Verklig konkurrens för Bose QC-15?
En av frustrationerna för mig som hörlurarrecensent - och som en fläkt med ljudavbrytande hörlurar - är att det varit så svårt att rekommendera någon annan öra-NC-modell än Bose QC-15. QC-15 har en vinnande kombination av utmärkt komfort, oslagbar brusreducering, mycket bra ljudkvalitet och bärbarhet. Du kan hitta bättre ljudande NC-hörlurar (som PSB M4U 2) och mer kompakta NC-hörlurar (som AKG K490 NC), men du kan inte hitta något som är lika tillfredsställande övergripande på QC-15.
Jag förväntade mig verkligen inte att en hörlurar från Samsung kan vara den första som verkligen utmanar QC-15. Visst, Samsung är ledande inom konsumentelektronik, men hörlurar är ett av de få områden där det inte har varit en spelare. Men när jag gav nivån över en snabb lyssnning, sparkade min entusiasm snabbt.
Jag fick inte chansen att göra en omfattande utvärdering av Level Over, men jag körde några mätningar och kör alla mina favoritprovspår genom den. Här är vad jag hittade.
Övergripande har Level Over ett generellt platt och neutralt ljud, vilket är precis vad jag (och förmodligen mest lyssnare) vill ha i en hörlur. Midsna var i synnerhet överraskande rena. Vokaler lät mycket mer naturligt än med de flesta ljudavbrytande hörlurar, mer i linje med vad jag brukar höra från bra passiva hörlurar. Den ena sonicfärgningen jag hörde i vokalen var liten och välkommen: en liten boost eller "presence peak" i den nedre diskanten, runt 3 kHz. Detta gjorde smidigt sångare som James Taylor lite lättare att förstå, även om det också gjorde ljudupplöpande vokalinspelningar som Totos "Rosanna" -ljud en tad ljusare än jag föredrar. Det gjorde också Taylors akustiska gitarrljud lite kantigt. Men igen, det här är de typer av färgämnen du hittar i även de allra bästa hörlurarna i detta prisklass.
Det var inte mycket skillnad i ljudet med brusavstängning på eller av. Jag gillade faktiskt det lite bättre med NC på. NC verkade strama upp basen bara lite, vilket ger en nästan perfekt blandning (för min smak åtminstone) av melodi och kraft. Med NC utanför lät basen lite boomy.
Jag tvivlar på att någon kommer att rave om Level Overs övre diskantdetaljer och luft, men ingen kommer att kalla den kantig eller hård. Den övre diskanten verkar bara lite dämpad, inte tillräckligt för att ändra tonbalansen, men tillräckligt för att ljudet inte var allt som rymde för mig. Men det är sällan med ljudavbrytande hörlurar, PSB M4U 2 är det enda undantaget jag kan tänka på.
Sammantaget skulle jag säga att detta är en av de bättre ljudande NC-telefonerna jag har hört - inte lika bra som M4U2, men ganska nära. Är det bättre än QC-15? Jag hade inte en QC-15 till hands för jämförelse, men Level Over verkade låta lite mer involverande än det jag minns av mina flygningar med en QC-15.
Låt oss nu se hur det mäter ……..
Fortsätt läsa nedan
02 av 03Nivå över mätningar: Freqeuncy Response
För att mäta nivå över, använde jag min G.R.A.S. 43AG ear / cheek simulator, en Clio 10 FW ljudanalysator, en bärbar dator som kör TrueRTA-program med ett M-Audio MobilePre USB-ljudgränssnitt och en Musical Fidelity V-Can-hörlursförstärkare. Jag kalibrerade frekvensresponsmätningarna för öronreferenspunkten (ERP), ungefär den punkt i rymden där din palm skärs med axeln på din hörselgång när du trycker på handen mot örat.
Tabellen ovan visar hur svaret på hörlurar varierar med frekvensen. Det gröna spåret är svaret med NC, det blå spåret är med NC på. Juryn är fortfarande ute på vad som utgör ett "korrekt" hörlurssvar. Men en hörlurar som ger ett svar som ligger nära en platt linje, med kanske en liten ökning i basen och en annan ökning kring ungefär 3 kHz, låter vanligtvis ganska bra.
Level Overs svar är överraskande platt, med ett mildt dopp i mellansidan mellan cirka 400 Hz och 2 kHz (eller en mild ökning överallt beroende på hur du ser på den). Det som kanske är viktigare är att svaret knappast ändras med NC på eller av. PSB: s Paul Barton berättar för mig att det verkligen är svårt att göra, och det faktum att jag så sällan ser att dessa mätningar matchar så nära är bevis på att han har rätt - och att det finns en del allvarliga tekniska ansträngningar bakom Level Over.
Fortsätt läsa nedan
03 av 03Nivå över mätningar: Isolering
Detta diagram visar isolering (eller brusreducerande förmåga) för Level Over (blue trace) jämfört med Bose QC-15 (grönt spår). Nivån under 75 dB indikerar dämpning av yttre buller - dvs 65 dB på diagrammet betyder en -10 dB reduktion i yttre ljud vid den ljudfrekvensen. Ju lägre linjen är på diagrammet desto bättre.
Till mitt minne är Level Over den enda hörlursen jag har testat som mer eller mindre matchar QC-15s brusreducerande förmåga i "jetmotorbandet" mellan cirka 100 och 200 Hz. Enligt mätningar som jag har tagit i flygplan är det här de flesta av jetmotorerna bor och Level Over gör ett bra jobb att dämpa det. Det ger också QC-15 en löpning för sina pengar vid frekvenser högre än 1 kHz, även om QC-15 har en klar fördel mellan 200 Hz och 1 kHz och under 100 Hz. En snabb lyssna på det rosa bruset som kommer från min testrigg bekräftade att Level Overs brusavbrott är långt över genomsnittet.(Återigen hade jag inte en QC-15 till hands för en subjektiv jämförelse.)
Från ergonomins synvinkel verkar Level Over ett par steg ner från QC-15, främst på grund av att den inte vika platt så det är relativt skrymmande att transportera och för stort för att passa bekvämt i de flesta bärbara väskor.
Men utifrån funktionerna slår Level Over lätt QC-15. Level Over fungerar fortfarande (och låter fortfarande bra, jämnt) när det laddningsbara batteriet går ner, vilket QC-15 inte gör. Och Level Over har trådlöst Bluetooth, vilket trots vad vissa människor har sagt till dig låter ganska bra, som du kan höra i mitt online-blinda lyssningstest.
Jag önskar att jag hade haft mer tid att spendera med Level Over - och ännu bättre, ett flyg att ta på. Kanske en annan dag…
