Programvaran är i stort sett en uppsättning instruktioner (vanligtvis kallad kod), som är placerad mellan dig och enhetens maskinvara, så att du kan använda den.
Men vad är datorsoftware, verkligen? I lekman är det en osynlig komponent i ett datorsystem som gör det möjligt för dig att interagera med datorns fysiska komponenter. Programvara är det som låter dig kommunicera med smartphones, tabletter, spelboxar, mediaspelare och liknande enheter.
Det är viktigt att notera att det finns en distinkt skillnad mellan hårdvara och programvara. Programvara är en immateriell resurs. Du kan inte hålla den i dina händer. Hårdvara består av materiella resurser som möss, tangentbord, USB-portar, processorer, minne, skrivare och så vidare. Telefoner är hårdvara. iPads, Kindles och Fire TV-pinnar är hårdvara. Maskinvara och programvara arbetar tillsammans för att göra ett system funktionellt.
Typer av programvara
Medan all programvara är programvara, kommer din dagliga användning av programvara sannolikt på två sätt: En är systemprogramvara och den andra är som en applikation.
Windows operativsystem är ett exempel på systemprogramvara och kommer förinstalleras på Windows-datorer. Det är det som låter dig interagera med det fysiska datorsystemet. Utan denna programvara skulle du inte kunna starta datorn, komma in i Windows och komma åt skrivbordet. Alla smarta enheter har systemprogram, inklusive iPhones och Android-enheter. Återigen, denna typ av programvara är vad som kör enheten, och låter dig använda den.
Applikationsprogram är den andra typen och handlar mer om användaren än själva systemet. Applikationsprogrammet är det du använder för att göra arbete, åtkomstmedia eller spela spel. Det installeras ofta ovanpå operativsystemet av datortillverkare och kan innehålla musikspelare, kontorsvaror och fotoredigeringsprogram. Användare kan också installera kompatibel tredjepartsprogramvara. Några exempel på applikationsprogramvara inkluderar Microsoft Word, Adobe Reader, Google Chrome, Netflix och Spotify. Det finns också antivirusprogram, åtminstone för datorsystem. Och slutligen är appar programvara. Windows 8 och 10 support apps, liksom alla smartphones och surfplattor.
Vem skapar programvara?
Definitionen av programvara innebär att någon måste sitta på en dator någonstans och skriva datorkoden för den. Det är sant; Det finns oberoende kodningsexperter, ingenjörsgrupper och stora företag, alla skapar programvara och viger för din uppmärksamhet. Adobe gör Adobe Reader och Adobe Photoshop; Microsoft gör Microsoft Office Suite; McAfee tillverkar antivirusprogram Mozilla gör Firefox; Apple gör iOS. Tredje parten gör appar för Windows, IOS, Android och mer. Det finns miljontals människor som skriver programvara över hela världen just nu.
Så här hämtar du programvara
Operativsystem levereras med viss programvara som redan är installerad. I Windows 10 finns exempelvis Edge webbläsare och program som WordPad och Fresh Paint. I IOS finns foton, väder, kalender och klocka. Om din enhet inte har all den programvara du behöver, kan du få mer.
Ett sätt som många människor får programvara idag laddar ner den från specifika butiker. På iPhone till exempel har människor laddat ner appar runt 200 miljarder gånger. Om det inte är klart för dig är program programvara (kanske med ett vänligare namn).
Ett annat sätt som människor lägger till programvara på sina datorer är via fysiska medier som en DVD eller, för länge sedan, disketter.
