ett datanätverk behöver emellertid inte veta mycket om dem.
Buss-, ring- och stjärnopologier är de tre grundläggande formerna som är kända av de flesta nätverksliterat folk.
