Navigationssystem för Global Positioning System (GPS) fungerar genom att ta emot signaler från satelliter, och det är inte möjligt utan någon typ av antenn. Anledningen till att du vanligtvis inte ser något tecken på en antenn när du tittar på en GPS-enhet är den mest av dem har antenner som antingen är gömda inuti eller byggda direkt in i fallet.
Förutom inbyggda antenner har många GPS-enheter möjlighet att använda en extern antenn. Medan det vanligtvis inte är nödvändigt att installera en extern GPS-antenn finns det fall där det kan hjälpa.
Vem behöver en GPS-antenn?
Om du har använt en GPS-enhet ett tag, och du har aldrig märkt några signalförlust eller noggrannhet, behöver du förmodligen inte någon typ av extern antenn. Det enda verkliga undantaget är om du planerar att köra någonstans du aldrig har varit tidigare, då olika förhållanden på den nya platsen kan göra en antenn nödvändig.
Om du däremot har upplevt problem som signalförlust eller dålig noggrannhet med en GPS-enhet, är chansen så bra att en extern GPS-antenn kan vara värt köpeskillingen.
Det kommer verkligen ner till två saker: kvaliteten på den interna antennen som din GPS-enhet kom med och de specifika hindren som du hanterar.
De andra möjliga situationerna innebär att man byter från en bärbar GPS-enhet till en in-dash-enhet eller köper en helt ny GPS-enhet för första gången. I sådana fall kan det betala för att fråga om någon i området har haft signal eller noggrannhet med sina GPS-enheter innan de gör en investering.
Effekterna av hinder och störningar på GPS-mottagning
GPS-navigationsenheter fungerar genom att ta emot signaler från ett nätverk av satelliter som ingår i Global Positioning System. Genom att ta hänsyn till riktningen och signalstyrkan hos flera satelliter kan GPS-enheten på ett tillförlitligt sätt beräkna sin fysiska position med en relativt liten felmarginal.
När en GPS-enhet inte har en klar bild av himlen på grund av en obstruktion, kan det inte vara möjligt att hitta tillräckligt med satellitsignaler, vilket kan resultera i antingen ett totalt fel i drift eller försämrad noggrannhet. Detta kan orsakas av saker som höga byggnader, men taken (och ofta fönster) av bilar och lastbilar också skapa hinder som kan försämra GPS-signalstyrkan.
Effekterna av hinder kan ofta mildras genom att placera en GPS-plats i ett fönster, men vissa fordon är svårare att hantera än andra. Exempelvis skapar metalltak mer av en RF-skärm än raptops, och tonade fönster kan innehålla små metallpartiklar som också kan blockera GPS-signalen.
Intern Vs. Externa GPS antenner
De flesta GPS-navigationsenheter kommer med interna antenner som fungerar bra när de presenteras med en klar, fri utsikt över himlen.
Emellertid är dessa interna antenner iboende mindre kapabla än större externa antenner, vilka kan vara antingen passiva eller förstärkta. I fallet med förstärkta externa antenner kan GPS-signalstyrkan nästan fördubblas mot en icke-antenn.
Om du upptäcker att din GPS-enhet ibland inte får en signal, eller om det verkar vara felaktigt ibland, kommer en extern antenn vanligtvis att lösa problemet. Det är billigare och lättare att försöka flytta enheten runt i bilen först, eftersom det kan bidra till att lindra obstruktion och störningar, men du kanske upptäcker att den enda lönsamma lösningen är att installera en förstärkt extern antenn.
Passiv Vs. Förstärkta GPS antenner
Externa GPS-antenner kan vara antingen passiva eller förstärkta. Passiva antenner mottar helt enkelt GPS-signalen och överför den till GPS-navigationsenheten, medan aktiva enheter inkluderar en driven förstärkare som ökar signalens effekt.
Den senare är vanligtvis dyrare och svårare att installera, men den kan också installeras längre bort från din GPS-enhet än en passiv antennburk. I de flesta fall bör en passiv antenn installeras med högst tre meter koaxialkabel mellan den och GPS-enheten.
Eftersom aktiva antenner kan installeras långt längre bort, är de bättre lämpade för användning med större fordon.
