Goldmund Telos HDA Headphone Amp Review

01 av 03

Vad är det som en $ 10.000 hörlursförstärkare ljuder?

Det verkar att det inte borde vara så mycket för en hörlurarförstärkare. Även med de minst känsliga hörlurarna du kan köpa behöver förstärkaren bara lägga ut ca 1 watt ström för att leverera en mycket hög lyssningsvolym. Nästan alla transistorer kan sätta ut den typen av ström utan att ens bli varm. Det får mig att undra varför någon hörlurarförstärkare skulle kosta mer än kanske $ 1000. Men när Michel Reverchon, ordförande för Goldmund, berättade för hans företag att lansera Telos HDA, en $ 10.000 hörlursförstärkare, var min reaktion undra snarare än reflexiv pushback.

Goldmund är unikt bland high-end ljudföretag på många sätt. Det gör en komplett rad ljudkomponenter, inklusive högtalare, förstärkare, förförstärkare, surroundprocessorer, digital-till-analoga omvandlare och skivspelare. Dess teknik är mycket mer avancerad än den hos typiska avancerade företag, som kombinerar omfattande användning av digital signalbehandling med betydande mängder av grundläggande forskning kring ljud. Dess produkter är noggrant konstruerade i sin egen fabrik i Genève, Schweiz. Den omfattar hemmabiosystem, skrivbordslyd och in-wall / in-ceiling ljud kommer lika bra som traditionella tvåkanalssystem.

Jag har granskat ett par Goldmund-system i mitt hem, och båda var extremt dyra, båda levererade exakt vad företaget lovade: dynamiskt, enkelt, ofärgat ljud. Så istället för att skriva den $ 10.000 hörlursförstärkaren som enbart extravagans frågade jag Reverchon vad som var inne som skulle motivera priset.

Han förklarade att när hans företags ingenjörer försökte andra företags avancerade hörlursförstärkare med lågkänsliga hörlurar som HiFiMan HE-6 fann de att amperna inte var upp till uppgiften. Som ett experiment kopplade de en av sina egna Telos-effektförstärkare till hörlurarna. Enligt Reverchon var resultaten inte helt optimala, men de var mycket bättre.

Resultatet av Goldmunds experiment är Telos HDA, som kombinerar samma högbandbreddskretsar från Telos-förstärkare (en klass AB-design baserad på en förstärkningskrets som ursprungligen användes i ett Tektronics-oscilloskop i slutet av 1960-talet) med ett utgångssteg optimerat för användning med hörlurar.

Jag granskar inte ofta hörlurar förstärkare, men när någon erbjuder dig en $ 10.000 hörlurs förstärkare för granskning, är det svårt att säga nej. Lyckligtvis hade jag till hands HiFiMan HE-560, en av världens bästa (och minst effektiva) hörlurar, som jag visste skulle vara det perfekta testet för Telos HDA.

02 av 03

Goldmund Telos HDA: Funktioner och Specifikationer

• USB-ingång• Koaxial och Toslink optiska digitala ingångar• Accepterar digitala signaler upp till 32 bit / 384-kilohertz upplösning• Accepterar DSD-signaler• RCA stereo analog ingång• RS-232 styringång• Intern inställning för hög / låg förstärkning• 3,9 x 11,8 x 13,8 in / 100 x 300 x 350 mm (hwd)• 26,5 lbs / 12 kg

Telos HDA har några fina funktioner: dess flera ingångar, och dess förmåga att acceptera någon vanligt okomprimerad digital ljudsignal. Men det är kanske mest anmärkningsvärt för vad det inte har: en balanserad hörlursanslutning, med separata markanslutningar för vänster och höger kanal. Personligen är jag inte övertygad om att en balanserad anslutning gör stor skillnad, men det här är en av de saker som många entusiaster förväntar sig att en avancerad hörlursförstärkare har.

Goldmunds hemsida säger att Telos HDA är "uppgraderbar för att matcha specifikt dina egna hörlursegenskaper tack vare den inbyggda DSP" och Reverchon nämnde för mig att hans företag arbetade på detta, men mitt granskningsexempel innehöll inte någon form av korrigering eller kompensationskurva.

Om du använder USB-ingången med en Windows-dator måste du ladda Goldmunds drivrutin - vilket jag gjorde på min bärbara Toshiba-dator, och det var inte svårt. Om du använder en Mac säger Goldmund att det redan är klart att gå.
03 av 03
Goldmund Telos HDA: Prestanda

Jag gjorde ett par veckor av casual lyssnar på Telos HDA innan jag började min formella utvärdering. Min reaktion under mina första timmar av att lyssna på den, fångad i mina ursprungliga lyssnoter, var "Wow, denna inställning låter ganska nära perfekt. Jag kan bara inte höra någon färgning. Det är en helt slät presentation med övertygande skildring av det akustiska utrymmet (verkligt eller simulerat) i en inspelning). Du kan inte ens höra det. "

Lyssnar på trummis Franklyn Kiermyer Ytterligare , Jag blev slagen av hur detaljerad och nutidig Azar Lawrence sopransaxofon lät på "Bilad el-Suda" och andra nedskärningar. Som en tillfällig jazzmusiker för de senaste 30-några-udda åren vet jag väl hur en saxofon låter och jag blev förvånad över att märka hur mycket känslan av sopranens akustik jag fick genom installationen av Telos HDA / HE-560 . Jag fick till och med en känsla av ljudet som kom ut ur saxofonens klocka, och den sopranens "snake charmer" -karaktär kom igenom som jag bara sällan upplevt av inspelningar.

På en ännu mer omgivande inspelning, "Jag har bara ögon för dig" av Lester Bowies Brass Fantasy, älskade jag den lätthet jag hörde från Telos HDA. Tränarens fältshots verkade echo naturligt inuti ett stort utrymme (även om jag vet att detta spelades in i en Brooklyn-studio).Jag märkte också att jag kunde höra klicket på drumsticket mot splashcymbalen precis innan hornen började spela melodin - en mikrodetalj nästan inget ljudsystem kan reproducera.

På en annan version av "Jag har bara ögon för dig" från Holly Cole s Natt , Jag kunde lätt välja ut att det fanns två shakers (eller en dubbel skakare) i inspelningen, en annan detalj svår att höra med nästan alla ljudsystem. Goldmund är mycket nära, men du kan lättare välja ut att det är två shaker-spår eller en dubbel shaker. Coles röst låter otroligt smidigt, och bakgrundssången gjorde också.

Jag råkade ha en Moon 430HA runt för en jämförelse, som kostar runt $ 3.500, och för att berätta sanningen, tyckte jag att jag inte skulle höra någon skillnad mellan en $ 3,500 hörlursförstärkare och en $ 10.000 hörlursförstärkare som jag hade bry sig om. Men jag gjorde. Telos HDA låter verkligen mjukare i diskanten och levererade en subtilt mer realistisk känsla av atmosfär.

Det fanns några spår där jag föredrog 430HAs ljud, men - som oftast andra människor gör killingen "Dexter, Wayne och Mobley." Telos HDA levererade en bättre känsla av atmosfär och en mer realistisk känsla av eko från snare trumman. Det var dock konstigt att altosaxen och trumpeten bakom trumpetens solo verkade vara mer levande i tonen genom Goldmund men mindre exakt i bilden.

Jag noterar också att även i sin låga inställning, gav Telos HDA tillräckligt med ström för att driva HE-560 till en tillfredsställande lyssningsnivå, även om volymen var full. Jag föreställer mig att den höga förstärkningsfunktionen verkligen skulle få några hörlurar vridande.

I min erfarenhet av Telos HDA lärde jag mig ett par saker jag inte visste. För det första att jag faktiskt kunde bry sig om skillnaden mellan en $ 10.000 hörlursförstärkare och en 3.500-modell. Och för det andra, för någon som har mycket pengar att spendera på ljudutrustningar och verkligen vill ha det bästa, kan det bara vara meningslöst att spendera $ 10.000 på en hörlurarförstärkare.