Idag använder alla alla Bluetooth. Med undantag för ljudfiler, det vill säga. De brukar skaka Bluetooth eftersom det minskar ljudkvaliteten. Fortfarande finns det tillfällen - kanske när du bara vill leva upp (eller lugna ner) en fest med lite lite jazz låtar lagrade på din surfplatta eller höra några av de låtar som en vän har lagrat på sin telefon - en audiophile måste erkänna att det är trevligt att ha Bluetooth.
De flesta av de enheter som låter dig stråla Bluetooth från din telefon / surfplatta / dator till din stereo är ganska generiska, som Logitech Wireless Speaker Adapter. Och ljudfiler hatar generiska. De vill ha något speciellt, något noggrant utformat och noggrant konstruerat för bästa möjliga trohet.
Det var bara vad Mass Fidelity tänkte när det skapade Relay Bluetooth-mottagaren.
Funktioner
Reläets chassi är litet men vackert, bearbetat från aluminiumspapper. Det ser ut som en miniatyrversion av en avancerad förstärkare.
Inuti, det tar några design signaler från high-end ljudutrustning. Digital-till-analog-omvandlaren är ett 24-bitars Burr-Brown-chip, ett varumärke som länge ägnas av ljudingenjörer och entusiaster. Enligt Mass Fidelity håller enheten ljudsignalrenare genom att hålla grunderna för de digitala ljud-, analoga ljud- och radiofrekvenskretsarna. Det använder en generisk väggvad strömförsörjning, men tillverkaren säger att reläet innehåller ytterligare filtrering för att hålla strömmen ren och ljudfri.
Prestanda
För att utvärdera reläets ljudkvalitet spelade jag olika 256 Mbps MP3-filer via reläet via min $ 79 Sony Bluetooth-adapter och direkt från en dator för en direkt, icke-Bluetooth-anslutning. För reläet fick jag musiken från min Samsung Galaxy S III-telefon, som är utrustad med aptX Bluetooth-codec. För Sony (som inte är aptX-utrustad), använde jag en HP-bärbar dator som källa. För direktanslutningen spelade jag låtarna från en Toshiba-bärbar dator via ett M-Audio MobilePre USB-gränssnitt.
Jag blev förvånad att höra att skillnaden mellan reläet och Sony var vanligtvis lika lätt att höra som skillnaden mellan reläet och direktsignalen. I mina lyssningstester tycker jag ofta att det finns en viss grad av trohet som gör att jag kan koppla av och bara njuta av musiken. Direktsignalen uppnådde alltid det, Reläet uppnådde vanligtvis det och Sony uppnådde sällan det.
En skillnad var alltid uppenbar: Bluetooth-enheterna gav aldrig känslan av atmosfär och "luft" som jag hörde från direktsignalen. Med direktsignalen lät inspelningar som gjordes i ett stort utrymme lät som om de gjordes i ett stort utrymme. Med Bluetooth gjorde de inte, oavsett om jag använde reläet eller Sony.
På "Shower the People" från James Taylors Bo på Beacon Theatre , de diskanttoner av Taylors akustiska gitarr lät ren och realistisk med direktsignalen. Genom reläet trodde jag gitarren lät bara en tuff buzzy, som om det kanske fanns en bit papper inuti gitarren, vibrerande med mjukt vibrerande längd. Genom Sony lät det mig som gitarren var gjord av plast.
På Steely Dans "Aja", har den direkta anslutningen lätt överträffat de andra, vilket ger mig ett rikt, omgivande ljud. Reläet gav mig i princip samma ljud, minus atmosfären, med bara en liten bit av tillsats av yrsel på cymbalerna. Jag trodde att Sony fick det att låta som cymbalerna hade bitar av folie ovanpå dem, skrattade i sympati och det gjorde pianoljudet lite "burk", nästan som att det spelades i en garderob.
På Toto "Rosanna", med direktanslutningen, lät sången smidig och tydlig. Genom reläet lät de bara en lite lispig. Genom Sony lät de ännu mer lispiga.
Jag kunde fortsätta, men jag är säker på att du får det. Med det avancerade relägränssnittet förlorar du atmosfären av en direktanslutning, och ljudet är lite grovare. Med det generiska Sony-gränssnittet är ljudet ännu grovare, till den punkt där det för mig åtminstone blev ett litet galler och ofta uppenbart oförfinerat.
En sak jag måste påpeka, men. Om din källenhet är en bärbar dator som kör iTunes eller en Apple iOS-enhet (iPhone, iPad eller iPod touch) kan du få en Apple Airport Express eller Apple TV för $ 99 och strömma musik eller Internetradio från din telefon, surfplatta eller dator in i ditt hi-fi-system. Dessa enheter använder Apples trådlösa AirPlay-teknik, vilket inte försämrar ljudkvaliteten som Bluetooth gör, även om det kräver att ett WiFi-nätverk ska fungera.
Final Take
Låt oss återvända till verkligheten ett ögonblick. Vi pratar om ett $ 249 Bluetooth-gränssnitt, en som är ungefär sex gånger priset på generiska, massmarknadslösningar. Visst, det låter bättre, men det är vettigt att lägga till ett till ditt system?
Det beror på systemet. Om du rockar ett par vanliga högtalare anslutna till en stereomottagare - säg att en högtalare / mottagareanslutning kostar $ 800 eller mindre - så ger reläet ingen mening för dig. Få bara en generisk Bluetooth-adapter eller använd en kabelansluten anslutning.
Men om du är en ljudentusiast med några tusen dollar investerat i ditt system, och du vill ha bekvämligheten med Bluetooth med bästa möjliga ljudkvalitet - och bygga kvalitet i proportion till high-end ljudutrustning - då ja, få dig själv ett relä.
