De flesta bilsäkerhetstekniker don inte bryr sig om hur gammal du är, eller hur stor eller liten du är, eller något annat om dig, verkligen. De arbetar antingen, eller de gör det, men de flesta fall kan ha en ganska stor inverkan på att antingen spara ditt liv eller minska allvaret av skador i händelse av en olycka.
Vissa säkerhetstekniker, som traditionella krockkuddar, är faktiskt farlig för barn, och andra, som lägre ankare och barn för barn (LATCH) är speciellt utformade för att göra bilarna säkrare för barnpassagerare.
Av dessa väsentliga säkerhetstekniker, funktioner och system för barn har vissa, liksom LATCH, varit standardutrustning under en tid, så du behöver bara oroa dig för dem när du köper en begagnad bil.
Många nyare tekniker finns bara i vissa märken och modeller. Det är därför viktigt att du kolla in de relevanta säkerhetsfunktionerna, även när du köper en helt ny bil.
Barnsäkerhetsfunktioner och tekniker att leta efter
Om du är på marknaden för en ny eller begagnad bil, här är en snabb referens för några av de viktigaste funktionerna och teknikerna för att leta efter:
- LATCH (standard sedan 2002) - Detta ger säkra ankar- och tätpunkter för bilstolar och boosterstolar. När du sätter fast en bilsits med dessa ankar och tätare, är det mycket mindre sannolikt att lossna än ett bilsäte som endast är säkrat med säkerhetsbälte.
- Bakre axelremmar - Axelbälten är vanligare i framsätet, där barn inte ska rida. Fordon med bakre axelbälten är säkrare för barn.
- Justerbara axelbältets bakre ankare - Justerbara ankare gör att du kan placera axelbältet säkert över ditt barns bröst i stället för över ansiktet eller nacken, vilket inte är säkert alls. Om ett fordon inte har justerbara ankare, ta med dig ditt barn när du provar för att säkerställa att de bakre axelbältenna har en säker positionering.
- Airbag på / av strömbrytare - Barnen får inte rida i framsätet, men om det inte finns något annat val måste du absolut ha ett fordon som gör det möjligt att stänga av passagerarens krockkudde.
- Smarta krockkuddar - Den här funktionen kan avkännas när en airbag-utplacering skulle vara mer sannolikt att orsaka en skada än att förhindra en, och det är bra för båda barnen och anpassar sig till mindre storlek.
- Automatisk dörrlås - Den här teknologin gör att dörrarna automatiskt låser sig om du glömmer att låsa dem, vilket kan förhindra att dina barn av misstag öppnar en dörr på motorvägen.
- Barnsäkerhetslås - Den här funktionen är ännu bättre, eftersom det låter dig förhindra att dörrarna låser upp från insidan alls.
- Tryck / dra fönsterfönster - Dessa omkopplare är svårare att aktivera av misstag, vilket kan hjälpa till att förhindra att oavsiktligt rullar ett fönster upp medan ett barn har sitt huvud eller kropp ut genom fönstret.
- Driver-driven fönster disabler - Det här är en bra funktion, eftersom det gör det möjligt för föraren att hindra någon annan från att fungera i alla fönster.
- Anti-pinch automatiska fönster - Det här är ännu bättre, eftersom det får windows att sluta rulla upp i det ögonblick som motståndet detekteras.
Att hålla barnen säkra på vägen
Barnsäkerhet har kommit långt sedan dagarna när säkerhetsbälten var extrautrustning, eller endast tillgänglig från eftermarknaden, men det har fortfarande en lång väg att gå. Några av de viktigaste säkerhetsteknikerna och funktionerna är nu standardutrustning på alla nya personbilar och lastbilar, medan andra endast är tillgängliga som tillvalutrustning eller i uppgraderade funktionspaket.
Den absolut viktigaste sak du kan göra för att skydda ett barn i ditt fordon, förutom att utöva säkra körvanor, är att följa bokstaven i lagen när det gäller var barnet sitter och de begränsningar som används.
Trots att lagen skiljer sig från en plats till en annan, enligt IIHS, har varje stat, och District of Columbia, i USA en form av barnstol. Du kan kontrollera din specifika lag för att vara säker, men den allmänna tumregeln är att alltid se till att barn under 13 år sitter i baksätet och att lämpliga bilstolar och boosters används.
Vissa lagar gäller även för barn under 16 år, men den verkliga frågan om bilsäkerhet har att göra med barnets höjd och vikt, så vissa barn kan säkert köra på framsätet tidigare, medan många vuxna kräver ytterligare säkerhetstekniker som smarta krockkuddar.
Betydelsen av LATCH
Säkerhetsbälten är några av de viktigaste säkerhetsfunktionerna där ute, men de arbetar inte lika bra med barn. Därför måste unga barn åka i specialiserade bilstolar, vilket ibland kan vara svårt att installera.
Sedan 2002 har alla nya fordon utrustats med en säkerhetsfunktion som kallas Nedre Ankare och Tethers for Children, eller LATCH för korta. Systemet gör det i grunden snabbare, enklare och säkrare att montera barnstolar utan att behöva använda säkerhetsbältena.
Om du köper ett fordon som byggdes till salu i USA i eller efter år 2002, kommer det att inkludera LATCH-systemet. Om du köper en äldre begagnad bil måste du lita på säkerhetsbältena för att installera bilstolar och boosters.
Säkerhetsbälten och barn
Knäbältet är en väsentlig säkerhetsanordning som har krävts i alla fordon i årtionden, men studier har visat att axelbälten i kombination med knäbälten ger bättre skydd än knäbälten på egen hand.
Detta gäller både barn och vuxna, men väldigt få fordon inkluderade baksäte axelband fram till de senaste åren. Eftersom små barn alltid ska sitta i baksätet, även när man använder en booster eller när de är tillräckligt höga för att inte använda en booster, betyder det att de ofta inte har den extra säkerhetsfördelen som ett axelband medför.
Nya fordon som tillverkas efter år 2007 är skyldiga att inkludera både axel- och varvbälten i baksätet, vilket du kanske vill komma ihåg när du handlar efter ett begagnat fordon.
Förutom om ett äldre fordon innehåller bakre axelbälten, kanske du vill överväga det faktum att vissa axelbälten är justerbara. Dessa bälten har en ankarpunkt som kan glida upp och ner för att passa passagerarens höjd.
Om du tittar på ett fordon som inte har justerbara axelbälten, bör du kontrollera att axelbältet inte är för högt för ditt barn. Om bältet korsar sin nacke, till exempel i stället för bröstet, kan det utgöra en allvarlig fara vid en olycka.
Krockkuddar och barn
Även om barn alltid ska rida på baksätet när det är möjligt, finns det situationer där det helt enkelt inte är ett alternativ, och vissa statliga lagar tar även hänsyn till det. Till exempel har vissa fordon inte baksätet, och andra fordon har baksätesplatser som du inte kan installera ett barnsäkerhetssäte i.
Du kanske vill styra dig av dessa fordon helt och hållet om du planerar att transportera barn, men vissa fordon innehåller en airbag-avstängningsbrytare för att minska risken.
Andra krockkuddar kan också påverka barnpassagerarens säkerhet, särskilt om barnet kör på framsätet:
- Aktiva huvudstöd är en typ av krockkuddesystem som sätts ut från nackstöd. När det är nödvändigt för ett tonårigt barn att rida i framsidan kan den här typen av krockkudde hjälpa till vid en olycka, eftersom den är utformad för att blåsa upp mellan nackstöd och passagerarens huvud, stänger avståndet och minimerar huvudrörelsen.
- Sidokrockkrockkuddar distribuera mellan dörren och en passagerars kropp, och de kan ge passagerare skydd både i fram- och baksätet. Medan dessa krockkuddar kan skydda barn, de är inte alltid konstruerade för, och de kan till och med skada passagerare som är "out of position", vilket är en kategori som innehåller små barn. Eftersom fler och fler fordon är utrustade med krockkuddar med sidokrock varje år är det viktigt att kontrollera om ett fordon har passerat "out of position" -test om du har barn eller ej.
Dörrar och Windows
Automatiska dörrlås och barnsäkerhetslås är båda viktiga säkerhetsfunktioner som de flesta fordon har, men du bör aldrig bara ta dem för givet. Automatisk lås är konstruerade för att ingripa när fordonet överstiger en viss hastighet, vilket är till hjälp om du någonsin glömmer att låsa dörrarna.
Denna teknik dovetails snyggt med barnsäkerhetslås, vilket förhindrar att bakdörrarna öppnas alls från insidan när de är låsta. Allvarlig skada, eller till och med död, kan uppstå om ett barn lyckas öppna en dörr när fordonet är i rörelse, varför dessa tekniker är så viktiga.
Dörrfönstren utgör också en säkerhetsrisk, då skada eller död kan inträffa om någon del av kroppen är instängd när ett bilfönster stängs. Detta är särskilt troligt när ett fordon har enkla växlar för att höja och sänka fönstren.
Fordon som tillverkas efter 2008 är utrustade med push / pull-brytare som är mindre benägna att aktiveras av olycka, medan äldre fordon ofta tillåter föraren att stänga av passagerarfönstret.
Förutom skyddet som erbjuds av push / pull-omkopplare och drivrutinsdrivna fönsterdisplayer, har vissa strömfönster en anti-nippel eller automatisk omvänd funktion. Denna funktion innefattar tryckgivare som aktiveras om ett fönster möter motstånd vid stängning, i vilket fall fönstret antingen stannar eller faktiskt vänder sig och öppnar sig.
Detta är inte en standardfunktion, och det bör inte åberopas som det enda sättet att förhindra att ett barn fångas i ett stängande automatiskt dörrfönster, men det är ett ytterligare skyddsmedel som ibland är tillgängligt.
Transmission Shift Interlocks
Även om det vanligtvis är en dålig idé att lämna ett barn utan uppsikt med nyckeln i tändningen, sker det från tid till annan, och skiftlåsning hindrar barnet från oavsiktligt att förflytta sig till neutralt.
Om fordonet flyttas till neutralt, antingen avsiktligt eller genom att bumpa växelspaken och fordonet är på någon form av sluttning, kan det rulla in i en person eller ett föremål och orsaka egendomsskada, personskada eller till och med dödsfallet.
Bromsöverföringsväxling är utformade så att det är omöjligt att byta ut parken utan att först trycka på bromsen. Det här är en speciellt användbar funktion för små barn, eftersom de ofta är för korta för att nå bromspedalen, även om de försiktigt försökte flytta ut ur parken.
Andra störningar kräver att du trycker på en knapp, eller till och med sätter in en nyckel eller något liknande format objekt i en slits, för att byta ut från parken om tändningen inte är i körläget.
