Med introduktionen av nya MacBook-proffs i början av 2011 blev Apple den första tillverkaren för att använda Intels Thunderbolt-teknik, som ger en snabb data- och videoanslutning för datorer.
Thunderbolt kallades ursprungligen Light Peak eftersom Intel tänkte tekniken att använda fiberoptik; därmed hänvisningen till ljuset i namnet. Light Peak var att fungera som en optisk sammankoppling som skulle tillåta datorer att skicka data med blastigt snabba hastigheter; det skulle användas både internt och som en extern dataport.
När Intel utvecklade tekniken blev det uppenbart att förlita sig på fiberoptik för samtrafik skulle öka kostnaderna väsentligt. I ett drag som både sänkte kostnaderna och förde tekniken till marknaden snabbare, producerade Intel en version av Light Peak som kan köras på kopparkabel. Den nya implementeringen fick också ett nytt namn: Thunderbolt.
Thunderbolt körs vid 10 Gbps dubbelriktad per kanal och stöder två kanaler i sin ursprungliga specifikation. Det betyder att Thunderbolt kan skicka och ta emot data samtidigt med 10 Gbps-hastigheten för varje kanal, vilket gör Thunderbolt till en av de snabbaste dataporten tillgängliga för konsumentenheter. För att jämföra, stödjer nuvarande datautbytesteknik följande datahastigheter.
| Gränssnitt | Fart | anteckningar |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Används inte av Apple |
| Firewire 3200 | 3,2 Gbps | Används inte av Apple |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | per kanal |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | per kanal |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | per kanal. använder USB-C-kontakt |
Som du kan se är Thunderbolt redan dubbelt så snabb som USB 3, och det är mycket mer mångsidigt.
DisplayPort och Thunderbolt
Thunderbolt stöder två olika kommunikationsprotokoll: PCI Express för dataöverföring och DisplayPort för videoinformation. De båda protokollen kan användas samtidigt på en enda Thunderbolt-kabel.
Detta gör det möjligt för Apple att använda Thunderbolt-porten för att driva en bildskärm med en DisplayPort- eller Mini DisplayPort-anslutning, samt ansluta till externa kringutrustning, t.ex. hårddiskar.
Thunderbolt Daisy Chain
Thunderbolt-tekniken använder en tusenskedja för att koppla samman totalt sex enheter. För tillfället har detta en praktisk begränsning. Om du ska använda Thunderbolt för att driva en bildskärm, måste den vara den sista enheten på kedjan, eftersom nuvarande DisplayPort-bildskärmar inte har Thunderbolt Daisy Chain-portar.
Thunderbolt Kabellängd
Thunderbolt stöder kablade kablar upp till 3 meter långa per daisy kedjesegment. Optiska kablar kan vara upp till tiotals meter långa. Den ursprungliga Light Peak spec krävde optiska kablar upp till 100 meter. Thunderbolt-specifikationerna stöder både koppar och optiska anslutningar, men den optiska kablingen har inte gjorts tillgänglig ännu.
Thunderbolt optisk kabel
Thunderbolt-porten stöder anslutningar med antingen kabelansluten (koppar) eller optisk kabling. Till skillnad från andra dual-roll-kontakter har Thunderbolt-porten inte inbyggda optiska element. Istället avser Intel att skapa optiska kablar som har den optiska sändtagaren inbyggd i slutet av varje kabel.
Thunderbolt Power Options
Thunderbolt-porten kan ge upp till 10 watt ström över Thunderbolt-kablar.
Vissa externa enheter kan därför vara bussdrivna, på samma sätt som vissa externa enheter idag är USB-drivna.
Thunderbolt-Enabled Peripherals
När det första släpptes 2011 var det inga inbyggda Thunderbolt-aktiverade kringutrustning som kunde anslutas till en Mac Thunderbolt-port. Apple levererar en Thunderbolt till Mini DisplayPort-kabel och har adaptrar tillgängliga för användning av Thunderbolt med DVI- och VGA-skärmar samt en Firewire 800-adapter.
Tredjepartsenheter började dyka upp under 2012 och för närvarande finns det ett brett urval av kringutrustning för att välja bland bildskärmar, lagringssystem, dockningsstationer, ljud / videoenheter och mycket mer.
