Som akademiska institutioner och forskningslaboratorier blev de första platserna för datoranvändning i början av 1970-talet, började programmerare att utveckla medel för att kommunicera med andra genom ett system med textbaserade meddelanden. Det här nya meddelandesystemet gjorde det möjligt för människor att chatta med andra användare av samma dator eller en maskin som är ansluten på ett lokalt nätverk på deras respektive universitet.
De tidiga snabbmeddelandepionjärerna ledde vägen mot utvecklingen av en blomstrande och konkurrenskraftig snabbmeddelande, eller IM för korta marknader idag.
Världens första inlägg
Tre olika IM-applikationer uppstod under 70- och 80-talen som skulle utgöra grunden för dagens snabbmeddelanden.
Den första, kallad ett peer-to-peer-protokoll, tillåts för kommunikation mellan två direktanslutna datorer. Som utvecklare skapade ett sätt att nätverksdatorer, utvidgade programmerare peer-to-peer-protokollsystemet, vilket gör det möjligt för användare över en campus eller ens över hela staden vid en systerfacilitet att få tillgång till dessa tvåvägs textbaserade meddelanden utan att vara inloggad på samma dator.
Mark Jenks och "Talk"
År 1983 byggde Mark Jenks, en Milwaukee, WI, gymnasieelever, "Talk", ett system som gjorde det möjligt för elever på Washington High School att få tillgång till ett första generationens system av digitala anslagstavlor och möjligheten att privata meddela andra användare. Applikationen, även känd som en "talker", krävde användarna att logga in på nätverksbaserad applikation med hjälp av ett handtag eller skärmnamn. I kort ordning började pratare dyka upp över hela landet, värd för privata företag och skolnät genom mitten av 90-talet.
Internet Relay Chat och Journalism
Internet Relay Chat, eller IRC, öppnade journalistik för internetkommunikationens potential. Skapad av Jarkko Oikarinen i augusti 1988 fick IRC användare att chatta i flera användargrupper som kallas "kanaler", skickar privata meddelanden och delar filer via ett dataöverföringssystem.
Internet och IRC påverkade riket av politik och regering 19 augusti 1991, när ett coup d'état-försök var iscensatt på Sovjetunionens huvudstad. Oppositionen, en grupp kommunistpartiets ledare som protesterar mot en ny fackförening som förhandlas av den sovjetiska presidenten Mikhail Gorbatsjov, hindrade journalister från att rapportera om händelserna genom en oppositionskraven media blackout. Utan förmågan att skicka nyheter via tv eller via trådtjänster vände journalister till IRC för att få information om offensiven från kollegor och ögonvittnen i fältet.
IRC användes också av journalister för att dela nyhet under Gulfkriget.
Commodore 64 och Quantum Link
I augusti 1982 släppte Commodore International en 8-bitars dator som skulle revolutionera inte bara datorvärlden utan nästa generations snabbmeddelanden. Commodore 64, som sålde mer än 30 miljoner enheter, vilket gjorde det till den mest sålda enda PC-modellen hela tiden, gav hemanvändare möjlighet att få tillgång till elektronisk databehandling med över 10 000 kommersiella programvarustitlar, inklusive primitiva internettjänsten Quantum Link, eller Q-Link.
Med hjälp av ett textbaserat system som heter PETSCII kan användarna skicka online-meddelanden till varandra via ett telefonmodem och Quantum Link-tjänsten. Utan de grafiska processorerna eller de avancerade videokorten i dag var snabbmeddelandeprocessen från tidiga användare inte alltför spännande. Efter att ha skickat ett onlinemeddelande skulle användaren i mottagaränden se en gul rand över Quantum-programvaran som de hade fått ett meddelande från en annan användare. Den användaren hade då möjlighet att svara eller ignorera meddelandet.
Online-meddelanden med Q-Link-tjänsten resulterade dock i ytterligare avgifter per minut när användarna fakturerades för sin månatliga servicekostnad.
ICQ, Yahoo! Messenger och AIM
På 90-talet ändrade Quantum Link sitt namn till America Online och hjälpte till att inleda en ny era av snabbmeddelanden. Medan ICQ, en textbaserad budbärare, blev den första som marknadsförde sig för massorna 1996, var debuten från AIM 1997 en vändpunkt för branschen som tusentals av de stora unga tekniskt kunniga användarna stötte på möjligheten att dela direktmeddelanden med varandra.
Yahoo! lanserade sin egen Yahoo! Messenger 1998, följt av MSN från Microsoft 1999, och en mängd andra under 2000-talet. Google Talk släpptes 2005.
Flerprotokoll med öppna dörrar
Fram till 2000 hade IM-användare inget annat val än att köra flera IM-applikationer för att komma åt vänner över olika nätverk. Det vill säga tills Jabber ändrade reglerna.
Känd som en protokoll med flera protokoll förenade Jabber IM-enheterna genom att fungera som en enda gateway för att komma åt flera IM-klienter samtidigt. Användare av sådana kunder kan nu chatta med vänner på deras AIM, Yahoo! och MSN-kontaktlistor från en enda applikation. Andra klienter med flera protokoll inkluderade Pidgin, Trillian, Adium och Miranda.
Social Media och Mobile IM Landscape
Med uppkomsten av sociala nätverk och tjänster som Facebook och Twitter, liksom övergången till mobila enheter som smartphones och tabletter, har snabbmeddelanden uthärdat och utvecklats. Facebook, till exempel, erbjöd Facebook Chat, så att användarna kunde kommunicera med varandra via ett IM-gränssnitt.
Facebook Chat erbjöd ett API som tillåter program från tredje part som AIM och Adium att ansluta till tjänsten så att användarna kan fortsätta centralisera sina olika IM-tjänster. Men 2015 stängde Facebook API: n och apps från tredje part kunde inte längre få tillgång till dess IM-tjänst, som omnämndes helt enkelt till Facebook Messenger.
Mobila plattformar lånade sig bra för IM-kommunikation, och välkända IM-tjänster började erbjuda mobilversioner av deras snabbmeddelandeservice. Appmarknaderna exploderade också med en rad nya nya IM-applikationer.
På datorer avancerade webbaserad teknik avsevärt under slutet av 2000-talet och 2010-talet, och det blev onödigt att ladda ner och installera en applikation för att kunna använda populära IM-tjänster som Yahoo! Messenger, AIM och ICQ.
IM-tjänster tappade också in i nya kommunikationsformer som öppnades via Internet, inklusive VOIP- och internet-telefonsamtal, samt SMS-textning. IM och applikationer som Skype och FaceTime utökad video chattar också.
